以往人们论及教育的政治功能，多从教育活动中传授统治阶级的政治观点、政治思想，通过教育为社会培养统治人才等角度考虑问题。在一些特定的历史条件下，还把学校片面地理解为阶级斗争的工具、“无产阶级专政的工具”。现代社会对教育的政治功能提出了新的要求。现代社会政治生活的根本特征乃是民主化、法治化，从根本上讲，社会的发展，本身就包括与经济增长相互联系、相互促进的社会公平、公正精神、社会民主政治的发展，而这在很大程度上依赖于全体社会成员整体素质的极大提高。因此，教育肩负着培养公民高度民主的政治意识，公平、公正的社会理想以及团结协作、和谐一致的民众意识，从而促进全体社会成员整体素质的极大提高，促进社会民主政治制度的建立和健全。
2.教育产业的经济功能
从教育对劳动力再生产作用的角度来看。人通过教育获取科学知识、技能，增进能力，由潜在的劳动生产力成为真正的生产力。教育可以提高劳动力的质量，有助于经济的发展。
（1）从教育对提高劳动生产率的作用的角度来看。影响社会劳动生产率的因素有两类，即自然因素和社会因素。其中各种社会因素是主要的，而这诸多社会因素都与教育密不可分。教育是提高劳动生产率的有力杠杆，教育通过自己培养的劳动力在生产领域发挥作用，其结果是大大促进劳动生产率的提高。
（2）从教育与科学技术关系的角度来看。教育与科学技术的关系源远流长，科学技术的发展主要依靠教育。教育的科技作用主要表现在：培养科技人才，提高劳动者素质、传递科学文化知识、促进科学研究。而科学技术恰是发挥教育经济功能的优势所在。现代教育产业不但再生产科学技术，创造新的科学技术，而且还创造新的生产力，现代教育是培养现代生产者的手段，是科学技术转化为生产力的中间环节，是科技第一生产力由“潜在性”变为“现实性”的前提和条件。只有生产、科技和教育三者的结合才构成现代生产力，而教育是三者的基础要素，是生产力提高与经济发展的源泉。(www.xing528.com)
（3）从教育对促进经济增长和持续发展的作用的角度来看。教育在经济增长中的作用可以归纳为以下几点：第一，它向社会提供一支能在科学上有发现、发明，在生产技术上有创新、变革的科学研究和设计队伍；第二，它向社会提供一支能掌握和运用先进生产方法的技术队伍；第三，它向社会提供一支适应于工业化水平的生产和技术管理人员队伍；第四，它提高全社会的科学技术水平，为新产品的推广使用、为先进科学技术知识的普及与提高准备条件，同时也为今后技术力量的成长提供广阔的基础；第五，它使社会积累起来的科学知识和生产经验得以保存和传播。
（4）教育在保持经济持续增长，有效解决经济发展过程中发生的或可能发生的各种问题上所发挥的重要作用：①我国社会现存的“结构性”就业问题（即伴随着经济增长和产业结构调整过程出现的下岗与空岗的矛盾），要依靠发展教育和调整教育结构来解决；②转变经济增长方式，实现经济可持续发展，依赖于科学技术的发展，依赖于人力资源的最大限度的开发，这就对教育提出了新的要求，教育要培养具有现代化的科学技术知识和科学技术伦理道德的不同层次的人才，并通过他们在社会生产中理性地、正确地将科学技术转化为现实的生产力，从而为经济社会的持续发展发挥作用；③提高我国广大职工的收入水平和提高生产效率，在一定程度上可以通过对教育的投资来实现；④较大幅度地增加教育投资在现阶段固然与维持财政平衡有矛盾，但教育产业化必将缓解这种矛盾并有助于财政收入的增加。[2]
3.教育产业的人口功能
（1）教育人口功能的理论基础是马克思关于社会的“两种生产观”。就人口再生产来讲，它是生活在一定时间、地点下社会总人口繁衍、发展的运动过程。从质上看，它可划分为数量再生产和质量再生产，即人口数量不断变化、人口质量日益提高。教育是人口再生产的必要条件，是决定人口再生产的重要因素。它对人口再生产的作用主要体现在质与量两方面，既影响人口数量，又影响人口质量。
（2）教育对控制人口增长的作用。教育与人口生育率密切相关，据有关调查材料，当代人口生育率与国民受教育程度呈反比，但这一现象因国家社会制度、经济发展水平、民族传统等不同而呈现出一定的差异。具体而言，教育在控制人口增长中的作用主要表现在以下几个方面：第一，教育可以改变人们的思想观念，提高人们的科学知识水平，直接影响人们对国家人口政策的理解和接受程度，关系到人们科学生育观的建立，从而降低人口出生率；第二，文化教育水平的提高，使人们有可能根据社会发展的宏观要求及时调节人口数量，尽管这种调节是逐步地从盲目、自发走向自觉；第三，提高教育水平，可改善妇女就业状况，推迟青年婚龄，降低人口出生率；第四，教育可以促进经济这一影响人口再生产的决定性因素的长期稳定发展。
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