对进步的误解：揭示人们对事物变化的价值判断

“进步”是我们经常说的一个词，也是我们最喜欢听到的肯定和赞赏之声。其实，这个词，或者说“进步”这个概念在很多情况下都被误解了，而且是习惯性的误解。

“进步”，本来是一个典型的价值判断语。自从达尔文进化论创立以来，人们普遍产生了一种误解，以为进步是生命物质和人类社会变化的客观规律、必然趋势。这是人类盲目乐观和自欺欺人的结果。进步，既不是自然界物质变化的本质属性，也不是人类社会变化的客观规律。它不是物质运动本身具有的特点，事物本身只有变化，没有进步。所谓进步，不是事实判断，而是人们对事物变化做出的价值判断。这个价值判断的主体是人，而且是站在他所处的特定时空位置上环顾四宇、回首往事、展望未来的人。人把自己视为“万物之灵”，当作标尺。凡是越接近人的生物，就被认为越高级。自然界部分生物向人类这个方向不断变化的过程，被称作“进化”。生物越能满足人的需要，就越好。西瓜长的大、甜、皮薄、籽少，就是良种。马铃薯块根变少、变小，视为退化。人以自身为中心，以满足人需要的程度如何作尺度，评价万事万物。把凡是符合人的需要的事物变化过程和趋势视为进步，反之，则是退步。人们习惯以今天为标志点，把人类社会向现代价值靠近的过程视为进步，把时间的延伸视为进步的同义语。

产生这样的进步观，有两个原因：

第一，迄今为止，人类追求的主要目标仍是物质财富的增加和物质生活的改善，这样自然把物质生产的效率（生产力水平）作为主要尺度，以具体可见的生产工具形式、物质财富的数量来评价比较各种社会形态，得出原始社会、奴隶社会、封建社会、资本主义社会依次进步的结论。

第二，另有心理方面的一个原因，人对现实问题最敏感，也最容易产生不满。而对现实不满的人往往从过去和未来中寻求寄托。由于时间的不可逆性和历史事实的不可变更性，对往事的回忆局限很大。而未来却是个未知领域，在那儿完全可以根据人的主观愿望描绘出一幅诱人的理想社会图景。所以，人总认为未来比现在好，而由现在向未来的过渡就先验的设定为一种由不完善趋向完善的进步过程。

然而，现实却一次次让人失望，进步的结果往往有苦有乐。人们在得到一些甜头的同时，明显感到失去了一些他们本不想失去的东西，无奈地咽下进步带来的苦果。(www.xing528.com)

笔者不由得想起马克思和恩格斯在一百多年前说的话：

在我们这个时代，每一种事物好像都包含有自己的反面。……技术的胜利，似乎是以道德的败坏为代价换来的。随着人类愈益控制自然，个人却似乎愈益成为别人的奴隶或自身的卑鄙行为的奴隶。甚至科学的纯洁光辉仿佛也只能在愚昧无知的黑暗背景上闪耀。我们的一切发明和进步，似乎结果是使物质力量成为有智慧的生命，而人的生命则化为愚钝的物质力量。（马克思）

个体婚制是一个伟大的历史的进步，但同时它同奴隶制和私有制一起，却开辟了一个一直继续到今天的时代，在这个时代中，任何进步也是相对的退步，因为在这种进步中，一些人的幸福和发展是通过另一些人的痛苦和受压抑而实现的。（恩格斯）

记住：“任何进步同时也是相对的退步”。