隋唐以后的科举制，是统治者编织的一张大网，试图将天下英雄才俊一网打尽，为我所用。唐太宗看到新科进士列队而出，满心欢喜，毫不掩饰地说：“天下英雄入吾彀中矣！”
唐代诗人绝大多数都通过科举之路进入官场，当官是正业，写诗是业余活动。孟浩然是个例外。他是科举制的漏网之鱼，一生没做过官，布衣终身。这是因为上天偏爱他，不愿让这个单纯善良的人落入钩心斗角的名利场，忍受“拜迎长官心欲碎，鞭打黎庶使人悲”的痛苦。
孟浩然也有过科举梦，四十岁时到长安应举，名落孙山。他还有过一次难得的机遇，在王维家碰上唐玄宗，奉诏朗诵了一首自己创作的诗，不料其中的一句“不才明主弃”惹恼了皇上，说：“卿不求仕，而朕未尝弃卿，奈何诬我？”因此下令放归南山。孟浩然的科举梦彻底破碎，从此徜徉山水间，成了一个纯粹的山水田园诗人。
在世人或孟浩然自己看来，他未能实现儒家治国平天下的政治理想，是不幸的。但从文学史角度看，诗人孟浩然是幸运的。他与王维一起开创了盛唐的田园诗派，留下了许多脍炙人口的千古名篇。
“春眠不觉晓，处处闻啼鸟。夜来风雨声，花落知多少。”孟浩然仅凭这一首，已足够名垂诗史。李清照的那首《如梦令》词，不过是此诗的巧妙翻唱而已。
而《宿建德江》一诗“移舟泊烟渚，日暮客愁新。野旷天低树，江清月近人。”又意境含蓄典雅、韵味无穷。
“故人具鸡黍，邀我至田家。绿树村边合，青山郭外斜。开轩面场圃，把酒话桑麻。待到重阳日，还来就菊花。”极平常的乡间生活，极平淡的语言，轻松自然、恬淡亲切的叙述，既无浓墨，亦无重彩，却写出生活中最朴素本真的美，成了田园诗的经典之作。(www.xing528.com)
在一个众多诗人聚会赏月的夜晚，孟浩然随口吟出两句“微云淡河汉，疏雨滴梧桐”，就让大家赞不绝口，称其“清绝”，没人再能续下去。这一联遂成名句，流传至今。
孟浩然的人品、才华都堪称一流。当时人说他“骨貌淑清，风神散朗，救患释纷以立义，灌园艺圃以全高。”孟诗留存二百六十四首，《唐诗三百首》入选十五首，仅次于杜甫、王维、李白、李商隐，排第五位。他还是李白、杜甫这些大诗人心中的偶像，备受推崇。
李白说：“吾爱孟夫子，风流天下闻。红颜弃轩冕，白首卧松云。醉月频中圣，迷花不事君。高山安可仰，徒此揖清芬。”
杜甫说：“吾怜孟浩然，短褐即长夜。赋诗何必多，往往凌鲍谢。”“复忆襄阳孟浩然，清诗句句尽堪传。”
一个科举制度的漏网之鱼，自由自在地遨游在诗歌的海洋里，有王维这样的朋友，有李白、杜甫这样的粉丝，作品流传千古，给无数后人带来美的享受，还有比这更幸福的吗？
孟浩然真的是不虚此生！
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