城市规划的领域范畴宽广，不仅存在管控意志和自发规模的交织，也存在着自然规律和社会、文化、经济、生态等多重规律的综合作用，对城市发展进行综合的规划分析极为困难，因此也是不现实的，需缩减（narrow）其领域范畴进行并排除各因素的交互作用，而将分析焦点集中于有限的关注主题（topics）。毋庸置疑，这种缩减和限定导致了分析在一定程度上偏离了发展实际，但这却是为进行有效分析而付出的必要代价。在零碎化的局部规律比较清晰的情况下，需要花费更大的精力进行综合集成。但迄今为止，城市规划的研究进展依然处于局部规律分析阶段。首先，规划分析中通常将管控意志排除在外。尽管管控意志对城市的实际发展具有较大的影响，例如土地增减挂钩对村庄合并的影响、开发区对大城市发展的影响等，但因为管控意志涉及较多的主观性，因此在规划分析中将其排除。与管控意志相关的内容一般见于政策分析。规划分析首先需要去意识形态（de-ideology），将分析焦点集中于客观现实。
其次，规划分析具有较强的目的选择性。尽管已经将研究对象集中于客观现实或自发规律，但其内容依然十分复杂，需要对分析内容进行挑选。通常，这些挑选取决于规划研究目标。作为规划分析概论，其分析领域确定要求选择对各种发展具有全局性影响的基本领域。(www.xing528.com)
总体而言，城乡空间发展可视为人类活动在特定地理格局（指自然或人文累积）下的动态过程，人口、空间、流动、活动和环境影响成为普遍关注的焦点。因此，本书的分析领域主要包括以下部分：区域空间格局、人口和建设用地、产业经济、交通、公共服务、生态分析、城市空间、景观风貌和历史文化保护。但需要注意的是，这种划分更多是出于研究和行文的方便，实际上，各种因素构成了网状联系的复杂巨系统，如人口与建设用地分析中，产业经济、交通、公共服务和生态环境因素均具有重要的影响。只是在目前的研究水平下，对复杂巨系统的分析研究仍然很难实现，将其分解为各领域仅出于当前分析的便利。
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