明初国力强盛，大同都司辖26卫，其中在朔州地区右玉县边外的有5卫：东胜卫、云川卫、玉林卫、镇虏卫、宣德卫，这5卫已深入到今内蒙古境内，有效地扼制了蒙古军事贵族的南下，把元蒙的残余势力赶到了漠北。因而明初朔州地区一带尽管地势平坦，无险可守，仍相对平静。这一时期明政府没有大规模地修筑长城，而是大规模地修筑城池和堡寨，以便有效地防止蒙古军事贵族南下掠夺人口稠密的地区。
明太祖深知城墙在军事上的重要性，当了皇帝后，即令北边“高筑墙”设防备战，接着晋北各州县纷纷兴筑城建堡。北方的蒙古游牧民族逐水草而居，善骑射，机动性强，在冷兵器时代骑兵野战占绝对优势。而汉人在步兵、火器上有长处，所以筑城堡，修关隘，以己之长，御敌之短，十分有效。
明初朔州地区城堡的修筑，因物力财力有限，基本上是在元代的基础上加固增筑。
朔州城：洪武年间在元代筑朔州城故址的基础上增修，城防形成“周围七里，高三丈六尺，堞高六尺，共四丈二尺，外包以砖。池深三丈五尺。门四：东曰文德，西曰武定，南曰承恩，北曰镇塞。外为月城，上各建楼，角楼四座，敌台十座，窝铺二十五座。”(www.xing528.com)
马邑县城（今朔城区马邑）：洪武十六年（1383），朔州卫指挥孙昭修，周围279丈。正统二年（1437），武安侯郑亨请求拓展后，周围4里，高3丈3尺，壕深2丈。东西2门，上各建楼，角楼4座，窝铺8座。
在朔州地区筑城的同时，亦营建了众多的屯军堡寨，“屯牧相连，烽堠相望”的朔州，长城沿线和广大腹地，千百年来建立过众多的屯军堡寨，或屯军守边，或传递军情。守边将士平时生产，战时出征。如朔境有利民堡、平番镇堡、黑龙池堡、九姑村堡、旱井堡、西骆驼堡、暖会堡、季磨疃堡等，后续设王万庄、沙塄河等45民堡。几乎村村有堡寨，而作为连接长城、军堡、民堡和城池传递军情的烽火台（烽堠），遍布朔州山冈平原。大的高达15米，底边周长50余米，有方形和圆形两种，有的还外筑围墙。根据传递情报和建置特点可分为沿边烽火台、腹里接火烽火台、腹外接火烽火台三种。每当夜间有警，烽火连天如昼，炮声惊心动魄，场面极其壮观。
这些城堡的修筑，对保护当地人民的生命财产起了非常重要的作用，一旦蒙古骑兵来袭，城外百姓收缩入城堡，守城堡军民可居高临下，凭坚固城墙坚守城池，进行有效抵抗。
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