朔城历史：李克用诞生神武川新城

朱耶执宜居云、朔近约20年间，由于他与其部落的尽力防守，北边的其他民族，不敢轻易入塞，故北塞比较安定。唐开成元年（836），朱耶执宜病死，其子朱耶赤心继其父亲作了沙陀部落的首领。其时，北塞的战事比较频繁起来，既有平息唐朝叛将的战事，又有与吐蕃、回鹘、党项等族的冲突。当时，唐朝北塞遇有战事，便调集朱耶赤心所带之沙陀部参与。他的部落有上万的骑兵，都骁悍英勇，善于骑射，叫做“沙陀军”。沙陀军愈战愈勇愈强。

由于朱耶执宜和朱耶赤心在云、朔一带之威武，又加朱耶赤心无数次的战功，特别是有追随石雄破回鹘之大功，朱耶赤心便被任为朔州（今朔城区）刺史、代北军使等官职。唐大中十年（856）九月二十二日，朱耶赤心之妻秦氏，为朱耶赤心在“神武川之新城”生下了第三个儿子李克用。

关于“神武川之新城”的具体地址，众说不一。“神武川”的地域大约是今朔城区、山阴、怀仁、应县一带，没有多大分歧。因为朔城区东之神武村，北齐、北周、隋时为神武县。神武县周围地区，有称马邑川，亦有称神武川的。只是对“新城”的看法，分歧较多。主要有下列三种说法：

一说“新城”是今之应县城。因为据《云中郡志》和《应州志》载：乾符年间（874—879），李国昌“因古城废塌移筑于天王村，距旧城八里余。”命为金凤城，设金城县治。“古城”应指古代之繁畤郡、县旧城。由古城再西移八里筑金城。因为金城是新筑的，故可以称为新城。并且《旧五代史·武皇纪》有“新城北有毗沙天王祠”之记载，而金城正是在天王村筑的，可为铁证。所以说，金城即新城，新城即今应县城。

一说“新城”是今朔城区南之梵王寺村。因为《魏书·地形志》云：武州吐京郡领县二：吐京，武定三年置；新城，武定三年（545）置。《括地志》云：新城“在朔州善阳县西南四十七里。”《太平寰宇记》等书记载：“高齐天保六年（555）又于今朔州西南四十七里新城置朔州，八年（557）仍移于马邑城，即今朔州城是也。”而神武川之地，只有此新城一县，再无别的县城称新城县。现今，考古专家认定，朔城区南之梵王寺村，是秦汉时之楼烦县，东魏、北齐时之新城县。至于说“新城北有毗沙天王祠”，似乎可以与梵王寺联系起来。所以说，“新城”是今朔城区南之梵王寺村无疑。况且，据《旧五代史·武皇纪》载：李国昌在任朔州刺史时生李克用。若在朔州为官，怎么能去今应县地生李克用呢？再者，李克用生于大中十年（856）。乾符年间（874-879）李国昌筑金城。若此，金城建成时，李克用至少已近20岁了，李克用怎能生在此地呢！(https://www.xing528.com)

一说“新城”是今怀仁县境之日中城。因建兴元年（313），拓跋猗卢建新平城，唐人谓之新城。故李克用生于神武川之新城，非此莫属。

以上三说，均有道理，很难断定。在尚未形成定论之前，我们取第二种说法。

克用出生之后，体强身壮。童年时善于骑马射箭。13岁时，见到两只野鸭在空中飞翔，张弓射去，连中目标，众人都对之甘拜下风。

李克用幼年时，有一眼失明，外号“独眼龙”。他15岁那年，随父出征庞勋。冲锋陷阵，勇猛超过众将领，军中称他为“李鵶儿”“飞虎子”。平定庞勋起义后，在咸通十年（869），其父朱耶赤心被任命为大同节度使，唐廷召见，留为左金吾上将军，赐姓名李国昌。他亦随之被赐名为李克用，并被授为云中（今大同市）牙将，戍守蔚州（今河北蔚县）。