刘武周马邑起义、《朔城历史》小节

隋炀帝是我国历史上有名的昏君，他的横征暴敛、荒淫无度，导致了隋末农民的大规模起义。在那个动乱的时代，刘武周领导的马邑农民起义也爆发了。

马邑自古就是一个防止北方游牧民族南下骚扰的重镇，战略地位十分重要。北周武帝灭齐后，在太原设置并州总管府的同时，在马邑设立了朔州总管府。隋炀帝即位后，废天下总管府建置，并改州为郡，朔州改称为马邑郡。隋末，马邑郡的太守是王仁恭，此人因抵抗突厥不力，隋炀帝曾一度下令将他斩首，但后来赦免了，让他继续留任。但王仁恭确实没有统御之才，马邑的老百姓在他的统治下，一方面要受突厥铁蹄的蹂躏，另一方面要受饥饿的威胁，以致“死人相枕于野”。

刘武周之父刘匡，原是河间景城县（今河北省景县）人，因在家乡难以维持生计，就逃到马邑郡来安家落户。刘武周生在尚武风气极浓的马邑郡，自幼便性格豪爽，爱好武艺，尤其善于骑射，以骁勇闻名乡里，喜欢交结豪侠，他的哥哥常责骂他，说他交友不慎，必招灭门之祸。他不得已就离家到外面闯荡，到了河南洛阳，在太仆杨义臣部下当了一名卫兵。隋炀帝征伐高丽，他应募前往，以军功被提升为“建节校尉”，后回乡任鹰扬府校尉。在任期间，因与郡守王仁恭侍婢私通，恐事泄被诛，又值天下动乱，便称病在家，聚集乡闾豪杰，暗暗准备武装起义。

大业十三年（617）春，马邑郡大饥，饿殍遍野，马邑郡太守王仁恭不肯也不敢开仓赈济。刘武周便乘机向众豪杰宣言：“今百姓饥饿，死人相枕于野，王府尹闭仓不恤，岂忧百姓之意乎！”并大声疾呼：“盗贼若此，壮士守志，并死沟壑。今仓内积粟皆烂，谁能与我取之？”（《旧唐书·刘武周传》）同郡豪侠之士张万岁等10余人表示愿意响应。(www.xing528.com)

二月初七，王仁恭照例在郡厅议事，刚刚“病”愈的刘武周假装上前奏事，张万岁却从后厅突入，杀死了王仁恭，刘武周当即宣布起事，一面命令割下王仁恭的头示众，一面开仓济民，一面传檄境内，旬日之间，就集兵万余人。刘武周自称太守，为了避免腹背受敌，主动遣使与北方的突厥联络。

马邑郡东南是雁门郡（治所在今代县），隋雁门郡丞陈孝意得知刘武周起义，就与虎贲郎将王智辩统兵北上进攻桑干镇（今朔城区西影寺），刘武周与突厥联兵反击，杀智辩，隋师大败。陈孝意逃回雁门，被部下杀死，雁门郡也归刘武周所有。紧接着，又乘胜移兵袭破楼烦郡（治所在今静乐县），夺取汾阳宫（隋炀帝在全国所建的十所行宫之一，极其豪华）。获隋宫人，以赂突厥始毕可汗，始毕以马报之，兵势益振。又北上攻破定襄（治所在大利县，今内蒙古和林格尔县西北土城子乡古城）。突厥始毕可汗封刘武周为定杨可汗。