尔朱荣死后,北秀容军事集团群龙无首,凝聚力丧失,难以同心协力。故而先是尔朱氏之间有了裂痕,继而高欢阴谋毕露。高欢本是尔朱荣言听计从之谋臣,又是北秀容军事集团的骨干。后来随尔朱荣从晋阳起兵南下洛阳时,随军入洛,官至第三镇人酋长、晋州刺史。尔朱荣曾问左右曰:“一日无我,谁可主军?”左右皆称尔朱兆,曰:“兆可统三千骑以还,堪代我主众者唯贺六浑(高欢)耳。”因诫兆曰:“尔非其匹,终当为其穿鼻。”意为兆非欢对手,终会像牛穿了鼻子一样受他控制。
尔朱荣死后,尔朱兆自晋阳起兵赴洛阳,邀高欢一同南下,高欢已有异心,托以晋州有汾胡,恐其反叛而不出兵。北魏建明元年(530)十二月,步蕃大军败尔朱兆于秀容,南逼晋阳。高欢也惧步蕃势力南下,难以遏止,遂与尔朱兆联手击败步蕃,斩步蕃于石鼓山(今山西原平市西山)。尔朱兆感谢高欢救命之恩,相与誓为兄弟,带数十骑到高欢营中,通夜宴饮。
当初,葛荣余部流入并、肆者20余万,多为尔朱族人凌辱,苦不聊生,大小二十六反,死者过半,存者仍然谋叛。尔朱兆患之,问计于高欢,欢曰:“六镇反叛残余,不可尽杀,宜选王素腹心者,私使统焉。若有犯者,罪其统帅,则叛者会减少。”兆不知高欢用计,曰:“善,谁可行也?”贺拔允时在座,请高欢领之。高欢拳殴之,折其一齿。高欢骂曰:“天柱(尔朱荣)在时,当服如鹰犬,今日天下安置在王,汝怎敢妄言,请杀之。”兆以为高欢是诚心,未识破苦肉计,遂将葛荣旧部交给高欢。兆时酒醉,高欢恐其酒醒反悔,起身出来,当众宣言受委统州镇兵。乃于阳曲(今山西太原市北)川分陈队伍。兵士素恶兆而乐高欢,纷纷归附高欢。
之后,高欢又让刘贵请尔朱兆同意并、肆饥民就食山东。长史慕容绍宗识破高欢计谋,劝尔朱兆不可让高欢把人带走。尔朱兆曰:“香火重誓,何所虑也。”绍宗曰:“亲兄弟尚尔难信,香火弟兄更靠不住。”时尔朱兆左右已受高欢贿金,因谮绍宗与高欢有隙,兆大怒,囚禁绍宗,同意高欢上路。高欢自晋阳出滏口(今河北邯郸市西),道逢尔朱荣妻自洛阳归晋阳,有马300匹,高欢尽夺之。尔朱兆闻知此事,始知上当,便释放了绍宗。
高欢在河北一带站稳脚跟后,为了离间诸军与尔朱氏的关系,高欢假传晋阳诏令,声称尔朱兆将以六镇人配给并州契胡为部曲,众军士闻言愁怨;又伪造诏令说尔朱兆征调兵士讨伐步落稽,要高欢发兵万人赴晋阳。高欢借机出郊送军,挥泪与众军告别,众军放声大哭,其声震天动地。高欢曰:我与你们都背井离乡,义同一家,不意在上(指尔朱兆)有此诏令,如今西征当死,误期亦当死,配胡人又当死,如何是好?众军士异口同声曰:唯有反。高欢曰:只好如此,须推一人为主。众皆推高欢,并说“死生唯命”,于是高欢杀牛饷士,于北魏普泰元年(531)十月,在信都(今河北冀县)宣布起义。
高欢战败诸尔朱联军,尔朱世隆、尔朱彦伯、尔朱度律、尔朱天光均被杀害。尔朱仲远南逃梁朝,尔朱兆退兵晋阳。
高欢得胜后,于普泰二年(532)四月,率部入洛阳,将节闵帝幽禁起来,并废元朗。不久,高欢将藏匿于民间的平阳王元修找来,立为孝武帝,改元太昌,大定百官,凡尔朱氏所署官爵皆削夺。(www.xing528.com)
七月,高欢率兵自壶口入山西,北魏大都督厍狄干率军入井陉(今山西平定县旧关),两路进击尔朱兆。尔朱兆料难取胜,大掠晋阳城,北走秀容。高欢军入居晋阳。
永熙二年(533)正月,高欢以窦泰为前锋,自率大军追击尔朱兆,至赤洪岭(今山西方山、岚县之间的赤坚岭),击败尔朱兆,兆逃入深山,走投无路,杀白马后自缢于树下。高欢亲临哭吊,并厚葬之。慕容绍宗携尔朱荣妻、子及尔朱兆余众投降高欢,高欢待之甚厚。至此,尔朱氏势力彻底崩溃。
尔朱氏之败亡,或曰可悲,或曰可喜。按史实,尔朱氏世居北秀容,积数代而以畜牧致富,为尔朱荣举兵平乱,奠定了雄厚的物质基础。自北魏正光四年(523)起,尔朱荣散畜牧,招义勇,利用家资逐步组成北秀容军事集团,网罗豪杰,盘踞并州,称雄山西。之后,又擒葛荣、诛元颢,戳邢杲,翦韩娄,灭丑奴、宝夤,北秀容军事集团成为北方最为强盛的军事集团。《魏书·尔朱荣传》评曰:“苟非荣之致力,克夷大难,则不知几人称帝,几人称王也。北魏灭亡,一决于尔朱荣。以尔朱荣雄才大略,本可以由太原王取代北魏天下,但其顾虑臣节,当断不断,反为弱主所图,死于非命。尔朱荣死而天下重归于乱”。
尔朱兆藉父辈之余威,称霸天下,然有勇无谋,遂为高欢所图,身死穷山,一朝覆亡。《魏书·尔朱天光传》称:“尔朱兆之在晋阳,尔朱天光据陇右,尔朱仲远镇捍东南,尔朱世隆专秉朝政,于时立君废主易于弈棋,庆赏威刑咸出于己。若使布德行义,忧公忘私,唇齿相依,同心协力,则磐石之固,未可图也。然是庸才,志识无远,所争惟权势,所好惟财色……天下失望,人怀怨愤,遂令劲敌得容觇间,心腹内阻,形影外合……一旦殄灭,岂不哀哉!
自尔朱荣起兵,到尔朱兆自缢身亡,尔朱氏曾主宰天下10余年时间。尔朱氏败亡,北秀容军事集团从此失去了首脑和核心,末日即将到来。
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