明代万历年间（1573—1620），中国木版画艺术成就达到了高峰。郑振铎誉为“光芒万丈的万历时代，可以说是登峰造极，光芒万丈”[3]。
明代天启七年（1627），胡正言“十竹斋”饾版彩色套印本出版。此辑有高友、高阳、魏之璜等画共8种，为书画谱、梅谱、竹谱、兰谱、石谱、翎毛谱、果品谱、墨华谱，每种20篇，合计160幅。色彩有黄绿、青绿、墨绿、赭色、褐黄、中黄、粉紫等。这是我国木版印刷真正意义上的彩色套印。
明代以后为我国彩色套印全面发展的时代。《朱墨刊本》为闵齐伋、闵昭明等首倡的彩色套印书籍，用朱、墨二色或三色、四色套印。万历三十四年（1606），程大约彩色套版刊印《程氏墨苑》，把几种颜色画在一块雕版上，一次捺印完成；其中彩色印版近50幅，多半是四五色套版，色彩绚丽。《风流绝畅图》通帙用彩墨印，人物肤色衣履，几饰窗帏，无不栩栩如生。当时戏曲小说如《西厢记》《牡丹亭》等都是彩色套印本。
与“十竹斋”套色版画同时期，徽州艺人还创制了一种《套版简帖》，也是套色木刻，印于契纸上，多画人物山水，套色华丽。图《日出》，色彩柔和清淡，以淡青绿、淡黄褐、红褐组成和谐的色调。图《听瀑》，色彩有淡青、灰绿、淡黄褐并有拱花水纹，色彩柔和，情调雅致，大致为清代康熙、乾隆年间所作。
清代同治、光绪年间（1862—1908），“诗笺”版画艺术又有新的发展。特别是彩色诗笺色彩多样，一时彩印画之风大盛。[4]
清《仕女戏婴图》（天津版）
清《东厨司命》（江苏版）
清《姑苏阊门图》（江苏版）
清《天下第一大景·登州海市全图》（山东版）
明末到清初雍正期间，年画色彩多至六七色，但缺乏晕渲。清初雍正、乾隆年间木刻画不但套色，还用渲染方法赋彩，并用深浅不同的墨彩，色调淡雅柔和。
年画是人们喜闻乐见、发行量大的画种，全国有三处年画最为著名。(www.xing528.com)
（1）天津杨柳青年画创始于明代万历年间，先用木版印出线纹，再填彩色。后来采用木版套色，人物头、脸、衣物等部位敷粉施色晕染。清康熙末年套版增至多种颜色。最盛期在乾隆年间，画面色彩浓重艳丽，鲜明强烈。
（2）苏州桃花坞年画：明代已有年画印行，到清初更加发达，至乾隆年间为极盛时期。大都是敷色或彩色套版刷印，色彩单纯明快，单线平涂。喜用浓艳的原色，套用红、黄、绿、青、紫五色，对比强烈，用墨线或金色线分界，使色彩调和。
山东潍县杨家埠年画：清代中叶杨柳青年画流传到潍县，促进了潍县年画的发展。其色彩艳丽，对比强烈，常用红、绿、黄、紫、黑五色，以黑为主版，也有加桃红、灰、金黄。用色概括夸张，富于装饰风格，有明暗层次的变化，又有冷热的补色对比。
中国民间木版画种类繁多，以年画、纸马和商业用的印刷品居多。年画起源于宋代。其多为“门神”之类，明清两代发展到鼎盛。其工艺有单色墨印后填色，也有多版套印。木版画一般用土纸（如麻纸、皮纸、元书纸），虽较粗糙，但吸水性好，印后平整，墨色均匀。颜料均为民间自制，如黄色，是用未全开放的槐树花，晒干后炒焦，再用水煮，并加白矾、蛤粉制成“槐子黄”，这种黄加靛蓝为绿色，加赭赤为橘黄色；剩下的渣滓和石灰炒干，去杂质后便是深黄色。又如红色（木红），即用苏木茎干去皮，加水煮后再加白矾，便成鲜红胭脂，并可配制深紫、茄花（加靛蓝）等颜料。剩下的渣滓稍加矾水可作套印印刷的绛红色。
1840年鸦片战争后，西方科学文化通过多种途径传入中国，色彩科学原理也不例外。我国学者张福僖将《光论》译成中文，从此色彩的光学原理在中国传播，色彩得到了科学阐释。
1911年辛亥革命推翻了专制的清王朝，中国进入了新的历史时期，色彩的应用和研究也随之得到进一步的发展。
【注释】
[1]曹振宇.中国近代合成染料染色史［M］.西安：西安地图出版社，2009.
[2]王世襄.王世襄集：中国古代漆器［M］.北京：生活·读书·新知三联书店，2013.
[3]郑振铎.中国古代木刻画史略［M］.上海：上海书店出版社，2006.
[4]文金扬.绘画色彩学［M］.济南：山东美术出版社，1985：65.
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