公元前246年，仅13岁的嬴政继承王位，便择骊山为自己建陵墓，前后用了39年建成。为秦始皇陪葬的兵马俑未见史书记载，所以自古未曾发现，直到1974年陕西临潼西杨村的农民在打井时才发现兵马坑。经考古发掘，共发现四大兵马俑坑，藏有兵俑7 000余件、木制驷马车100乘、陶马1000匹。普通兵俑平均身高1.75米，将军俑形体魁梧达到1.96米。兵俑造型写实，神态威严肃穆，表情刚毅昂扬，均为关中一带人的形象，但并无千人一面的感觉。所塑兵马俑并不以观赏为目的，而是作为维护秦始皇至高权威的地下军队。复原展示的兵马俑群场面宏大，具有气吞山河的磅礴气势，令人震撼不已。秦兵马俑号称“世界第八大奇迹”名副其实。
秦兵马俑·兵俑头像
兵马俑出土现场（颜色尚未褪去）
兵马俑原先都经过细致的彩绘刻画，有些俑坑被大火焚烧过，加之埋在地下约2 000余年，色彩大部分已脱落或褪色，但从现在兵马俑的身体上，还依稀可见其以红、绿、黑色为主，衬以蓝、紫、白、黄等色，使用颜色达20余种。陶俑的面孔、手、足施以粉红色、淡绿色，以黑色绘头发、眉毛、胡须，下穿蓝色的裤子，黑色的鞋上系橘红色鞋带。兵马俑出土时，颜色很丰富，绿色最多，石绿占颜色总数的40%～50%，在这里看不出秦代尚黑的倾向。兵马俑着色过程是先在塑像上刷一层漆，然后进行彩绘，这层漆在出土遇空气后15秒钟便弯曲，5分钟就会脱落，颜色就此消失不见了。兵马俑彩绘颜料主要是矿物质颜料，少量是人工合成颜料。
秦兵马俑残留的色彩
秦兵马俑当时已采用铅丹这一人工合成的红色颜料，它的制作方法就是将黑铅放在铁锅中加热，使之熔化，然后不断搅拌，使之慢慢氧化成铅丹。铅丹又名纸丹，主要成分是四氧化三铅（Pb3O4）。这种颜料色彩鲜艳，但稳定性较差，远不如石青、石绿，容易变暗变黑，其变色的速度和程度与以下四方面有关：
（1）潮湿程度。潮湿越重，变色就越严重。例如甘肃炳灵寺因在黄河沿岸，湿度高，铅丹变色严重。(www.xing528.com)
（2）碱性地仗。碱性地仗会促使铅丹的黑色氧化。
（3）微生物影响。潮湿为微生物提供了生长条件，加之颜料层有机胶结构为其提供了养料，在无光条件下它生长更快，使铅丹变色更快。
（4）光辐射影响。光辐射加速了铅丹变色。
秦俑彩绘中的紫色，有时用黑垫底，在深沉冷暗中突出紫色主色调。汉紫颜料（又名中国紫，硅酸铜钡，BaCuSi2O6）不仅出现在秦俑中，山东青州香山西汉墓出土的彩绘陶俑也大量使用。
中国紫是一种人造蓝紫色。为了找出中国紫的真正来源，科研人员对此进行了研究，他们从兵马俑膝盖处取了一些紫颜料，通过X射线衍射分析、荧光与微量分析以及其他技术手段测定和研究，认为中国紫很可能是秦代道士们制作玻璃假玉时得到的一种“副产品”。
兵马俑上的主要颜色和使用的颜料
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