中国牡丹：国色天香的花朵

牡丹，又名鹿韭、鼠姑、生山谷、木芍药，属毛莨科，芍药属，多年生落叶小灌木植物。原产于我国，其源于陕西黄土高原，衍生于秦巴山区，迁于豫鲁及全国诸地。其色泽艳丽，玉笑珠香，风流潇洒，富丽堂皇，国色天香的花朵，治病救人的根皮和益智健体的精油为人们所推崇。

牡丹有野生和栽培品种之分。野生多花单、花小，栽培则花大、花叠。品种繁多，色泽亦多。以黄绿、肉红、深红、银红为上品，尤以黄绿为贵。

有“国色天香”“富贵之花”“花中之王”的美誉。牡丹花大叶香被人们拥戴为百花之王，有关文化和绘画作品甚为丰富。

牡丹作为观赏花卉，始于晋，兴于隋，盛于唐宋。东晋画家顾恺之《洛神赋图》中有洛河边盛开牡丹花。唐宋栽培最盛，因宫中娘娘、妃子喜爱，感染了皇帝，宫廷寺观、富豪家院，以及民间种植牡丹十分普遍。“庭前芍药妖无格，池上芙蕖净少情。唯有牡丹真国色，花开时节动京城”。诗作、画作、故事，宫廷、民间流传得也比较多，是有据可考的牡丹发展第一个高峰期。到清代末年，牡丹就曾被当作中国的国花。1985年5月牡丹被评为中国十大名花之一，是中国特有的木本名贵花卉。在我国有数千年的自然生长和1600多年的人工栽培历史。在全国栽培甚广，并早已引种世界各地。

陕西是我国野生牡丹种类最多、分布最广、资源最丰富的省份，也是唯一现存野生杨山牡丹和紫斑牡丹原始林的省份，而陕北延安是最为重要的牡丹发源区域。紫斑牡丹主要分布于秦岭北坡的太白山等地，矮牡丹主要分布于延安市西南万花山等地，杨山牡丹主要分布在秦岭南北地域。

1910年，美国科学家普登首次在陕西的延安和秦岭太白山发现野生牡丹，并采集标本存于美国哈佛大学阿诺德树木园标本馆，后证明，该标本分别是我国珍贵的野生矮牡丹和太白山紫斑牡丹。濒危的野生种——杨山牡丹，是对牡丹栽培类群影响较大的野生原种。太白山紫斑牡丹最为古老，也是周边紫斑牡丹的祖先；野生矮牡丹是栽培中原牡丹主要起源种。延安的万花山，又叫牡丹山，是牡丹原生地。宋代欧阳修《洛阳牡丹记》载“牡丹出丹州、延州，东出青州，南亦出越州”。现时全国繁殖栽培的牡丹品种，基本都是由以上三种野生牡丹驯化而来的。由此证明陕西是野生牡丹起源地，也是牡丹栽培发祥地。

牡丹除了观赏价值，还有其药用价值。牡丹食用自古有之。牡丹之名的原始含义，为可繁衍的红色之药。人们认识牡丹最早是从药用价值而来。《本草纲目》说：“牡丹虽结籽而根上生苗，故谓‘牡’（意谓公牛也，泛指雄性，有繁衍之意，指既可有性繁殖，也可无性繁殖），其花红，故谓‘丹’（丹为丹砂，颜色朱红，道家炼丹和髹漆工艺多用）。”1972年甘肃武威发掘的东汉早期墓葬中，发现医学简数十枚，其中有牡丹治疗血瘀病的记载，并认识到牡丹与芍药是两种植物，药性有所不同。我国现有几百种中成药配方中含有丹皮。牡丹以根皮入药，谓之丹皮。其性微寒、味苦、辛，归心、肝、肾经，可清热凉血，活血化瘀。具有抗菌、抗炎、抗过敏、抗肿瘤、止血、祛瘀血、清热解毒、镇静镇痛、解痉等功能。牡丹花含黄芪苷，除观赏外还可入药，用于调经活血。

牡丹种子含油高达30%，可用来加工食用油和化妆精油。牡丹籽油最大特点是含不饱和脂肪酸，特别是其中的α－亚麻酸含量极高，含量是橄榄油的100多倍，在常见基本食用油中位居榜首。α－亚麻酸是人体不能自身合成的必须脂肪酸，是维系人类大脑进化的生命核心物质，对防治心脑血管病、癌症、糖尿病、痴呆症“四大杀手”有显著作用。

唐人爱牡丹，牡丹唐兴盛。据《杜阳杂记》载：“高宗宴群臣赏双头牡丹。”《酉阳杂俎》载：“穆宗皇帝殿前种千叶牡丹，花始开香气袭人。”《剧谈录》载：“慈恩寺浴堂院有花两丛，每开五六百花，繁艳芬馥，绝少伦比。”武则天钟爱牡丹，皇宫庭苑，佛寺道观大量种植。俗有：“清明次五时牡丹华。”暮春时节，万户千车，倾城观花。有“云想衣裳花想容，春风拂槛露华浓”，“花开花落二十日，一城之人皆若狂”等诗句，赞美唐时长安牡丹盛况。

唐玄宗与杨贵妃兴庆宫沉香亭赏牡丹，李白奉召醉赋《清平调》三章，梨园子弟伴奏，李龟年演唱：“名花倾国两相欢，常得君王带笑看。解释春风无限恨，沉香亭北倚阑杆。”成为历史上牡丹观赏经典一幕。(www.xing528.com)

唐时宗教盛行，长安寺庙观庵遍地，牡丹种植极为普遍，慈恩寺、兴善寺、青龙寺等更是重要的观赏之地，花期月余，时称长安牡丹甲天下，国色天香，誉满京华。

据史料记载，唐时为了满足宫廷赏花，在栽培上已开始熏花试验。《事物纪原》载：“武后诏游后苑，百花俱开，牡丹独迟，遂贬于洛阳。”武则天时期，牡丹栽培观赏中心逐渐东移至洛阳，并在宋代成为牡丹发展第二个高峰。元代低落，明清在亳州、曹州以及北平又渐繁盛。

民间传，在一个隆冬大雪飘舞的日子，武则天在长安游后苑时，诏命百花同时开放，以助她的酒兴。下旨曰：“明早游上苑，火速报春知，花须连夜发，莫待晓风吹。”人都知道，各种花不仅开花的季节不同，就是开花的时刻也不一致。紫罗兰在春天盛开，玫瑰花在夏天怒放，菊花争艳在深秋，腊梅斗俏在严冬；蔷薇、芍药早上开，夜来香、昙花夜间开。在旧时科学技术还不发达时，要使百花服从人的意志，在同一时刻开放，是难以办到的事。但是百花慑于武后的权势，都违时开放了，唯牡丹仍干枝枯叶，傲然挺立（说明那时的熏花技术还不过关，温室栽培技术还不成熟）。武后大怒，便把牡丹贬至洛阳。牡丹一到洛阳立即昂首怒放，花繁枝茂，花大色艳，锦绣成堆，这便气坏了武后，下令用火烧死牡丹，不料牡丹经火一烧，反而开得更是嫣红殷红，亭亭玉立，花形优美，颜色绚丽，十分清雅壮观。

又一传说，杨贵妃时代，因其美貌出众，慕光夺人，誉无伦比。牡丹虽有花中之王的美誉，但畏于杨贵妃的权势地位，不敢与其争艳争宠，在长安时花就不敢开大。被贬洛阳之后，牡丹无所顾忌，就在洛阳开得又大又艳。

牡丹旧时在长安开不大，到了洛阳为什么就开大了呢？原因有二：一是唐时长安虽盛栽，但大多处于野生驯化初期，人们培养栽植的品种不很多，牡丹还带有野生的花瓣单、花朵小的原始性状；二是土质因素。科学家后来经过对洛阳土质的化验，发现洛阳的土壤中矾元素比较高，就在牡丹栽培过程中添加矾肥，牡丹果然开大了。西安和全国各地都采用这一技术，加上牡丹品种改良增多，牡丹在西安现时也同样开得又大又艳。

“丝绸茶汗血马，一路芬芳走天涯，牡丹花沃丹花，林花漫漫追风雅。”丝、绸、茶、汗血马、牡丹花，自古就是文化传播使者。牡丹最早通过丝绸之路走出国门。传到波斯、中西亚、欧洲各国。日本从唐开元年间引入牡丹，明代大量引种，改良品种，现国内有牡丹园20多处。欧洲人最早是从中国传入的刺绣、瓷器图案，以及中国画作中认识牡丹的。1787年传入英国，随后传至法、德、意等国。1820年进入美国。牡丹在许多国家和地区生根开花，已形成日本、欧洲、美国三大品种群，有三四百个品种，其中日本、英国、美国、法国、德国、意大利等国的园艺品种和栽培数量较多。

毛泽东、周恩来、朱德等老一辈革命家，在延安时，曾多次登万花山观赏牡丹，并要求驻地军民注意保护。新中国成立后，特别是改革开放以来，旅游开发，城市绿化，植花种草，改善人们生存环境，创建美好生活家园，迎来了牡丹发展的又一高峰。牡丹在全国各地遍地开花，洛阳、菏泽、彭州、延安等地年年举行盛大的牡丹花会。目前还属洛阳牡丹最盛最有名气。

牡丹花的富贵艳丽，为之而观赏牡丹。但大多数人区分不清芍药和牡丹，由于两者外形、叶形、花形甚为相似，多误将芍药当牡丹。芍药、牡丹虽同科同属，但不同种，是两种不同的花卉植物。芍药属多年生草本植物，春发冬藏，只留地下根；而牡丹属多年生木本小灌木植物，春发冬收，地上留有木质灌木枝条。芍药的叶片叶裂比较深，叶掌像鸡爪；而牡丹的叶片叶裂较浅，叶掌像鹅掌。芍药的花柄是长在直接从地下抽出的嫩茎秆上，头顶花骨朵桃形较圆平，花柄较长；而牡丹的花柄是长在当年从木质枝上发出的嫩枝茎秆上，头顶花骨朵桃形较圆带尖，花柄较短。开花时，芍药是花朵独占枝头，而牡丹则是花叶相映。同一园中，牡丹花开得早，芍药花开得迟。牡丹、芍药虽都属春季花，但只要记住这几点，赏花时就会少犯张冠李戴的错误。