中秋节：中国传统团圆节，来历与习俗概述

八月十五为中秋节，又称月夕、八月节、追月节、拜月节、女儿节、团圆节，是中国众多民族的传统节日。

何为中秋，八月是入秋的第二月，意为仲秋，八月十五又在仲秋之中，恰值三秋之中，故为中秋节。

中秋节始于唐初，盛于宋代，明清固定为传统主节。民间有赏月、拜月、送月饼、吃月饼、燃灯助月、放灯船、竖灯树、猜谜、赏桂、饮桂花酒、吃团圆饭等习俗，规模盛况仅次于春节。

八月十五类似于七夕，活动主要在夜间。秋者意为庄稼成熟之季，中秋时节农作物陆续成熟或正在成熟，天气转寒。民间有庆丰迎寒的意思。

中秋之夜，人们在院庭设置香案，摆上月饼和时令水果，西瓜切成莲花状，让月神像面向月亮方向，红烛高燃，全家人赏月拜祭月亮。

中秋之夜，月儿最圆最亮，家人围坐香案四周，望月中丹桂，闻着阵阵桂香，分享着香甜的月饼，喝一杯桂花蜜酒，期待着庄稼的丰收，欢庆阖家甜蜜幸福的生活，已成为节日一种美好的享受。

民间有男不拜月、女不登灶的习俗。男子祭月不磕头，因月中嫦娥以美貌著称，女子拜月目的是求月神赐福，愿自己貌似嫦娥、面如皓月。(www.xing528.com)

民间以月饼相赠送，取团圆之意。家乡民间有女儿给娘家父母送月饼，看八月十五之习俗。八月十五前女儿带上月饼和时令瓜果去看望父母。一般是新亲早，老亲迟，新亲礼重，老亲礼轻，除取家人团圆意之外，类同看麦稍黄，农村就要进入秋收秋播的繁忙之季。女会忙得走不开，借节令把父母看望一下，送点月饼以示家人团圆。

相传嫦娥本是后羿之妻，后羿射下九个太阳后，西王母赐其不老仙药，后羿不舍得吃下，交与嫦娥保管。后羿门徒蓬蒙觊觎仙药，借后羿外出，逼迫嫦娥交出仙药，嫦娥无奈情急之下吞下仙药，便成仙向天上飞去。

当日正是八月十五，月亮又大又圆，因不舍后羿，嫦娥就停在了离地球最近的月亮上，从此一人长居广寒宫。

后羿回家后心痛不止，于是每年八月十五便在院中摆下宴席，对着月亮与嫦娥团聚。

传嫦娥吞仙药后，身体变轻，开始升空时，惶恐之中抱住了身边一直喂养的白兔，兔便随之上到了月亮上，玉兔在月宫中就用捣药杵日夜不停地在药臼中捣制长生不老药，做成蛤蟆丸。

而月中吴刚，汉朝西河人，曾跟仙人修道，被带天界，因犯错被仙人贬谪到月宫，每天砍伐月宫中的桂树，以示惩处。宫前桂树，生长繁茂，有五百余丈高，每次砍下去之后，被砍的地方又会立即合拢，吴刚永远也砍不倒，也只能待在月亮上给嫦娥做门卫。