除夕守岁，传统之守夜习俗

1.守　岁

除夕晚祭拜过先人后，全家人聚在一起，吃吃货（糖、瓜子、花生、核桃、枣，及糕点食品之类的食物），拉家常，守夜。其间，儿女子孙要向长辈磕头拜年，长辈发给晚辈压岁钱，意为赐福镇岁。母亲还要把孩子过年穿的新衣裤、鞋帽取出放在炕头，待孩子初一早晨起来穿戴。子时或初一天明时开门燃放鞭炮。

守岁，就是在旧年的最后一天夜里不睡觉，熬夜迎接新一年到来的习俗，也叫除夕守岁，俗名“熬年”。探究这个习俗的来历，在民间流传着一个有趣的故事：太古时期，有一种凶猛的怪兽，散居在深山密林中，人们管他们叫“年”。它的形貌狰狞，生性凶残，专食飞禽走兽、鳞介虫豸，一天换一种口味，从磕头虫一直吃到大活人，让人谈“年”色变。后来，人们慢慢掌握了“年”的活动规律，它是每隔365天窜到人群聚居的地方尝一次鲜，而且出没的时间都是在天黑以后，等到鸡鸣破晓，它们便返回山林中去了。

算准了“年”肆虐的日期，百姓们便把这可怕的一夜视为关口来熬，称作“年关”，并且想出了一整套过年关的办法：每到这一天晚上，每家每户都提前做吃“年夜饭”，由于这顿晚餐具有凶吉未卜的意味，所以置办得很丰盛。除了要全家老少围在一起用餐表示和睦团圆外，还须在吃饭前先供祭祖先，祈求祖先的神灵保佑，平安度过这一夜。吃过晚饭后，谁都不敢睡觉，挤坐在一起闲聊壮胆。就逐渐形成了除夕熬夜守岁的习惯。

守岁之俗由来已久。最早记载见于西晋所出的《风土志》：除夕之夜，各相互赠送，称为“馈岁”；酒食相邀，称为“别岁”；长幼聚饮，祝颂完备，称为“分岁”；大家终夜不眠，以待天明，称曰“守岁”。

古时守岁有两种含义：年长者守岁为“辞旧岁”，有珍爱光阴的意思；年轻人守岁，是为延长父母寿命。自汉代以来，新旧交替的时刻一般为夜半时分。到唐朝初期，唐太宗李世民写有“守岁”诗：“寒辞去冬雪，暖带入春风。”直到今天，人们还习惯在除夕之夜守岁迎新。

除夕守夜人们为什么要放炮？旧时，每到除夕夜晚人们都很恐慌，都不敢睡觉，怕“年”这个怪物把自己吃了。后来听说“年”害怕铜器和放炮声，人们就用敲锣、打鼓、放鞭炮为自己壮胆，来吓唬、驱离“年”。所以，每逢过年，人们都要敲锣打鼓，燃放鞭炮。民间有“开门爆竹”一说。即在新的一年到来之际，家家户户开门第一件事就是燃放爆竹，以噼里啪啦的爆竹声除旧迎新。

因每年最后一天人们驱除“年”这个怪物，也是一年“月穷岁尽之日”，所以后来人们就把每年的三十叫“除年”“除岁”“除夕”。因为每岁新旧交替都要过“年”这一关，所以，把岁末也叫“年关”。每岁必过这一关，也叫“过年关”。后简称为“过年”。因为此时恰逢每年“立春”节气的前后，是每年春天到来的第一个节日，故又称“春节”。(www.xing528.com)

据史籍记载，春节在唐虞时叫“载”，夏代叫“岁”，商代叫“祀”，周代才叫“年”。“年”的本义指谷物生长周期，谷物一年一熟，“年”一岁出来一次，所以，春节也是一年一次，含有庆丰迎新的寓意。

又传，春节起源于原始社会末期的“腊祭”，每逢腊尽春来时节，先民便杀猪宰羊，祭祀神灵与祖先，祈求新的一年风调雨顺，至于互相拜年宴请，则大致起自汉初。

旧时除夕夜民间忌讳外人串门。一是怕打扰自家祭祖；二是怕来人把家中的福气和财气带走。出嫁女儿除夕晚上不能看娘家灯、在娘家过夜，不然娘家会死人的。这一习俗也是为了防止过门媳妇与公婆不和，常住娘家，年节都不回婆家团圆，使矛盾加深而造成恶果。吃团年饭忌打碎碗。说除夕打破碗次年必遭凶祸。守岁时不可大声喧叫，以免惊醒恶魔入屋伤人。

2.压岁钱

现时给小孩发压岁钱的习俗，是从古人除夕夜给小孩“压祟”而来。“祟”是一种鬼怪。传“祟”这个鬼怪和“年”一样，每年三十晚上出来，“年”是吃人，“祟”是收人的魂。除夕夜人们都聚家相守防“年”和“祟”。小孩熬不住就要睡觉，身体有大人守着，但魂魄大人无法看守，就在小孩的枕头下放一些碎金银或铜钱币。古人认为这些金属物件有辟邪、震慑、镇压作用，“祟”见了不敢近娃身；另一说：“祟”这个鬼怪爱钱，在娃枕下压放钱，“祟”到了娃跟前，见了钱，只顾拿钱，就顾不上收拿娃的魂魄了。用现代的话讲，意思就是贿赂“祟”。因“祟”与“岁”同音，就把“压祟钱”叫成“压岁钱”。

压岁钱一般都是长辈给小孩，而上年结了婚的新媳妇、新女婿长辈们也都要给压岁钱。民间有“晚辈得到长辈的压岁钱，就可平平安安度过一岁”之说。