神奇的瑶族木契：中国少数民族历史中的珍贵发现！

莫俊卿（壮族）

南宋时的一天，广南西路静江府（今桂林）灵川县的知县正在召集县署文武官员议事的时候，传令员忽然推门而入，走到县太爷座前跪下，双手平举一块小木板，俯首禀报道：“适才有一位山民装束的老者要进来，被门卫挡住。问他有何公干，老者说的话我们谁也听不懂，他比手划脚我们也不明其意。最后他大概觉得难以进来，便把这块木板交给门卫，然后离去。现呈大人明断。”

县太爷接过木板，瞪圆眼睛，翻来复去，左观右看。但见木板呈长方形，长尺许，宽半尺。板的一面平滑，另一面则刻划着密密麻麻的符号标志：左右上边各刻一长大痕，中间刻点线连接；左边大痕下先刻一长痕，在长痕下并列刻数道短痕；板的中部偏上刻一箭形和用火烙烧成一圆圈痕；板的下方沿边凿通数十个连成一线的小洞眼，每眼插上打结的稻杆，其状如下图：

1.左大痕条；2.右大痕条；3.虚点痕线；4.长短痕线；5.箭形痕；6.火烧圆痕；7.小洞眼。

县太爷和在座的文武官员，虽不属满腹经纶和百事皆通之辈，但也不乏舞文弄墨之徒，他们都是混事多年的官僚，什么案没办过？至于对美术图画之类，也大体见过，略知一二。但对于这块木板上的符号是何意思，却没有谁能知晓。他们个个摇头晃脑，目瞪口呆，真是见所未见，闻所未闻。县太爷毕竟是一县之长，心眼多，阅历广，骤然想起刚才传令说的话，判断山民大概是瑶人。于是马上传令把住在县城不远的一位“瑶老”招来，问个明白。(www.xing528.com)

“瑶老”就是瑶族村寨的头人，每个村寨有一至两个。古时叫“瑶首”，宋代及其以后称“瑶老”。由于瑶族居住比较分散等原因，所以“瑶老”这种社会组织的名称往往因地而异，有“庙老”、“龙目”、“社老”、“峒长”等名目。其产生有由村民民主推举，有自然形成，也有由神判决定的。多由有名望、有知识、有办事能力而又公允的年长者充任。按照祖宗遗制，凡是村寨的生产、祭祀、纠纷、判案、对外关系等事，都先由村民讨论议定，然后由“瑶老”负责贯彻执行，属义务性质，没什么报酬，但颇有权威。“瑶老”没有什么特权，平常与村民一起劳动，受到村民男女老幼的尊敬、爱戴和支持。

不多时刻，“瑶老”风尘仆仆地赶到县衙门，刚一落坐，县太爷即把那块木刻递过去，请他释难。“瑶老”毕恭毕敬地接过一看，惊叹不已，不禁脱口连连说道：“好一张状文也，好一张状文也！”接着他用半生不熟的桂林官话（汉语）给县太爷和在座的僚佐对木板上的符号逐一讲解：左大痕表示“我”；右大痕表示县太爷；虚点痕表示控告人向县太爷投诉和请求；左下方大小痕表示“仇人带领数十人”；火烧圆痕表示这事“急如星火”；数十个插着稻杆的洞眼表示“数十头牛”。这些木刻符号串连起来就构成一块“状文”，其内容是：“我禀告县太爷，仇人带领数十名歹徒，无故闯入我们山寨瑶村，用弓箭射杀我们，给我造成很大损失。为此，我恳请大人作主，判罚仇人用几十头牛来赔偿我的损失，并望火急施行。”这件事见于南宋时桂林通判周去非所著的《岭外代答》一书“木契”条中。

文字的产生经历了漫长的过程，它发端于原始社会的结绳和刻木记事，经过刻划符号和图画文字最后才创造了象形文字。远古时代，在文字未产生以前，许多民族的先民都用过刻木记事，传情达意。历史上瑶族没有本民族的文字，认识汉字的人也很少。他们的先民曾在诉讼、作战、买卖等方面用过刻木记事，以帮助记忆。直至解放前不久，一些地处深山远谷的瑶寨，如广西的龙胜、临桂、金秀、南丹等地，还保持着这种刻木记事的遗风。人们买卖田地、房屋时，往往在一块长约5寸、宽约2寸的木板上，自上而下横刻若干大小长短不一的缺口（长而大的代表大数，小而短的代表小数），然后破为两半，双方各执半块保存着，以为凭证。这块木契“状文”，表明至迟到了宋代，瑶族即已脱离了原始社会，迈入了文明社会的门槛，它对研究瑶族的历史，具有较高的学术价值。