感悟大学：高等教育的发展与改革

“课程是甄存、适应和创造文化的载体和工具”。在高等教育领域，课程经常被人们看作是高等教育的“黑匣子”。在这个“黑匣子”里面不仅记录着大学课程的发展演变史，而且折射出社会各界对高等教育所持的态度、施加的影响和殷切的期望。可以说，课程这个“黑匣子”是各种高等教育思想、模式与实践的荟萃之所，是高等教育的核心组成部分。

大学对课程的重视是提高高等教育质量的根本保障。人才培养目标是通过课程的实施来实现的，大学课程质量的高低直接决定着大学所培养人才的质量水平。［1］

美国大学在应对社会发展提出的新要求时，往往以课程为突破口，注重通过改革大学的课程、增设新的课程、改革大学课程结构，来增加新的职能，满足社会的新要求，进而达到改革高等教育的目的。大学本科教育保持高质量的重要原因之一，就是注重根据社会发展要求和学生需求的变化，在高等教育家的课程思想指导下，不断调整和改革大学课程，建立起高质量的大学课程体系，通过改革课程的手段来不断提高本科教育质量。

从美国高等教育发展史来看，美国历次大学教育改革的最终落脚点都是围绕课程改革展开的，视课程改革为大学教育改革的重中之重，课程改革问题成为每次大学教育改革辩论的焦点。

课程是学院心脏中的战场。课程领域……正居于教育的核心。［2］

美国大学“课程永远是不同利益群体的战场”“课程是一个可以从处于许多不同的有利位置进行观察和分析的智力丰富的概念”。

“由于知识与价值之间的深刻关系，课程的变化成了一个外界密切关注的对象”。［3］

课程意味着知识，课程因为目的、对象和定位的不同而被提供给各种不同的市场，并且教授的方法也不相同。［4］

“如果我们希望了解教育家为什么从来没有完全对课程感到满意过，我们必须认识到，从1636年哈佛学院建立以来，学院的课程学习已经受制于学院内部和外部经常出现的冲突、压力和不安等因素。

规定课程与自由选修课程相对；普通教育与专业教育相对；精英教育与平等教育相对；群体教育与个别化教育相对；专制与官僚行政管理部门相对；以学科为基础的课程与以能力为基础的课程相对，等等。这些观念对美国大学课程变革都产生了深刻的影响

课程的扩展是美国大学能在最近几十年对社会发挥重要作用的关键因素。［5—6］

美国在20世纪初建立起了现代高等教育制度，大学的职能从单纯培养有教养的人前进到教学、科研、服务社会三种职能并重。因此说，当今美国大学是在三种因素影响下形成的，其中两种来自外国，英国大学的文科传统、德国大学的科研观念，以及这两种因素与公立的赠地大学具体体现出来的为所在州服务思想的结合。今天，处于美国高等教育领导地位的一些大学把这些因素有效地结合了起来。(www.xing528.com)

价值改变决定课程变革。

美国大学课程思想由于受到赠地学院强调实用学科和科学学科的影响，以及德国大学强调学者角色的重要性和大学研究的杰出贡献的影响，开始承认智力和技术胜于机械性的背诵记忆。开始强调课程个人化，课程为社会的实际需要做准备，由哈佛大学创建的提倡实用学科课程并体现高等教育民主化理念的选修制被广泛采用。［8—9］

美国社会思想的多元化决定了美国大学课程思想的多样性。使美国课程的发展保持了一种合理的张力。保证了美国大学课程不至于向过度偏颇的方向发展。当一种取向占据中心地位时，其它力量同时也聚集在边缘蓄势待发。

激进分子与保守人士皆能为美国生活与思想做出重要的贡献；试验与机会主义一直是美国进步的富有生机的精神。［10］

对立观点的冲突能产生出点燃真理火炬的火花。

大学课程思想就是人们关于大学课程的理性认识。这种理性认识的核心是对大学应该开设什么课程、传授给学生什么样的知识、培养学生具备什么样的能力的认识和主张。

高等教育家对大学课程的论述，体现出其依据个人所信奉的教育价值观对高等教育培养目标的定向。大学课程思想也必然随着社会的发展而发展，并具有历史性和继承性。［11—12］

什么知识最有价值？———从比较角度和历史角度来考察，所有课程理论都基于对该问题的答案。事实上，无论是公开声明还是暗中默许，牧师和教师所给出的对该问题的答案都决定着学校的教育内容。他们在为公众服务的时候也只选择他们认为有价值的知识传给下一代。这段论述指出了在高等教育实践中一个始终受到高等教育家们高度关注并予以论述的大学教育的核心问题，就是大学应该开设什么课程、传授给学生什么样的知识、培养学生具备什么样的能力。这些问题，实际上就是衡量高等教育家对什么知识对学生的发展最有价值的认识问题。他们对这个问题做出的回答，不仅受到传统价值观的影响，更受到现实的各种价值观的影响，是在综合衡量各种价值观的基础上做出的，反映出他们所信奉的知识价值观并直接决定着他们的课程思想主张。知识的价值是随着社会和科学技术而不断发生变化的，是对社会价值变革的反映，社会价值观的变革必然引发知识价值观的改变，进而引发高等教育家课程思想的变革。

尽管大学发展的各个阶段具有不同的目的和特征，高等教育家们的课程思想主张各异。但通过建设基于综合知识观之上的大学课程体系，实施综合性的高等教育，培养具有完整知识结构、高尚道德品质和全面能力素质的学生，实现完满高等教育的目的，则一直是历代高等教育家们努力探索和追求的方向。

美国形成今天的大学课程观念，是在不同教育哲学指导下，历经近四百年非凡的发展历程才实现的。［13—14］

1636年哈佛学院建立，1862年《莫雷尔法案》通过，催生了赠地学院的诞生。美国社会的工业化和城市化及社会经济和科学技术的快速发展催生了研究型大学的建立。