关注与批评：感悟大学读书笔记

本科课程体系缺乏统一目的，是众多作者的共识。正如布鲁姆所言：“受过教育的人应该具备什么素质？大学对此没有提出自己的看法，甚至没有提出可供辩论的不同观点。”［001］由于缺乏令人信服的、统一的教育目的，大学的课程体系便逐渐演变为由选修课堆积而成的“自助餐”。知识本身则变成了万花筒，不同学科之间“隔行如隔山”，要教会学生融会贯通犹如天方夜谭。因此，就像布鲁士·威尔谢尔在《道德沦丧的大学》中所说的那样，本科教育已经变得缺乏连贯性，无法回答“我们是谁”“我们应该如何处世”之类的深层问题。有不少作者提到，由于大学任由学术标准下滑，本科教育的质量已经开始贬值。［002］

另一个普遍提及的问题是，大学开始逐渐变为提供就业帮助的训练营。学生们蜂拥而至工商管理、计算机科学、医疗保健等专业，大学开始迎合本科生的职业需求，而把丰富学生学识、帮助他们过上自省而充实人生的培养目标抛之脑后。［002］

还有一种批评声是针对教师无暇关注学生这一现实的。［003］

人们如此关注本科教育，是因为美国有超过一半的年轻人上了大学，超过四分之一的年轻人能拿到学士学位。事实上，要想成为律师、医生、牧师、科学家、中小学教师，大学文凭是起码的要求，未来所有的企业管理者、立法者、政府高官也都要如此。如果大学教育误导了学生，吞下恶果的终将是整个国家。相反，如果大学能教会学生准确自如地表达思想、清晰地思考、严密地分析问题、富有道德感、对国家大事敏感而有见地，社会将受益无穷。［003］

科技革命带来的数字化，使许多工作可以在全球任何一个角落完成。在这种情况下，美国大学的教育质量比以往任何时候都更重要。当然，我们还可以找到诸多理由，提醒自己用批判的眼光去看待美国大学课堂里发生的一切。［003］

在当今的全球经济背景下，一流的科研和教育是一个国家成功的关键。

迫于其他国家飞速发展带来的压力，美国的学生、大学乃至整个国家，都不敢再对高等教育及其教学的质量有所怠慢。教授和学术领袖们必须保持清醒的头脑。他们尤其需要牢记大学服务于大众的根本目的，避免将大学变为纯粹的服务于经济发展的工具。［004］(www.xing528.com)

人们如此关注本科教育还因为，毕竟，上大学的花费可不是笔小数目（哪怕就读公立大学）。更何况，大学四年所花费的时间，对每个学生来讲更是生命中极其宝贵的资源。无论是期望进入大学的，还是已经进入大学的，学生们都期待着能接受一流的教育。

在考察了大学对学生发展的影响后，我找到了多数校友满意于大学教育的原因。大量研究发现：总体上，大学生的批判性思维能力、知识面、道德推理能力、数理能力等都获得了长足发展。多数大四学生认为自己在智力上取得了实质的进步。［005］

当然，尽管教师们把培养批判性思维能力作为大学教育的首要目标，但许多毕业生仍然不能对复杂的非专业问题做出清晰的推理和分析。［005］

在整个本科教育体系中，研究者与实践者之间耸立着一道屏障，尽管这里的实践者也是教授，也经过了科研训练的熏陶，似乎应该时刻准备着将实证研究者的发现为我所用。［005—006］

尽管我们对教学的研究尚嫌不足，但也足以借此对影响本科教育质量的重大问题提出见解。本书所呈现的是一幅学生在大学里如何成长的清晰图画。我所提出的改革方案既不同于那些著名批评家的论述，也不同于本科课程评估委员会定期发布的报告。［006］

好消息是：只要有足够的意愿，多数重大问题都是可以解决的；坏消息是：在今天的校园里，多数问题尚未引起足够的重视，因为负责教学质量的主管人员并未真正意识到这些问题的存在，更别提清楚地理解这些问题了。［006］