帆船史：飞剪船的出现和发展

1812—1814年，美国和英国为争夺殖民地发生战争，英军未能取胜。这时，美国许多船长从事贩卖非洲奴隶和贩运鸦片到中国两种高利润的非法贸易。他们用的是快速的私掠船（privateer）。船型采用全纵帆的Schooner（后面还要介绍）或方帆、纵帆并用的布里格（Brig）型（见图7-3和图7-4）。

图7-3　全纵帆船

图7-4　Brig型帆船

这些船的船长较大，航速较高，排水量为100～300吨，吃水浅。船的尾吃水要比首吃水略大一些，操纵灵活，便于它们从政府军舰的搜捕中逃脱。由于这些船很多是在美国弗吉尼亚（Virginia）和马里兰（Maryland）两州建造的，因此称为巴尔的摩飞剪船（Baltimore Clipper）。巴尔的摩是马里兰州的主要港口。飞剪船其名来自该型船具有较高的航速，可以缩短海上航行时间，也就是可以“剪去”（clip）旅客的旅途时间（见图7-5和图7-6）。

图7-5　飞剪型帆船

图7-6　飞剪船建造时的情景(www.xing528.com)

但是，真正的第一艘飞剪船是1845年由约翰•格里菲思（John Griffiths）设计，纽约史密斯&戴蒙（Smith & Dimon）船厂建造的彩虹（Rainbow）号。这船有显著突出的倾斜的船首柱（也称飞剪船首，是该型船的标志），凹入的船首部外形。船上有3根桅杆，帆装很多，每根桅上挂5面方帆。船长47米，宽9.5米，船长与船宽之比为5。

1849年，英国政府废除了航海法令，英国及其殖民地都向各国航商开放。这时有几条航线促进了飞剪型船的发展：一是1847年美国加利福尼亚州金矿被发现后，从纽约到旧金山（San Francisco）的航线；二是中国的茶叶贸易航线；三是澳大利亚的羊毛贸易航线。在美国加州的淘金热潮中，成群的矿工以及所需的工具、机械、食品、饮料和建筑材料等都需要船运输。因为那时还没有铁路，用大篷车走陆路要比船慢得多。

1851年，美国波士顿（Boston）著名的造船家唐纳德•麦凯（Donald Mackay）造的飞云（Flying Cloud）号，重1782吨，从纽约南下，绕好恩角，再北上到达加州，17597海里的航程，航行时间为89天21小时。当时船长们为了得到丰厚的报酬，都竭尽全力争取早日到达目的地，即使在强风下仍是挂满帆，不畏艰险，在惊涛骇浪中快速前进。最快1天能走687公里（370海里），平均航速为15.4节。该船的船长与船宽之比为6。船体十分坚固，可抵抗南大西洋和南太平洋上猛烈的风暴。

至于重要的大西洋航线，欧洲贫苦人群携老带小，去美洲寻求新生活者与年俱增。1825—1835年，每年约有3万人，1835—1845年，增至每年7万人。早在1815年，以英国利物浦（Liverpool）为基地的詹姆斯•贝恩斯（James Baines）的Blackball Line（该公司的船以在前桅上桅帆画有一大黑球为标志）开辟了每月1日启航的定期航班。从纽约到利物浦平均时间为22天，最快为14～15天，西行回航需30～40天。1852年，美国飞剪船海上君王（Sovereign of the Seas）号，重2421吨，从纽约到达利物浦仅用了13.5天，连续4天平均1天航行645公里，相当于14.5节。由此可见，飞剪船的航速要比过去的远航帆船快得多。1854年，闪电（Lightening）号更创了1天航行703公里，航速15.8节的记录。这些飞剪船都用美国盛产的软松木制造，虽然使用寿命仅5年左右，但木材价格低廉，当时有的航商仅用1年的时间就收回了投资成本。