1603年，英国女王伊丽莎白去世，留下了一支为后人称颂的海军。但随后有所削弱，1607年仅剩27艘战舰。1608年，英国国王詹姆斯一世（James Ⅰ）下令建造皇家王子（Prince Royal）号。该船在伍利奇（Woolwich）的船坞中建造，重1330吨，装有55门炮。这是一艘极其华丽的3层甲板的战船。1637年，英国国王查尔斯一世（Charles Ⅰ）在位时建造了著名战舰海上君王（Sovereign of the Seas）号（见图6-8）。该舰总长70米，船身长52.6米，宽14.2米，深5.9米，3层炮位甲板，装有104门火炮，也是一艘雕塑、绘画、装饰都极为华丽的船。该船有3桅，桅很高大，在上桅帆（topsail）以上又挂了一面顶桅帆。以上两艘船都是当时英国著名的造船师菲尼亚斯•佩特（Phineas Pett）设计的（见图6-9）。
英荷第一次战争后，几年间英海军主力战舰从55艘增至88艘，实力超过其他强国。船的吨位不断增大，例如1656年造的邓巴（Dunbar）号和伦敦（London）号，重1047吨，装有64门炮；1658年造的理查德（Richard）号重1108吨，装有70门炮。英国政府建设海军耗费巨大，1656年国家收入的五分之四均用于海军建设。
图6-8 Sovereign of the Seas号
图6-9 Pett和他设计的船
这时候，英海军统帅布莱克（Blake）率舰队去地中海攻占北非的阿尔及尔（Alger）、突尼斯（Tunis）和的黎波里（Tripoli）等海盗城市，保证了东地中海黎凡特（Levant）地区海上贸易线的畅通。1654—1655年，英海军另一统帅威廉•佩恩（William Penn）率舰队到西印度群岛，并占领了牙买加岛，扩大了对美洲的贸易，使英国国力增强。
1668年，英国海军把战舰分为5级，如表6-1所示。
表6-1 1668年英国海军战舰分级
3级战舰的数量最多，1～3级舰可在一线战列中作战。1～2级战舰较少，一般作为主帅的旗舰或其他特殊用途。据英国王室海军记录，1660年英国海军有9艘1级、11艘2级、39艘3级、40艘4级和2艘5级战舰。17世纪世界战舰上的火炮可发射铁弹丸的重量如表6-2所示。(www.xing528.com)
表6-2 17世纪世界战舰可发射火炮的铁弹丸重量
17世纪下半叶和18世纪，一般不称火炮的名称，而直称42磅炮、32磅炮等。
这时，双方战舰作战是把舰队的战舰排成一列，舷侧对舷侧，用炮火相互射击（见图6-10）。
图6-10 舰队的列阵战斗
战争经验证明，一艘优秀的大船，配备训练有素的水手，总能击败一艘优秀的较小的船。不论军舰还是商船，大船总比小船有利。这一原则逐渐被军官们所接受。表6-3是英国各个时期100门炮战舰尺度的比较，从表上可见战舰的尺度和吨位有逐渐增大的趋势。
表6-3 英国各个时期100门炮战舰尺度的比较
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