帆船史：哥伦布成功越过大西洋抵达美洲

图4-8　哥伦布画像

克里斯托弗•哥伦布（Christopher Columbus）1451年出生于意大利热那亚的一个犹太纺梳工家庭（见图4-8）。他15岁时就上船当水手，曾是热那亚一个著名海盗船长的部下。1476年，他的船在与法国海盗船战斗时被焚毁，他泅水逃到葡萄牙首都里斯本。当时，那里已是探索新航路和寻求新陆地的航海家们的集中地。海员们议论着地球是球形的，向西航行也可以到达印度等问题。他受到当时一种错误说法的影响，即“西航到达印度的航线要比东行（陆路或海行）近得多”。他于1484年向葡萄牙国王约翰二世申请资助他的探险活动。在遭到拒绝后，他就转向西班牙求助。经过4年的周折，他终于获得了西班牙国王费迪南德二世（Ferdinand Ⅱ）和王后依莎贝拉的赞许。

图4-9　哥伦布的船

1492年8月3日，哥伦布率领3艘不足100吨的Caravel型小帆船（见图4-9），船员106人，从西班牙西南部韦尔瓦（Huelva）对面的帕洛斯（Palos）角出海。船队先到加那利群岛的戈梅拉（Gomera）岛进行整修，把船上主桅和前桅的三角纵帆都换成了方帆。9月6日，乘东北季风西行。船上劳苦的作业、粗劣的食品和海上猛烈的风暴都引起了船员们的不满和不安，几次要求返航，甚至图谋叛乱。但哥伦布却能采取种种办法安定人心，使船队继续向西航行。10月12日，他们终于登上了巴哈马（Bahamas）群岛中的一个小岛，他命名该岛为圣萨尔瓦多（San Salvador）（见图4-10），表示他对上天的感谢。随后他在安的列斯群岛（Antilles）间巡航，并在海地（Haiti）岛上建立据点。1493年初，哥伦布返回西班牙，受到了国王和王后的隆重接待。(www.xing528.com)

图4-10　哥伦布到达美洲

1493年9月，哥伦布开始了第二次远航，此时他的船队已增加到17艘船和1000多名船员。这次航行他在海地岛，即今天的多米尼加（Dominican）共和国北部，建立了第一个欧洲人的城市。他以王后的名字命名该城为依莎贝拉。后来又到达波多黎各岛（Puerto Rico）和牙买加岛（Jamaica）。1498年3月，他开始了第三次航行，发现了特立尼达岛（Trinidad I.），并在奥里诺科（Orinoco）河口附近登上了南美洲大陆。出于种种原因，他仍坚称印度和中国就在西边，并称当地人为印第安人（Indian）。1499—1504年间，意大利航海家亚美利哥•维斯普奇（Amerigo Vespucci）几次航行到南美洲北部，经过实地考察，确定那里不是亚洲而是一个“新大陆”。后来人们便以他的名字命名该大陆为亚美利加（America）洲，简称美洲。