（一）士气与地气
扬州的地理形势，如《广陵书院课艺》朱凤仪序所概括：“于星纪为斗牵牛分野，光气烛曜”，“当南北冲要，前临大江，后枕淮湖，左连沧溟，右跨蜀阜”。而这块土地上的文人学士，“类多雄秀瑰奇，惊耀天下，其地气然也”[208]。类似的表述，在其他课艺序言中也时有所见。苏州《正谊书院课选》陈銮序云：“吴中为人才渊薮，襟江枕海。灵岩诸峰，玲珑而突兀；三江五湖，沃荡乎其间。钟斯气者，类多奇秀高明之士。”[209]杭州《紫阳书院课艺五编》陈士杰序云：“浙东西山川雄秀，人文荟萃。而会垣左江右湖，浩瀚澄澈，南峰复高峙云表，相与映带其间。生其地者，类多瑰异英特之才。”[210]富阳《春江书院课艺》陈承澍序云：“余以辁才为富春长，观其山川雄伟，尤乐其多磊砢奇玮之士。”这些地方都是山川雄秀，士也奇伟。也有山川秀美，士也温雅的。铅山《鹅湖课士录》周兆熊序云：“铅之山轩轩而秀采，铅之水弥弥而清漪，灵淑之磅礴，郁积久矣。士生其间，英英翘楚，故其吐属，类多温文尔雅，有乡先辈风。”[211]总之，怎样的地气，就有怎样的士气。
与此相应，序者在勉励诸生时亦不忘提及山川。黄州经古书院以西学、时务为考课内容，诸生课艺汇刻为《黄州课士录》。周锡恩（1852—1900）序云：“吾黄山水清远，材俊彬蔚，飙兴云作，其在今乎！”[212]言语之间，颇见豪情。汉阳《晴川书院课艺》所收皆为《四书》文，知府钟谦钧（1805—1874）为之作序，提出更为远大的愿望：“冀学者勉植根柢，发为事业，而大显于时，且不仅以文章科第盛也。证以山川钟毓之灵，当必有起而副吾望者，则将以此编为之券也。”[213]杭州《紫阳书院课艺五编》亦是《四书》文课艺，巡抚陈士杰（1824—1893）在序中同样期许高远：“学者之所以自期，与余之所以厚期之者，正不但区区文艺已也。本经术以饰治，进文章而华国，坐言起行，且更有其大者远者。诸生其无域于制艺一途，而有负山川之钟毓，斯可已。”[214]证以山川钟毓，其眼界和格局自然阔大，不是制艺、科名所能限量。
（二）文章与山川
“文固山川之气所发现也。”[215]文章与山川，也同样存在对应关系。道光间张沄卿（1819—1883）曾经获睹上虞经正书院课艺，见“其前列者华而不靡，清而仍绮，窃叹斯邑文风之犹及于古也”。二十余年后他“视学此邦，岁科两试宁台诸郡，屡经是邑。见山环水抱，钟毓人文，经明行修，岂偶然哉！”[216]“岂偶然哉”的感慨，揭示的正是山水涵育文风的奇妙关联。
杭州崇文书院在湖之
，风光甚佳，“多士肄业其中者，吸湖光，饮山渌，于举业外率工诗古文词”[217]。湖光山渌利于诗，本是常理。值得注意的是，它可能还利于制艺。《崇文书院课艺九集》叶赫崧骏序云：“崇文依山面湖，举凡风云变幻，林木幽奇，四时皆有其佳致。诸生游息其中，得乾坤之清气，发为宇宙之至文，不貌袭先正，而先正之口讲指画，如入其室而承其謦欬。”这里所谓“至文”，指的是八股文。可见山川有利于词赋，也有助于制艺。不仅如此，学术文章也可得江山之助。广州学海堂是清代汉学书院的代表，《学海堂集》阮元序云：
粤秀山峙广州城北，越王台故址也。山半石岩，古木荫翳。绿榕红棉，交柯接叶。辟莱数丈，学海堂启焉。珠江狮海，云涛飞泛于其前；三城万井，烟霭开阖于其下。茂林暑昃，先来天际之凉；高阑夕风，已生海上之月。六艺于此发其秀辉，百宝所集避其神采。洵文苑之丽区，儒林之古境也。诸生在此山堂，观览潮汐，“升高者赋其所能，观澜者得其为术，息焉游焉，不亦传之久而行之远欤”！[218]
尤可注意者，课艺序言谈论这类问题，往往能注意到多重因素，而非简单的“山水决定论”。汉阳《晴川书院课艺》钟谦钧序云：“江汉之水发源于岷嶓，浩淼奔腾数千里而汇于大别。生其地者，得山川奇气，发为文章，宜有汪洋恣肆之观，而能探源乎经史，旁涉乎诸子百家，如江汉之能纳众流而朝宗于海也。”这说的是文章得力于山川，紧接着又说：“然尤赖乎国家作育涵濡，与乡先生之裁成。”[219]常熟《游文书院课艺》季念诒序云：“虞邑科名之盛，过于他境。固由山川之清淑，而士皆砥学砺行，更得良有司奖劝而扶植之，争自濯磨，蒸蒸日上，宜其储之素而发之光也。”[220]山川清淑、士子砥砺、官师培植，各方合力成就了文章、科名之盛。
单纯的江山之助，其作用力是有限的。宁乡《沩水校经堂课艺》廖树蘅序，开头就描述沩水源流和风光：
沩水发源于优钵昙花泉，地志所谓马头山，即其所也。行百余里，至百花潭，乌江南来会之十余里，绕治城而东，潴为玉潭。又七十余里，经沩口戍入湘。迂回澹荡，首尾亘二百余里，明漪见底。芳风藻川生其间者，类多比物荪荃，体尚风雅。自宋以来，作者接踵。(www.xing528.com)
接下来笔锋一转：“近稍替矣！盖自道咸以降，自朝著以至名都大邑，士多蔽于俗学，时人所谓‘高第之子，未窥六籍，已入翰林’是也。宁乡蕞尔邑，又何怪其然！”[221]“俗学”昌盛，名都大邑尚且如此，宁乡蕞尔小邑更难免俗。光绪年间沩水校经堂建成，课士以经史诗文。缀文之子，方渐以通经学古为重。由此可见，山水涵育的“风雅”，有赖于人力的维系，方能传承久远。
（三）书院景观：自然山水的缩微版
前文提到，与敷文、崇文书院相比，杭州紫阳书院具有地缘便利，但缺少湖山之美。这是就外部地理环境而言的，如果走进紫阳书院内部，则可以发现，院中景观也别有天地。书院始建于康熙年间，在吴山之麓，旧名紫阳别墅。时人描写其风光有云：“枕山面江，中有层楼。楼旁有池，池有泉水，清涟可爱。后有花厅，红绿参差，掩映阶砌。再折而北，又有石门天成。石径迂折，古木森阴，花香鸟语。饶山林之趣，而无城市之嚣。”[222]院中有螺泉、笔架峰、看潮台（阮元抚浙时改为观澜楼）等十二景，诗人到此多有题咏。王同辑《杭州三书院纪略》，收录过若干首。他为《紫阳书院课艺九集》作序，将院中景观与文章联系起来：
城市而山林，肄业者诵读之暇，可以游息眺览，以发挥其性灵。而其景之最胜者，曰螺泉，涓洁涟漪，可以状文思之泉涌也；曰春草池，微波潆洄，可以畅文机之生趣也；曰垂钓矶、笔架峰，奇石林立，可以状文气之突兀也。拾级而上，登其巅，观澜之楼渺矣，而其址自在。每当潮来，东望匹练浩瀚，如闻其声，可以状文势之涛翻而波谲也。平视万松岭，隔城烟如束带，群山蜿蜒，岚翠扑眉宇；俯视西湖，镜奁乍启，六桥烟柳，奔赴舄下，则又合湖山之美而兼有之矣。[223]
书院景观可以视作缩微版的自然山水。近观泉水涟漪、池波潆洄、奇石林立，远眺潮涨潮落，诸生的文思、文机、文气、文势，皆可从中获得启发，这是一种微型的“江山之助”。前人论制艺，也有以自然为喻的，但多从宏观的山水着眼。如清初俞长城谓：“戚价人藩，峭刻陡立，瞿塘之峡也；李石台来泰，雄浑浩荡，积石之门也；至于唐采臣德亮，突兀无端，万斛并涌，是其钱江之潮乎？”[224]像王同这样，将微型景观与制艺创作相联系的，并不多见。
薛时雨掌教江宁尊经书院期间，诸生为他在乌龙潭之阳构薛庐，筑永今堂。其地面山俯潭，景物明瑟。但因潭久不治，茭葑纵横，水浅盈寸。于是第二年，荡涤而疏浚之。其后又在潭西蛇山建诸葛忠武、陶靖节祠，杂莳梅竹松柏之属。既为胜境，春秋佳日，载酒从游者踵接。薛时雨在《尊经书院五集课艺》序中，简述了构筑、疏浚、种植之事，并告诸生曰：
今夫蹄涔之水，不足以资灌溉也。必去其障，通其流，然后原泉混混，渣滓去而清光来。文之洁净犹是也；今夫濯濯之山，不足以快登眺也，必葱茏而绿缛，幽秀而深邃，然后明靓淡冶之态，顷刻万变。文之藻采犹是也。诸生能知山水之乐，则文境当日进。由是而黄河泰岱，蔚为宇宙之大观，吾乌能测其所至哉！[225]
在这里，不仅仅是文章得山水之助。潭水经疏浚而清洁，山林经培植而多姿，人参与了山水之美的形成。文之洁净和藻采与此相似，也离不开作者的劳动付出。同样是山水与文章的“物我合一”，薛时雨此说多了一层创作论的意味，突出了主体性。唐白居易《白苹洲五亭记》云：“大凡地有胜境，得人而后发；人有心匠，得物而后开。境心相遇，固有时耶？”[226]就书院课艺序言而言，“境心相遇”的理想状态，在官师对于肄业诸生满满的期待里。
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