书院生徒大多以举业为重，故时文非做不可；书院山长多举人、进士，他们从考试中胜出，已有数十数百篇时文的撰写经验。在时文这一层面上，作为投入者的生徒和作为胜出者的山长有共同的语言，他们之间的交流，除平日面授之外，还有考课课作上的评点。这些评点对于书院肄业者，有增强信心、指点迷津之用，而课作一经入选课作集，则可为后来学习者提供范本，不少书院课作集的编刻，即出于此种意图。阮葵生论明坊间时文刻本有四种，曰程墨，曰房稿，曰行卷，曰社稿。所谓社稿，则诸生会课之作。[94]以举业为中心的书院课艺，其性质近似社稿。
潘遵祁主苏州紫阳书院多年，所编课作集有十七编之多，每集皆有其评点。潘氏门下名士众多，如王祖畲、叶昌炽、陆润庠、王颂蔚、管礼耕、秦绶章、曹元弼、胡玉缙、王仁俊、章钰、吴荫培等。潘遵祁自掌教紫阳讲席始，即致力于时文之传授：“余于庚午岁（同治九年）承乏讲席，三载于兹，自维谫陋不文，不足与诸生朝夕观摩，集思广益，惟是每课一艺，必以能融会圣贤立言之旨为宗，至文之清奇浓淡，苟不诡于正，有长必录，所愿诸生潜心四子书，务通其理，然后研之经，以定学术纯驳之趋；考之史，以知世运升降之故；参之诸子百家，以穷物理人情之变。”[95]传授所用心力，在评点中可见。秦绶章所作《去谗远色六段》一文，有潘氏评语：“以《周礼》作证据，树义必坚，摛辞无懦，是造五凤楼手。六段虽总一劝字，而逐段俱有实义，自以平还六比为正格，是作劈实发挥，具见力量，佳在有经籍光也。删改二百余字。”潘氏之评，意在示人制艺义法，指明正途，所谓“以《周礼》作证据”“有经籍光”，即是研经以定学术之纯正，求文章之清真雅正。专就制艺而言，此乃以经语诂题，追求“精神之流通，气象之高远”[96]。而标出删改字数，其意在以修改为后学提供一个良好的范本，同时也是对生徒原稿水准评判的一种量度。对王颂蔚《鼓瑟希至咏而归》之作，潘遵祁的评点更为详细：
此章全旨以酬知为正意，不让与谦词为旁意。此节之旨，则狂士之不求人知也，夫子虽与点，而未尝以三子为非，说得太高，于三子有贬词，便与全章宗旨隔绝。说得太低，用放浪形骸等意，又与曾点身分不合，下笔最要有分寸。此题既截去首尾，亦当照顾起讫，又不可落小样。至欲针对“吾与”名，说成狂士与圣人合撰，亦隔一膜。此段神理最难体会到恰当好处，故朱子晚年尚悔未改浴沂注一章。作此节题，文固不必泥大注也。是作披怀高咏，有抚琴动操，众山皆响之妙，而题之分际极得，自是合作。改五十余字。[97]
此题出自《论语·先进》“子路、曾皙、冉有、公西华侍坐”一节，其旨意不易把握，潘遵祁于评点辨析精到。朱子《论语集注》中对曾点之意有表彰之意：“其胸次悠然，直与天地万物上下同流，各得其所之妙，隐然自见于言外。视三子之规规于事为之末者，其气象不侔矣。”而王颂蔚之作并不拘泥朱注，很注意点与三子之间的分寸。此题之难，是在探圣人寄慨之意，“其意中之所有不可无，无则学者之见不能窥见深远也；意中之所无不可有，有则学者之见非复圣人之蕴含也”[98]。“此题莫草草放过，乃后来学术异同一大根源也。此艺下意斟酌，风度闲远之中有矜饬之意，喟然一叹，不下一注脚，真得紫阳微旨矣。”[99]其神理全从整体体会，未落“小样”；点与夫子，并未被“说成狂士与圣人”。王颂蔚后中光绪六年进士，当有良师潘遵祁培植之功。(www.xing528.com)
课作集所收时文，有不少同题之作，此并置之举，有助于后学者结合山长评语，比较揣摩其命意及其结构之同异和长短。山长评点，不尽是赞赏之语，也有切实的批评。朱金祺为杭州紫阳书院弟子，所作《人知之亦嚣嚣至故民不失望焉》收入书院课作集中，此处不录其文，只录山长吴超（左泉）的评语：
轻读人字，重读士字，双峰遥对，格老气苍，诠发上下节实义，语尤名贵。○此题约有数病，题有上下文者，紧扣两头，以清题界，此定法也。独是题次节尊德句为一章之旨，为上下节之根，末节又从第三节推出，谋篇不善，非凌躐即宽懈，病一。题中实字各有精义，逐字实诠，方为亲切，如就游说立论，填砌国策事实，全是泛话，病二。上两节说游，下两节推开说，如俱就游论，似专教以游说，而抹煞士之本量，未得语妙，病三。故字层递而下，含糊说去，层折不清，病四。知不知，指一时言；穷与达，举全量言。以知为达，以不知为穷，虽联络自然，于理欠细，前后次序亦易倒置，病五。出处浮词，摇笔即来，不独抛荒题义，即移入下文得志六句，题亦仿佛可用，病六。项下应勒清题界，单勒士字穷达字固疏，明勒得已失望亦突，病七。何如一问抛荒者，漏平衍者。冗甚。有忘此问答语，而竟又入口气者，尤谬，病八。阅卷四百，苦少合作，此艺词局老当，审题较细，故首拔之。[100]
朱金祺之作圈点满幅，当是佳制。吴超以上评语，当就其题及其他同题之作阐发。可谓推勘入理，使生徒心开目明。
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