刘琦请求出任江夏太守，孙权派大将开赴抗曹前线，诸葛亮平定成都

刘表的长子刘琦，不受父亲重视，继承家业无望。刘琦很惶恐，多次向诸葛问计，可是诸葛亮不表达意见。刘琦便想了个办法，他请诸葛亮到家中后园游玩，登上一座高楼，宴饮之时，刘琦命人撤去梯子，对诸葛亮说：“现在你我上不着天，下不着地，您说出的话只有我一个人能听到，现在您能教我了吗？”诸葛亮说：“公子不见晋国公子申生在内而亡，重耳在外而生吗？”诸葛亮说的是春秋时晋献公宠爱幼子，导致太子申生被杀、公子重耳逃亡的故事。刘琦一听恍然大悟，便向父亲请求出任江夏太守，避开了灾难。

隆中对

曹操占据荆州后，发兵攻袭刘备，刘备逃到夏口。诸葛亮说：“事情已很危急，只能向孙权求救了。”当时，孙权的军队屯兵在柴桑，坐观曹刘成败。

诸葛亮见到孙权，说：“天下大乱以来，将军您起兵占据了江东，刘豫州在汉南聚集部队，与曹操争夺天下。现在曹操已平定了北方，又攻下了荆州，威震四海。天下英雄一时很难施展本领，所以刘豫州才逃到这里来。希望将军估计自己的力量来应付目前的局面。假如能够用江东的兵力与中原对抗，不如趁早和曹操断绝关系；假如不能抵挡，为什么不干脆放下武器，归顺于他呢？现在将军您表面上服从他，内心里却迟疑不决，在紧急关头不能当机立断，大祸就要临头了！”孙权说：“照你的说法，刘豫州为什么不归顺曹操呢？”

诸葛亮说：“刘豫州是王室的后裔，英才盖世，百姓崇拜他，就像水流向大海一样。万一事业不能成功，那也是天意啊。怎能屈服于曹操昵？”孙权突然变了脸色，恼怒地说：“我不能拿全部东吴的土地和十万部队，去受别人的控制！我的主意已定。除了刘豫州，没有能够共同抵抗曹操的人；可是刘豫州刚打了败仗，怎能抵抗这个强大的敌人呢？”

“天下大乱以来，将军您起兵占据了江东，刘豫州在汉南聚集部队，与曹操争夺天下。”(www.xing528.com)

诸葛亮说：“刘豫州虽然在长坂坡吃了败仗，可是重新归队的战士和关羽的水军还有精兵万人；刘琦集合江夏的战士，也不少于万人。曹操的军队远道而来，疲劳不堪，听说追赶刘豫州的骑兵，一天一夜走了三百多里路，已是强弩之末。再说，北方人不会水战；再加上荆州的百姓归附曹操的，都是被兵力胁迫，并不是心甘情愿的啊！现在将军如果真能派勇猛的将领统率几万大军，和刘豫州联合起来共同对敌，那就必定能够打败曹操了。曹操被打败后，一定向北撤回，这样，荆州和东吴的势力增强，鼎足三分的局面就形成了。成功和失败的关键就决定在今天。”

孙权听了这番话，十分高兴，当即派遣大将周瑜、程普、鲁肃带领三万水师，开赴抗曹前线。孙刘联盟形成。赤壁之战，曹操大败，带兵回到邺城。刘备乘势占领了长江以南的大片土地，封诸葛亮为军师中郎将。

建安十六年（211），刘备应刘璋之邀请，带兵进驻益州，留下诸葛亮和关羽镇守荆州。刘备在葭萌关与刘璋开战时，诸葛亮与大将张飞、赵云等率兵渡江，占领了很多郡县，然后与刘备会师，共围成都，迫使刘璋投降。平定成都后，诸葛亮被封为军师将军。刘备外出征战的时候，总是留下诸葛亮镇守成都，而诸葛亮也总能为刘备提供充足的粮食和军备。

建安二十六年（221），刘备手下众人劝刘备称帝，刘备不答应，诸葛亮说：“天下英雄都希望有所归宿，如果您不听从大家的建议继承大位，那么大家就会各自去找别的主人，不再跟随您了。现在的形势，曹丕篡位，天下无主，您是刘氏后代，继承皇位也是应该的。”于是刘备称帝，任诸葛亮为丞相。