建安二十四年夏天，关羽用水攻之计大破曹操大将于禁，兵锋直指许都。然而，就在关羽节节胜利的时候，原来的盟友东吴却趁着荆州兵力空虚的时机，偷渡长江，一举拿下了荆州，并且擒杀了关羽。
刘备与孙权在荆州问题上的矛盾由来已久。早在赤壁之战前，孙权就提出了对荆州的领土要求。刘备虽然不肯让出荆州，但毕竟实力不如孙权，只好提出暂时借荆州为根据地。在刘备占据益州之后，孙权就提出让刘备归还荆州，刘备不愿意，最后两相妥协，决定以湘江为界，东归孙权，西归刘备。可是，孙权毕竟不甘心看到刘备过于强大，于是在关羽出兵北伐时从背后狠插一刀，给了刘备以沉重打击。
建安二十五年（220），曹丕代汉自立的消息传到成都，次年，刘备被群臣们推举为皇帝，国号依然叫“汉”，以表明自己继承汉朝的正统。因刘备统治之地多在蜀地，因此历史上就将其称作“蜀汉”。虽然刘备终于从一个卖草鞋的小贩走上了皇帝的宝座，但他并没有丝毫的喜悦和满足。东吴的背信弃义让他十分震怒，在这种情况下，刘备做出了一个对自己和蜀汉影响极大的决定——东征伐吴。
孙权见刘备声势浩大，急忙派人求和，但被痛恨东吴背信弃义的刘备严词拒绝，于是吴蜀大战不可避免。章武二年（222）六月，两军相持于夷陵。由于天气炎热，刘备下令依林木茂盛之处结营，又下令各营结成连营，以防吴军各个击破。不料，东吴都督陆逊趁着蜀军士气低落，以火攻奇袭蜀军。结果夷陵一带绵延长达数百里的蜀军连营烈焰滚滚，火光冲天。吴军乘机进攻，蜀军惨败，几乎全军覆没。刘备经此惨败，只得一路收集残兵败将，撤回到了吴蜀边境的白帝城。刘备经此沉重打击，终于在白帝城病倒了。
章武三年（223）二月，刘备病体日益沉重。他知道自己不久于人世了，于是急召正在成都的太子刘禅和丞相诸葛亮到白帝城相见。在病榻前，刘备向诸葛亮回顾了自己的一生，对夷陵之败尤为痛心疾首。他还郑重地向诸葛亮托孤，要求作为丞相的诸葛亮全力辅佐自己的儿子刘禅，把恢复汉室的大业进行下去。(www.xing528.com)
章武三年（223）四月，刘备病逝于白帝城永安宫，终年六十三岁，谥号“昭烈皇帝”。
读史学成语
髀肉复生：因为长期不骑马，大腿内侧的肉又长起来了。形容久处安逸，无所作为。
例句：鲁迅《从胡须说到牙齿》：“我们平居无事时，从不想到自己的头、手、脚以至脚底心。待到慨然于‘头颅谁斫’‘髀肉复生’的时候，是早已别有缘故的了。”
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