刘备入川，夺取益州，汉中之战引曹操入场

建安十六年（211），益州牧刘璋的谋士张松秘密联系刘备，请刘备入川取代刘璋。在张松的策划下，刘璋听信了汉中张鲁要进攻益州的消息，于是派人请刘备入川协助防守，刘备于是亲自率领兵马入川。本来里应外合，益州应当是可以轻易拿下的，不料张松的密谋被刘璋发觉，于是一场长达三年的入川之战打响了。

刘备入西川。

战争开始后，刘备军主力都在荆州，其本部军势并不强，而益州方面兵多将广，因此双方形成相持局面。为了打破僵局，刘备命令驻守荆州的诸葛亮和赵云等人率军从荆州溯江而上，增援攻川军。在荆州援军的支持下，刘备实力大增，相继攻克了巴郡、涪城等重镇，并在围攻了近一年之后，终于拿下了成都的门户雒城，继而进围成都。刘璋坚守了几十天后，不得不出城投降，刘备最终赢得了这场战争。

至此，刘备经过几年苦战，终于完成了诸葛亮在“隆中对”中的战略部署，拥有了荆州和益州两州之地，具备了与曹操、孙权分庭抗礼的实力。(www.xing528.com)

占据益州后，刘备没有就此止步。汉中是益州北出关中的桥头堡，要想出兵北伐，就必须控制汉中。于是刘备亲自率大军北攻汉中，拉开了北伐的序幕。刘备大军抵达汉中后，取得了一系列胜利，特别是定军山一战，在刘备的直接指挥下，老将黄忠力斩曹营大将夏侯渊，取得大胜。曹操闻讯，亲率大军从长安赶赴汉中与刘备会战。刘备洞察了曹军的弱点，深沟高垒，坚守不出，双方相持日久，曹军逃亡者日多，曹操终于认输，率军退走。至此，刘备又占据了汉中，为以后北伐中原提供了一个桥头堡。

建安二十四年（219）秋，刘备被臣下们推举为汉中王。至此，他的事业达到了顶峰。然而，正所谓盛极而衰，就在此时，一个意外的事件发生了。