汉灵帝熹平三年（174年），孙策生于富春。他的父亲孙坚，本为袁绍部下，后因战功被封为破虏将军、豫州太守。一次，孙坚替袁术攻打荆州，被荆州刺史、刘表的部将黄祖射死在岘山上。十八岁的孙策只好投奔袁术。
孙策投靠袁术不久，扬州刺史刘繇以优势兵力侵占孙策舅舅吴景掌管的丹阳，孙策向袁术请令借一支兵马讨伐刘繇。袁术觉得刘繇损害了他在江东的利益，正好利用孙策去打击刘繇，便借了一千人马给孙策。
孙策进军江东，沿途不断招兵买马，同时又得到好友周瑜的援助，补充了粮食和其他物资，孙策的兵力更强大了。
不久，孙策将刘繇赶走并将江东一大块地盘控制在自己手中。孙策治军极严，对百姓秋毫无犯，不许虐待俘虏。因此，他深得江东民心。大军所到之处，百姓争相以酒肉犒劳。十来天工夫，就有两万多人来投奔孙策。于是，孙策乘胜攻下吴郡，占领会稽和其他四个郡，自任会稽太守。从此，他和袁术断绝关系，开始在江东称霸。孙策开始想与曹操争夺地盘。吴郡太守许贡暗中派人去向曹操报信，送信人却被孙策的士兵截获。孙策接到报告，把许贡骗来杀了。许贡的家属仆人慌忙逃跑，决心要替许贡报仇。
建安五年（200年）的一天，孙策带了一些士兵在丹阳郊外打猎，他纵马追一只鹿到树林深处时，见有三个人持枪带弓等在那里。孙策正要盘问他们，其中一个人已经举枪刺来，孙策赶忙挥剑抵挡，将那人砍倒。另一个人趁孙策不备，一箭射中了他的面颊。那人大声喊道：“我们是为主人许贡报仇的。”孙策的士兵闻声赶到，杀死刺客，并把孙策送回会稽养伤。
刺客的箭头上涂过毒药，孙策的伤势越来越重。他知道自己活不成了，就把弟弟孙权、长史张昭叫来，嘱托后事。
孙策对弟弟说：“我死之后，江东就由你来执掌。你要常常想到父兄创业的艰难，要依靠张昭、周瑜，任用有才能的人。不要屈从强暴，一定要保住江东。”说完，孙策把印绶挂在孙权的脖子上。
孙策转过头来紧紧握住张昭的手说：“眼下天下大乱，我们江东人才济济，又有长江天险，进可争霸天下，是大有可为的。希望你尽力辅佐我弟弟！”说完，二十七岁的孙策便气绝身亡。
孙策死后，年仅十九岁的孙权在张昭的协助下，开始执掌军政大权。
孙权是孙坚的次子，因出生时两目炯炯有神、方面大口而受孙坚的疼爱。孙权自幼就随父兄转战南北，见多识广。他特别喜欢读书，不仅读了儒家经典，还读了许多史书和兵书。(www.xing528.com)
几天后，周瑜从巴丘赶回吴郡辅佐孙权。当时，周瑜担任中护军、江夏太守，掌握着兵权。
孙权见周瑜时，周瑜说：“张昭有见识，能担当重任。我能力差，恐怕有负重托。我愿意推荐一个人来帮助你。”
孙权问道：“推荐谁啊？”周瑜回答说：“临淮东城的鲁肃很有军事才能。这人现在曲阿，可以马上把他请来。”
孙权听了非常高兴，就让周瑜把鲁肃请来，留在自己身边出谋划策。
当时，江东初定，政局不稳，人心浮动。许多人对孙权的能力表示怀疑。不久，庐江太守李术公开反叛。孙权迅速调动军队，一举消灭了李术，把李术部下三万多人全部置于自己的控制之下。孙权的气魄、胆略，使大家都对他另眼相看。这样，江东的局势便稳定下来了。
汉献帝建安七年（202年），曹操派遣使者到江东，要孙权送一个儿子到许昌去做人质，以表示忠于汉朝。
孙权召集文武官员商议这件事，长史张昭害怕曹军压境，建议答应请求。周瑜反对说：“我们不能长他人的志气，灭自己的威风。如果我们送去人质，我们称霸江东的大业也就断送了。现在，我们占有江东六郡，物产丰富，兵精粮足，人心归附，将士卖命，为什么要给曹操送人质呢？”孙权同意周瑜的看法，断然拒绝了曹操的要求。
在文臣武将的辅佐下，孙权用心管理政事、军事。由孙策开创的霸业，也逐渐地得以巩固、壮大。
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