前202年，刘邦打败了项羽，建立了汉朝。这是我国历史上继秦朝以后第二个统一的国家，史称西汉。
一次，刘邦带着大臣们在洛阳南宫摆下了酒宴，大家一起谈天说地，好不热闹。刘邦问大臣们：“大家琢磨个事，怎么想就怎么说，别瞒我，评评我到底是靠什么得到这江山？项羽又是因为什么当不上这真龙天子？”
刘邦的话音刚落，两个大臣就站起来，一个叫高起，一个叫王陵，两人恭恭敬敬地说：“皇上您调兵遣将，打下地盘来就封给有功的将军，和将军们一块儿分享打了胜仗的成果，这么一来，大家感谢您，更肯为您出力；而项羽呢，有功的人他不封赏，有本事的人和像范增那样忠心耿耿的人，他还信不过。这就是您得了天下而项羽失天下的原因。”
刘邦听完他们的话，捻着胡子，笑着点点头，说：“你们讲得不错，但是只说对了一方面，还有更要紧的一方面，如果比在中军帐里出谋划策，我比不上张良；如果比治理国家、安定百姓以及办发军饷、筹备粮食、发布命令这些事，我又不及萧何；带着大军打仗，一打就赢，攻地盘没有拿不下来的，我更比不了韩信。他们三个人都是世间少有的奇才啊！好就好在叫我全赶上了，他们肯为我办事，这才是我得天下的保证。而项羽有了能人也不会使用，陈平、韩信开始都是他的人；有一个范增帮助项羽，可项羽还怀疑范增，把范增气死了。这就是我打败项羽的原因。用人是关键啊！”
在场的大臣听刘邦讲得头头是道，没有不心服口服的。(www.xing528.com)
后来，该论功行赏了。不论是跟着刘邦起兵的，还是后来投奔过来的文臣武将，都成了西汉的开国功臣，全封了王侯。萧何得到的赏赐最多，那些拼死拼活、打仗卖命的将军们可有些不服气，纷纷嚷道：“我们这些人，在前方真刀真枪地玩命，算得上身经百战，少说也打过几十场仗，一不留神就丢脑袋，像这样战功累累却比不上萧何一个文人吗？他萧何有什么汗马功劳？不过是在大营里耍耍笔杆子，写几篇文章贴出去，难道他的功劳比我们大？”
刘邦指着吵吵闹闹的将军们，说道：“你们都知道打猎是怎么回事吗？打猎时，跑在最前头追捕野兽，那是猎狗的事；而控制着猎狗，让它这样那样行动的，是人。人是下命令的，狗不过是执行罢了。现在呀，你们这些人征战沙场，算得上是有功的狗了；可要说到萧何，他是帮我发布命令、指挥你们的，他可是有功的人啊！”
武将们一听自己被比成狗，心里挺不高兴，可细一寻思，又觉得有道理：自己也就是有把子力气，要没有人家萧何，有力气也没有地方使呀。这么一想，还都觉得皇上蛮公平的，就都不闹了。接下来，刘邦又好好地谢过张良、陈平等一群谋士，把他们都封了侯。
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