韩信从拜将到大将军，立下不朽功勋

淮阴人韩信，家境贫寒，也没有什么德行，不能被推选为官府吏员，又不能做买卖营生，常跟别人白吃白喝，人们大都讨厌他。韩信在城下河边钓鱼，有位漂洗衣物的老大娘——漂母看到韩信挨饿，拿些饭给他吃。韩信很高兴，对漂母说：“我将来一定重重报答老大娘。”漂母生气地说：“大丈夫尚不能自己养活自己，我可怜你才给你点吃的，哪里还指望你报答呢！”淮阴屠户中有个小伙子侮辱韩信，说：“你虽然身材高大，好带刀剑，可是内心却胆怯懦弱！”这个小伙子当众侮辱韩信说：“韩信，你不怕死，就用剑刺我；怕死，就从我裤裆底下爬过去！”韩信仔细看了看他，匍匐在地，从他裤裆底下爬了过去。人们都耻笑韩信，认为他怯懦。

后来项梁率兵渡过淮水，韩信提着剑投奔了他，在项梁部下，未有名气。项梁败亡后他又归属项羽，项羽用其为郎中。韩信屡次向项羽献策，项羽却不采纳。汉王刘邦入蜀后，韩信投奔了汉军，只是当了小官。后来他犯罪应当被斩首，同他一起的十三个人都被斩了，轮到韩信时，他抬头观看，恰巧看到了滕公夏侯婴，就说道：“主上不打算得天下吗？为什么要杀壮士？”滕公觉得他的话很奇怪，又见他相貌堂堂，就释放了他，与之交谈大为喜悦，就报告了汉王。汉王任命韩信为治粟都尉，也没有特别看重他。

韩信屡次跟萧何谈话，萧何也认为他是个有奇特才能的人。汉王到了南郑，诸将和士兵都悲歌思乡，想回东方，很多人半道逃亡。韩信估计萧何等人已多次向汉王推荐自己，但汉王并不重用自己，也跟着逃亡。萧何得知韩信逃亡，来不及禀告，就亲自去追赶。有人向汉王报告说：“丞相萧何逃跑了。”汉王十分恼火，如同失去左臂右膀一样惊慌失措。过了一两天，萧何来见汉王。汉王既怒又喜，对萧何说：“你也逃亡，为什么呢？”萧何回答：“我是不敢逃亡的，我去追回逃亡者罢了。”汉王问：“你所追回的是谁？”萧何回答：“韩信。”汉王又道：“诸将逃亡的有数十人，你谁也不追，追什么韩信，撒谎！”萧何说：“诸将是容易得到的人，至于像韩信这样的人，是国家奇士，无与伦比。大王您若想长时间在汉中为王，就没有用韩信的必要；要想夺取天下，则除了韩信，没有可以跟您商量大事的人！只看大王怎样决策了！”汉王说：“我也想回东方啊，怎能郁郁不乐长久地闷在这里？”萧何说：“能重用韩信，韩信就会留下；不能重用韩信，他终归是要逃走的呀！”汉王说：“为了您，我用他为将。”萧何说：“即使为将，韩信也不会留下。”汉王说：“用他为大将。”萧何说：“太好了。”于是，汉王要招韩信来任命他为大将。萧何说：“大王平素傲慢无礼，如今要任命大将，如同呼唤小孩子一样，这正是韩信离去的原因。大王要任命他，就应选择吉祥的日子进行斋戒、设置坛台，举行完备的礼仪，那样才行！”刘邦答应了，并一一照办。(www.xing528.com)

漂母赠食

此后，身居大将军之职的韩信，率领千军万马驰骋疆场，为汉朝的建立立下了不朽的功勋。