前257年，长平之战后，秦军大举进攻赵国，不费吹灰之力便包围了赵国的都城邯郸。赵王慌了，眼看国家就要灭亡，急忙派人向各国求救。楚国和魏国也派了兵来帮助邯郸解围，可两路大军走到离邯郸不远的地方，就各自扎下大营，不再往前走了。
原来，秦昭襄王一听说魏国和楚国都来帮着赵国解围，而且带兵的还都是两国有名的将领，魏国是老将晋鄙，楚国是春申君，就立即派人到魏国，威胁魏安釐王说：“秦国马上就把赵国全攻下来了，谁敢来救赵国，我回头就接着打谁！难道魏国想出这个头儿吗？”这一招真把魏安釐王吓坏了，他急急忙忙下令，不让晋鄙的队伍再往邯郸方向前进，就地扎营，于是魏军就在邺城这个地方停下来。楚国的春申君见魏国的援军原地不动了，也不想冒冒失失地同秦军交锋，也让队伍停住，驻扎在武关。邯郸城里的赵孝成王干着急，眼看救兵大老远地来了可又指望不上，只好再次派人去求魏王快快进军。魏安釐王也为了难，进兵吧，怕万一秦国灭了赵国再来攻打魏国，把自己的地盘也占了去；不进兵吧，又对不起赵国，只得不退不进地拖时间。魏军到不了邯郸，在魏国有个人跟赵王差不多一样着急，那就是信陵君。
信陵君不单单是魏国的宗室公子，跟赵国还有亲戚关系，信陵君的姐姐嫁给了赵国的平原君。平原君已经给信陵君写了好几封信，他苦苦哀求魏国进军，信上说：“我一向佩服公子，跟您做亲戚我十分荣幸。公子一向仗义正直，可现在赵国眼看就要灭亡了，贵国大军就在邺下说什么也不前进了。全城人眼巴巴地盼着援军，您姐姐白天黑夜哭得那么伤心，公子您就算不顾及赵国百姓，不在乎我赵胜，可您连自己的亲姐姐也不管不顾吗？”每次接到平原君的信，信陵君就揪一次心。信陵君还真的不是那种只为自己姐姐着急的人，他向来也看不惯秦国恃强凌弱的霸道，更甭提信陵君魏无忌侠肝义胆给各国留下的美名了。
信陵君无忌仁厚待人，礼贤下士，收养食客达三千人。
魏国有位隐士名叫侯嬴，七十岁了，家中贫穷，在魏国都城大梁北面的夷门看守城门。有一次，无忌摆酒大宴宾客，来客都已经坐好了，无忌又领着车马，空出左边更尊贵的位子，亲自去迎接侯嬴。
侯嬴见到无忌来接他，理了理破旧的衣冠，直接跳上马车坐在无忌左边的座位，也不谦让一下。无忌手持缰绳，态度更加恭敬。
侯嬴又对公子说：“我有个朋友在集市卖肉，麻烦车马，改道拜访他一下。”无忌就领着车马去集市。
到了集市，侯嬴下马车去看他的朋友朱亥，故意站了很久，与朋友说话，一边偷偷观察无忌。他看到无忌的脸色没有变化，这才与朋友道别上车，到无忌家里。无忌领着侯嬴到上座就座，还把他介绍给所有的宾客，宾客们都很吃惊。(www.xing528.com)
后来秦国军队包围赵国都城邯郸，无忌屡次请求魏王给晋鄙下令，让他去解救邯郸，还通过宾客、辩士多方向魏王游说，魏王就是不听。
无忌于是通知宾客，集结战车一百多辆，想去邯郸为赵国作战。经过夷门时，看见侯嬴，告诉他自己即将赴难的事，侯嬴说：“公子好自为之，老臣我不能跟从。”
无忌离开后，走了几里，心里闷闷不乐，于是又转回去见侯嬴。侯嬴笑着说：“我就知道公子会回来的。如今公子没有别的办法，所以想去迎战秦军，这就像把肥肉扔到饿虎面前，又能起到什么作用呢？”
无忌拜了两拜，请教计策。侯嬴让无忌屏退左右，说：“我听说晋鄙的兵符在魏王卧室里，而如姬最受宠幸，一定能把它偷来。过去听说公子为如姬报了她的杀父之仇，如姬想报答公子，就算让她死也不会推辞。公子若真向她要求，那就能得到兵符，夺过晋鄙的军队，北面解救赵国，西面打退秦军，这是春秋五霸的功业啊。”无忌按照侯嬴说的去做，果然得到了兵符。
无忌将要出发，侯嬴对他说：“将在外，君令有所不受。如果晋鄙验过兵符，却仍不肯交出军队，还要向魏王请示，那么事情就危险了。我的朋友朱亥，是个武艺高强的人，可以带着他一起去。晋鄙若服从，那就最好；若不服从，可以让朱亥杀他！”于是无忌邀请朱亥一起前往。
到了邺城，晋鄙验过兵符，心里还是怀疑，看着无忌说：“我率领十万大军驻扎在边境，承担着国家的重大使命。如今魏王只派你孤身前来顶替，这是为什么呢？”
于是朱亥就用袖子里藏着的四十斤重的铁锥，杀了晋鄙。无忌收束军队，发布命令说：“父子都在军队里的，父亲回去；兄弟都在军队里的，兄长回去；独生儿子没有兄弟的，回去赡养老人。”最后他选出士兵八万人，率领他们进军邯郸，在邯郸城下大破秦军，保全了赵国。
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