塑料作为建筑材料使用有很多优点，但也有很多缺点，在生产和使用时应加以注意。塑料的特性表现在以下几个方面：
（1）优良的加工性能。塑料可以采用比较简便的方法加工成多种形状的产品，并可机械化大规模地生产。
（2）比强度高。比强度即是其强度与体积密度的比值。塑料及其制品的比强度远超过水泥、混凝土，并接近或超过钢材，是一种优良的轻质高强材料。
（3）功能的可设计性强。塑料的种类很多，通过改变配方和生产工艺，可以制成具有各种特殊性能的工程材料。如具有承重、隔声、保温功能的复合材料，柔软而富有弹性的密封、防水材料等。
（4）出色的装饰性能。塑料制品色彩绚丽持久，表面富有光泽，图案清晰，可以模仿天然材料的纹理达到以假乱真的程度；还可电镀、热压、烫金从而制成各种图案和花纹，使其表面具有立体感和金属质感，能够体现设计人员丰富的想象力和创造力。
（5）化学稳定性和电绝缘性好。塑料制品一般对酸、碱、盐及油脂有较好的耐腐蚀性。其电绝缘性可与陶瓷、橡胶媲美。(www.xing528.com)
（6）具有良好的经济性。塑料无论是从生产时所消耗的能量或是在使用过程中的效果来看都有节能的效果。塑料生产的能耗低于传统材料，在使用过程中某些塑料产品具有节能效果。例如，塑料窗隔热性好，代替钢铝窗可节省空调费用；塑料管内壁光滑，输水能力比白铁管高30%，由此节省的能源也是可喜的，因此，广泛使用塑料这种建筑材料有明显的经济效益和社会效益。
（7）易燃、易老化、耐热性差。塑料一般都存在受热变形的问题，甚至产生分解；塑料还可以燃烧，而且燃烧时会挥发出对人体有害的有毒烟气。所以，在生产过程中一般都掺入一定量的阻燃剂，在使用过程中要注意它的限制温度。
塑料产生老化是因其在热空气、阳光及环境介质中的酸、碱、盐等的作用下，分子结构产生递变，增塑剂等组分被挥发，化学键产生断裂，使机械性能变化，甚至变得硬脆。
（8）刚度小。塑料是一种黏弹性材料，弹性模量低，只有钢材的1/20～1/10，且在荷载长期作用下会产生蠕变。所以，其用作承重结构时应慎重。
总之，塑料及其制品的优点大于缺点，且其缺点是可以采取措施改进的，改进后的塑料制品，其使用寿命可与其他建筑材料相媲美，如德国的塑料门窗已使用40年以上。随着石油化工的发展，塑料在建筑业，特别是在建筑装饰方面的应用将越来越广泛，必将成为今后建筑材料发展的趋势之一，并将在诸多方面取代木材、水泥及钢材，成为建筑工程的四大建筑材料之一。
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