目前轿车上广泛使用的自动变速技术是由液力变矩器和行星轮变速机构组合而成的自动变速器。但其仍有明显的缺点：传动比不连续，只能实现分段范围内的无级变速。液力传动的效率较低，影响了整车的动力性与燃料经济性。增加变速器的档位数来扩大无级变速覆盖范围，就必须采用较多的执行元件来控制行星轮系的动力传递路线，导致自动变速器零部件数量过多，结构复杂，保养和维护不便。所以汽车行业早就开始研究其他新型变速技术，无级变速CVT技术就是其中最有前景的一种。
无级变速器是传动比可以在一定范围内自动连续地变化的变速器（Continuously Variable Transmission），简称CVT。它采用传动带和工作直径可变的主、从动轮相配合来传递动力，可以实现传动比的连续改变，从而得到传动系与发动机工况的最佳匹配，最大限度地利用发动机的特性，提高汽车的动力性和燃油经济性，目前在汽车上的应用越来越多。目前常见的无级变速器是金属带式无级变速器（VDT-CVT）。
1.CVT系统特点
1）CVT可以在相当宽的范围内实现无级变速，利用传动带与工作直径可变的主、从动轮相配合来传递动力，且操纵方便，乘坐舒适。
2）CVT的无级变速特性能够获得后备功率最大的传动比，增强了汽车的爬坡能力和加速能力。
3）CVT的速比工作范围宽，能够使发动机以最佳工况工作，从而改善了汽车的燃料经济性。
4）CVT系统结构简单，零件数目较少，一旦大规模生产，成本低于AT。
5）CVT对零部件特别是传动钢带的疲劳寿命要求特别高，而且CVT应用时间较短，维修技术和维修经验相对不足。(www.xing528.com)
2.在国内的应用
目前国内常见的采用了无级变速器的有奥迪A6、派力奥（西耶那、周末风）、飞度、旗云等车型。
（1）飞度CVT 飞度的CVT无级变速器是专门为小型车设计的，属于新一代钢带无级自动变速器，可允许两个带轮之间进行高转矩传递，运转平稳、传动效率高，是小型车里较好的。飞度的CVT变速器还带有S档（运动模式），既追求流畅感、低油耗，又不乏驾驶乐趣。
（2）奥迪A6的Multitronic无级/手动一体变速器 奥迪的Multitronic变速器是在原有无级变速器的基础上安装了一种称为多片式链带的传动组件，这种组件大大拓展了无级变速器的使用范围，能够传递和控制峰值高达280N·m的动力输出，其传动比超过了以前各种自动变速器的极限值。Multitronic还采用了全新的电子控制系统，以克服原有无级变速器的不足。比如在上下坡时，系统能自动探测坡度，并通过调整速比增加动力输出或加大发动机的制动转矩来协助车辆行驶。
（3）派力奥（西耶那、周末风）Speedgear 派力奥Speedgear是一种手/自一体式电控无级变速器（ECVT），南京菲亚特率先把它应用在小型车上。它提供两种换档模式：电控无级自动变速模式和6档顺序手动变速模式，驾驶者可以根据喜好选择不同的换档方法。Speedgear由液力变矩器、两个可变直径钢带轮和一根传动金属带（一定数量的钢片和两根9层钢带）组成，具有更宽的传动比，同时具有无级变速器结构简单、体积紧凑的特点。
（4）旗云CVT 旗云CVT采用了德国ZF公司生产的VT1F无级变速器，和它出色的发动机一起，这一整套动力和传动系统都来自于宝马MINICOOPER。该无级变速器有无级变速、自动巡航、运动模式和6档手动4种驾驶模式，与电子节气门配合以后更接近智能化控制。
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