恒星发光现象解析-趣味天文学

夜晚，当我们仰望星空时，那些璀璨的恒星往往最能吸引我们的目光。我想，一定会有很多人对这些闪烁的星星产生一个大大的问号：它们从何而来？有人认为它们和地球一样，都是自然界的鬼斧神工，或者把它们视为上天创造的绚丽风景。这些答案当然是对的，但并没有从根本上解答疑问。现在，就让我们一起来揭开这个谜团。

从古至今，科学家和天文学家都对研究恒星情有独钟。早在400多年前，达·芬奇就曾说过：“当我们用针尖在纸上刺一个小孔时，就可以透过小孔看到一颗非常小的星星，而且这颗星星并没有发光。”这句话印证了恒星客观存在的事实，它到底是怎样出现的，我们却并不知晓。

我们常常说看到光，其实那并不是真正的光。有物理学基础的人应当明白，我们根本不可能看见真正的光线，出现在眼中的不过是那些被光线照亮的灰尘或微粒而已。在广袤的宇宙中，不管是白天还是黑夜，太阳的光芒从未消失过，我们却无法看见这片真正发光的空间。事实上，我们甚至连笼罩在恒星外部的那层大气都看不见，尽管它也充满尘土。那么，为什么一到晚上，我们就能看见恒星呢？

要回答这个问题，我们首先要对自身的特性有所了解。实际上，我们的眼睛发挥了关键性的作用。科学研究证明，眼珠并不是完全透明的，它的均匀程度甚至比不上一些玻璃透镜，只算得上是一种纤维组织。赫尔姆霍尔兹曾在“视觉理论的成就”中声称：

“呈现在眼睛里的光点的像，并不是真的发光，因为构成眼珠的纤维具有特殊的排列方式。一般来说，这些纤维沿六个方向呈辐射状排列，那些仿佛从发光点——例如恒星或远处的灯火——所发出的一束束可见光线，体现的只是眼珠的辐射构造罢了。这种眼睛构造的缺陷，会让人产生某种错觉。这种现象再平常不过了，同时也是人们习惯性地把所有的辐射状图形称为星形的原因。”(www.xing528.com)

总而言之，大家务必记住，我们看到的并不是真实的光，闪烁的恒星是眼睛创造出来的。

前面讲过，达·芬奇提到了一个神奇的现象，赫尔姆霍尔兹的理论也解释了这一现象：如果我们从一个足够小的孔里看星星，只会看到一束非常细的光，这束光线所能到达的最远地方就是眼珠的中心部分。此时，眼珠的辐射构造不再产生影响，所以只会看见那一束单一的亮光。这意味着恒星失去了自己的光芒，我们只能看见一些非常小的发光点。就算没有望远镜，也可以用这个方法看到那些不发光的群星。

是谁创造了那些璀璨的恒星？现在，我们可以自信地说，就是我们自己。

眼睛的特殊构造让我们可以看见如此壮丽的夜空，应该感谢这种缺陷，要不是它，我们就只能看见一丝细小的光，无缘见识那些光芒四射的闪耀群星了。