祖父说:“宫内人心惶惶,老祖宗也急得没办法,正与王公大臣商议进退的办法,也顾不了光绪皇上的事儿了。指派老总管(李莲英)把宫内珠宝以及珍贵的物品埋藏起来很多,以防万一。
“在某天深夜,老祖宗让我把光绪皇帝叫来,很凄惨地说:‘现在八国联军攻占了天津,京城恐怕不保,危及到咱们母子安全,皇帝有什么对策。’光绪皇上只是说了几句话:‘事已至此,子臣无计可施,但听皇阿妈谕示。’老祖宗回答说:‘只好与皇帝及各宫妃、嫔出京到西边避难,再派北洋大臣李鸿章议和吧!’光绪皇上也没再说其它话,老祖宗仍然让我把皇上送回瀛台,然后传旨各妃、嫔打点细软,随时准备西逃。
“宫中太监及随驾人员也作好了一切准备。没有几天工夫,八国联军已攻到廊坊,宫内听到消息后一片混乱。有一个名叫陈炮的小太监正端着馄饨盘给老祖宗进早膳,听说洋人快来啦,把盘子也扔了,红缨帽也摘了,靴子也甩了,换上便服就往宫外跑。宫内立即响起了镋牌声。按清制规定,无告急事绝不能敲锐牌。李总管命随驾太监全换上了便装。老祖宗也来到御花园旁,在养性斋前换上了便装。
“各宫妃、嫔陆续到来,光绪皇上也由瀛台过来,换上了青衣小帽。在这时候,老祖宗叫二总管崔玉贵到北三所把珍主儿叫来,让她换好衣服也一齐走。不大一会儿珍主儿披散着头发,穿着旗袍来啦。老祖宗当时大怒说:‘到这时候了,你还装模作样,洋人进来你活得了吗?赶紧换衣服走!’珍主儿说:‘皇阿妈,子妃面出天花,身染重病,两腿酸软实在走不了,让我出宫回娘家避难去吧!’老祖宗仍叫她走,珍主儿跪在地上还是不走。老祖宗回过身来大喊一声,叫二总管崔玉贵把她掐在井里,崔玉贵立即把珍主儿挟起来,不几步就是那口井,头朝下就给‘床’下去啦!当时并把井口堵上。这口井在贞顺门内。(www.xing528.com)
“老祖宗这一手谁也没想到,我当时就站在老祖宗旁边,看到这情景,心里也有说不出来的一种滋味。各宫妃、嫔也没有一个人敢掉眼泪的。尤其光绪皇上也在现场,低着头,亲眼看见活生生的人,死在顷刻之间,真是伤心透了。老祖宗扭头责问光绪皇上:‘她就是叫你宠的,连我的话她都不听了,如果洋人进来把她糟踏了,岂不玷污了大清国的国体!’此刻,光绪皇上面色苍白,一言不发地随着众妃、嫔和老祖宗一同上了轿车,出景山宫门奔西直门而去。
“庚子回銮以后,才把珍主儿由井里打捞上来,尸体没坏。右脚少了一只鞋,又到井里捞鞋也未找着,不知怎么丢的。随后就把珍主儿成殓起来,按皇妃的礼制安葬。崔二总管回銮后没几年就得了病,患腰痈症、瘩背疮。在故宫后门太监庙宏恩观内养病时,夜间疼痛难忍,说鬼话:‘珍主儿饶命!’时间不长即死去,葬在北京金山宝藏寺山下面。太监们便说这是叫珍主儿给活捉去啦!”
以上这一大段经过,是听我祖父亲口讲的,事隔多年虽然不能铭记全面,主要事实没大出入,至于裨史上所描绘珍妃的事迹和与慈禧太后当面顶撞,没有听到我的祖父讲过。
珍妃不仅是一位具有天姿国色的绝代佳人,更主要的是她能为光绪皇帝分担天下之忧,讴歌新法,以江山社稷为重。在紧急关头,救维新人士脱险,把个人安危置之脑后。这在妃、嫔不准参预朝政的封建制度桎梏下,默默无闻地向操生杀予夺大权的慈禧太后挑战,是很难能可贵的。
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