南府戏班总提调：慈禧太后的盛赞与委派

祖父精湛的武小生演技，使慈禧太后观赏后，称赞不已。二十二岁时，慈禧太后破格委派兼管南府戏班总提调。

祖父在家里也经常不断地讲述宫内京戏演出的活动情景，他说：“在庚子年前三、四年，宫廷里一年之中除先皇忌日按例不能欢乐外，几乎每天都唱戏。老祖宗把看戏当成每日必需的消遣。

“我管上了南府戏班后，老祖宗每天除让我传旨让内廷戏班演戏，还要传外班名角入宫承差，都必须我亲自点验。凡是入宫唱戏有特殊武功或者唱功好的，我就尽量挑选。光我看过还不行，当时能入宫承差的演戏角色，必须老祖宗也看过后，由她亲自挑选出来的杰出人材，如杨月楼、杨小楼、谭鑫培、王瑶卿、肖长华、李顺亭、傅小山、麻穆子、郎德山、程永龙、杨小朵、梅巧玲、张黑、陆华云、王楞仙、德珺如、龚云甫、孙怡云、朱慧芳、杨隆寿、杨长喜等，生、旦、净、末、丑样样齐备。这些人，老祖宗有时让单独挑唱，也有时和内戏班合演，比着唱。如果得到老祖宗的赏识可得巨额赏金。入宫承差一天可得赏金百两、五十两，逢年过节更可得加倍赏赐。有的还被聘为南府戏班教练，一登龙门，身价十倍。

“如果有的人在演戏时，戏词、戏情如果犯了圣讳，那就会受到杖刑。有一次我在点验戏时，挑上了唱黑头的麻穆子，他嗓音很高，能灌满园子，我点了他一出《双钉记》，饰包拯，唱词中有一句‘最毒不过妇人心’，我也没留意这句词，反正戏本上就这么写的。哪里知道，老祖宗听到此处大怒，当时戏停演在台上，周围的人全都吓傻了，老祖宗传旨打了麻穆子八十竹竿子，立即逐出宫外，转过身来问我，为什么不挑选好了就让他唱，我陪着挨了四十竹竿子。

“以后我再传戏，在验戏时就格外小心了。凡是对女人不吉利的话一律改词，就这样还有想不到的时候。老祖宗听戏时拿着戏本子对词，一句唱错了，或一声唱走了板，她都听得出来，虽然不致于每次都挨打，但起码也得撤赏。唱青衣的孙怡云（即老旦孙甫亭之父）传戏到宫内，点《玉堂春》出场散板有一句‘鱼儿落网有去无还’，他按老路子唱的‘羊入虎口有去无还’，突然被老祖宗听见了，当时大怒，责问他跟谁学的，当场停止他演戏。孙怡云吓得不知怎么回事，也不知道自己那句唱得不对。结果孙怡云被逐出宫去，以后就不传他唱戏了。

“后来，孙怡云问了王瑶卿，才知道犯了圣讳，因老祖宗属羊的，羊入虎口，不就是虎把羊吃了吗！那些入宫唱戏的人们，虽然能得到很多赏银，但都捏着一把汗，不知那地方出了错，就算唱不成戏了，即便在外边搭班唱戏，一听在宫里唱戏被撵出来的，唱多好也红不了啦！

“同年十月初十是老祖宗的万寿之日，按例传戏贺寿。戏子们个个提着心，恐怕出了差错，在唱词上格外小心，因为老祖宗万寿日是吉庆大典，凡有死、亡、杀、剜这类不吉利的词一律删改。行头、道具凡是白色、黑色的也一律更换，更不能在万寿日演出时有任何杀戮字句及不吉祥的话，可也不能把剧情唱走，老祖宗她懂戏呀！这就使戏子们为难了。

“万寿日这天老祖宗点了谭鑫培（艺名谭叫天，谭富英之祖父）《战太平》，饰华云。在被擒时唱词中有一句‘大将难免阵头亡’，谭叫天灵机一动，现改唱词为‘大将临阵也风光’，老祖宗听完后很是喜欢，和我说：‘叫天真聪明，差事当得好，给他把赏单子的五十两改为五百两，封他为‘御戏子’。这一来是名利双收。

“我在代管南府戏班时，又把外边名武丑教师张黑请来教戏。张黑特长武丑绝技，如吊死鬼、翻香、翻蜡、泼米、倒柱香、倒插虎等，教宫内年幼小伙计或小太监。

“所谓吊死鬼，因前清时代每人后脑勺上都留长辫子，演员以自己的小辫吊挂在舞台顶梁上，自己拉着自己的辫子上、下、左、右摆动。(www.xing528.com)

“翻香，是把一束香点着了，口含的那支香点两头，两手各持一支，两腋窝各夹一支，蹲下，两腿再各夹一支，然而连翻跟斗，香火苗不准灭了。

“翻蜡，也是一共七支点着了的蜡，夹在身上，翻跟斗时，火不准灭了。

“泼米，是蹲下走矮子步，手端畚箕盛着米，望空直泼出去，再速翻两个倒、正跟斗，用畚箕把米接住，不准撒米粒。

“倒柱香，是双手抱着，头顶地，立而不能倒下。

“倒插虎，是倒爬杆子顶上，好似失手，突然滑下来，定在杆子底下。

“练这些硬功夫，全是挑出来体格比较好的小太监，虽然达不到张黑那样，大体上还是练出来了。过后给老祖宗连演多次，深深得到老祖宗的赏识。太监们连着得了好几次特别赏。

“老祖宗每到夏天，必在颐和园内避暑，也是每天看戏。除在乐寿堂大戏台外，有时在昆明湖船上搭戏台演戏。她绕弯乘坐肩舆，指定到某处，某处当时就得开戏。如果耽误啦，她就认为传旨太监传不清楚，许多太监都要受连累，马上受到杖刑的处罚，天天有人挨打，许多人都怵头传这项旨意。有一天老祖宗传杨小楼入宫候旨演戏，当时接旨的正是我，我叫我的徒弟张奎去告诉‘小猴子’，老佛爷传旨到‘画中游’，銮驾到时‘小猴子’的《铁笼山》一定上场，不能误了差。张奎这小子马上跪下说：‘老爷，您叫别人传旨吧！小猴子正在他干爹常四老爷那抽大烟啦！现在老祖宗已经起驾啦！他还没有扮戏装，銮驾再有十分钟就到画中游了，这个差非误了不可，不知有多少人又得挨打，还是您老人家亲自去吧！’我一听马上到常四老爷处找杨小楼，进了院我就大声喊他：‘小猴子，杂种×的，你还不赶紧快点，要是给我误了戏，我非打你不可！’杨小楼听我传旨找他，马上拿着大烟枪跑出来说：‘张老爷，您别着急，我要是给您误了差，您打我八十竹竿子好啦！’说完我走了。杨小楼立刻自己勾脸，有人帮他蹬靴子，扎靠勒头。说话间，銮驾到了，马上传开戏。‘四击头’姜维起霸上了场，这个差事算没误，小太监躲过了一顿暴打。从这以后老祖宗总让我传戏，一次也没误过。

“杨小楼更加得到老祖宗的赏识，得了赏金无数。还把他女儿（刘砚芳之妻，刘宗杨之母）传到宫中来玩，那时她才十几岁，很聪明、伶俐，老祖宗挺喜欢她。但好景不长，老祖宗有一次正‘减弯’（宫内大便坐屎盆叫‘减弯’），小楼之女站在旁边陪着，闻到臭味耸了耸鼻子，被老祖宗看见啦，马上传旨把杨小楼的女儿逐出宫去。此后，再传杨小楼演戏也少了。直到庚子年，八国联军进京，两宫西幸西安回銮后才接着传他的戏。”

通过这类小事，完全可以看出慈禧太后是多么霸道！