天津大楼大火，商场全部毁于一旦

中原公司当年所以雄视华北，敢与华中、华南地区先施、永安各大公司相抗衡者，每每以大楼宏伟建筑而自豪。但终于招致一场大火，遭受致命打击，几至覆灭。

一九三九年北京分店火灾后复业不久，天津总店业务亦略有起色。是年夏季，大楼商场内部同一天内，分别在呢绒柜、家具柜、冷食部及其他各处，同时发现了定时炸弹数起。所幸发现尚早及时清除，脱离了险境。由此更加提高警惕，设置专职消防组织，夜班并有专人住店巡逻，事态渐渐稳定，以为万无一失，不料于一九四〇年八月二十七日午夜一时，大楼楼下玩具柜突然起火，燃着赛璐璐商品，火焰立时蔓延开来。该地又靠近电梯通道，顺着电梯口火势直窜楼上。当年楼上全部为木板楼面，长年使用煤油、地板蜡，俱是引火之物，瞬息间，各楼着火，火势燎原，不可收拾，顿时火光冲天照耀全市。抢救无效，全部商品、货柜、装修设备均化为灰烬。

火灾尚未停息，日租界局立即传讯经理及各部负责人员，并将所有消防及看守人扣押，严加审讯，百般威吓，认为是纵火事件，有政治嫌疑。上下职工备受刑辱。(www.xing528.com)

中原公司大楼的建筑物及商品的全部火险，系由日商三井洋行承保，共计三百五十余万元。三井洋行以租界局提出政治嫌疑问题，最初拒绝赔款。但日租界局以如此重大火灾事件发生在日本势力范围下，唯恐暴露弱点，受到东京责备，为此迟迟不予发表；同时中原公司的能否复兴直接影响日本租界的经济面貌，三井洋行终于接受租界局的指示，将火险赔款全部偿付。

在火险赔款尚未确定之前，中原公司为了维持局面等待赔款，不得不在平津两分店调动一部分物资利用中原里职工宿舍设立临时商场继续营业，维持三百多职工生活。自灾后至重建复业，又在挣扎中苦苦经历了一年。中原公司劫后余生，不能不有赖于鼎足分立之势，否则经此一举，实不堪设想了。