南禅寺彩塑：中国唐代佛像群

中国唐代佛寺彩绘泥塑像群。南禅寺位于今山西省五台县城西南22公里的李家庄，寺内的大殿为中国已知现存最早的木构建筑物之一。殿中长方形砖坛上，置彩绘泥塑坐立像17身。坛正面中间塑释迦佛，高2.48米，螺髻金身，结跏趺坐于高1.48米的束腰须弥座上。佛左右塑阿难、迦叶二弟子、胁侍二菩萨立像，各高约2米。佛侧前方塑半跪的供养菩萨1对。坛的东西两面，塑文殊菩萨乘青狮、普贤菩萨乘白象的坐像，均通高约3米。狮旁塑驯狮“拂菻”立像，象旁塑牵象“獠蛮”立像，高约1.5 米。还有童子立像1 对，高约1 米。文殊、普贤外侧各塑胁侍菩萨立像1对，高约2.4米，天王立像1对，各高约2.8米。此外，佛座束腰部分还塑有力士小像，高约0.4米。

彩塑的形象各具特色：阿难俊秀，迦叶诚笃，文殊和普贤庄严华贵，胁侍菩萨端丽不俗，供养菩萨娟秀虔诚，西侧的天王敦厚儒雅，东侧的天王威武凝重，青狮勇猛，力士雄健。佛、弟子、菩萨坐立蹲跪于莲台之上，天王、童子、拂菻、獠蛮和狮、象则脚踏砖坛地面，以示身份地位有别。形态各异的群像，高低错落，疏密大小都在高大慈悲的佛的观照之下，构成有变化的整体。

据大殿平梁底皮唐代墨书题记，此殿重修于唐德宗建中三年（782 年）。又据记载，元至正三年（1343年）修补过塑像。经调查，塑像面部多数经过重新彩绘，个别塑像的局部经过重妆。现存塑像如手指纤细部分多有残缺，但基本上保持唐风。(www.xing528.com)

唐代长安、洛阳等地名刹中的塑像，都毁于战争和会昌灭法（845），南禅寺彩塑可能因地偏寺小而幸存。山村小寺的塑像大概不会是名匠所作，但它是内地现存最早的唐塑，而且艺术可观，不失为认识和探索唐代雕塑艺术成就和特征的依据。