格陵兰克莱特冰芯(71°N,37°W)的研究使人们认识到约626年大规模火山喷发的存在,该冰芯较好地记录了553~1974年北半球火山喷发的历史(Hammer等,1980年;Crowley等,1993年)。遗憾的是,克莱特冰芯记录的900年以前的几乎所有火山喷发的地点都尚未被发现,其中包括本文将探讨的约626年火山喷发,尽管该次火山喷发在克莱特冰芯留下的(623~624)±3年酸度峰(acidity peak)是934年(埃尔加峰)以前部分中最高的。在酸度变化原始序列中,(623~624)±3年峰列全冰芯第5位,若剔除酸度背景值变化则列第8位(Hammer等,1980年;Crowley等,1993年)。在格陵兰冰芯计划(Greenland Core Project,简称GRIP)过去4100年的酸度记录中,约622年存在一个显著的高峰,其峰值居该冰芯第27位,该峰以622年为中心,前后持续1.7年(Clausen等,1997年)。
在南极东部高原深部(Plateau Remote)冰芯4100年火山喷发的硫酸浓度(Sulfate concentration)记录中,约630年存在一个高峰,其峰值在全冰芯列第23位,该峰以630年为中心,前后持续5年(Cole-Dai等,2000年)。
事实上,已知的大规模火山喷发名录的完整性随着向较早的历史时期追溯而迅速降低,许多17世纪的大规模火山喷发的地点都还未被发现,对于中世纪早期的火山喷发,已知喷发地点的就很少了(Pyle,1998年)。
斯托瑟斯(Stothers)和兰皮诺(Rampino)(1983年a,b)通过寻找公元前1500~公元1500年间欧洲(包括近东地区)历史文献中的有关资料,发现了626年欧洲出现干雾、降灰和气候异常等大规模火山喷发的证据,并指出此次火山喷发的地点可能是在地中海地区。地中海地区东部和爱尔兰历史文献的深入发掘和考证还表明,从626±1年10月开始,太阳光异常黯淡,以至于人们以为太阳再也不会恢复到以前的状态了,这一段黑暗的时期持续了半年多,直到627年6月±1年,太阳光才恢复正常。现已基本肯定,此次太阳光异常黯淡是一次大规模火山喷发后的干雾造成的(Stothers & Rampino,1983年b;McCarthy & Breen,1997年;Stothers,1999年;Stothers,2002年)。上述研究表明,此次约626年大规模火山喷发的存在性已得到广泛认同,尽管人们还不能肯定是哪座火山。(www.xing528.com)
树轮记录是历史时期火山喷发气候效应的重要信息源。遗憾的是,德·阿里戈等(D'Arrigo等,2001年)未能在蒙古和西伯利亚树轮序列中发现可能对应此次火山喷发的霜轮(frost ring)或浅轮(light ring)事件。拉马克(La Marche)和希什伯克(Hirschboeck)(1984年)综合美国西部七个地点的狐尾松霜轮记录,发现628年存在一个显著的霜轮事件。布里法(Briffa,2000年)根据北半球高纬度地区对夏季温度敏感,并且定年可靠的数个树轮序列,集成了一个北半球高纬度地区树轮序列,其中1000年以前所用序列都来自欧亚大陆高纬度(60~70°N)地区,在这个集成的树轮序列中,627~628年是一个比较显著的冷谷。
由于中世纪早期历史文献资料的匮乏,斯托瑟斯和兰皮诺未能在欧洲历史文献中发现关于约626年火山喷发的气候效应的有效证据,仅在近东历史文献中发现一些大致在此时间段的寒冬的证据(Stothers & Rampino,1983年b;Stothers,1999年)。斯托瑟斯根据日本历史文献记录得出,日本在626年经历了寒冷而多雨的夏天(Stothers,2002年)。我们搜寻了日本历史文献,也发现626年日本奈良(34°N,136°E)三月(626年4月2日~626年5月1日)降霜,六月(626年6月30日~626年7月28日)降雪(中央气象台、海洋气象台,1939年)。
中世纪早期的中国历史文献比欧洲丰富得多,我们将探索从中国历史文献寻找此次约626年火山喷发的气候效应的证据。我们发现的证据主要集中在黄河流域(唐朝境内)和蒙古高原(突厥汗国)。
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