战斗进行得很激烈，曹军虽然训练有素，但他们的骑兵不多，面对擅长骑兵作战的吕布，自然吃亏不少。
吕布也不想死拼，他心里惦记着濮阳。至少在汉代以前，黄河沿线比长江沿线更繁盛，黄河中下游的河段基本都能通航，它上面的一些重要城市，如洛阳、朝歌、怀县、濮阳、东武阳等都是经济重镇。
濮阳一带历来市商繁荣、农事发达，是南北要津、中原屏障，也是兵家必争之地。晋文公在此退避三舍，春秋时期诸侯十多次在此会盟，我最崇拜的战神吴起就是濮阳人。占领濮阳，就拥有了一块很有分量的地盘。
吕布下令撤出战斗，曹军也不恋战，见有机会脱身，立即向东而去。吕布指挥人马向西行进，占领了濮阳城。
陈宫等人在兖州的根基很深，此次反叛有很多人参与其中，他们有的此时还在鄄城内，这些人都在暗中寻找机会里应外合。
夏侯惇进入鄄城后，跟荀彧等人一道连夜查获想谋反的几十个人，全部处死，稳定了鄄城的局势。
这时，兖州各郡县纷纷起来响应张邈、陈宫和吕布，全州一共有近80个县，没有反叛曹操的只有三个：鄄城，东郡的范县和东阿县。
这种情况其实不难理解，曹操入主兖州以后，在地方治理方面是不成功的。他打败黄巾军保护了兖州，大家表示拥护，但此后他的主要精力在与袁术、陶谦等人的战争上，不符合兖州地方人士的利益，张邈和陈宫正是看中了这一点才敢公开向曹操叫板。
荀彧、夏侯惇等人布置鄄城守军加紧防卫、积极备战。城外却突然来了一支人马，人数多达数万人，城里顿时紧张起来。
大家开始以为是张邈的人，或者是吕布从濮阳回击鄄城。后来城外的人主动通报，才知道他们是豫州刺史郭贡的人，点名要见荀彧。
郭贡这个人的名气不算大，但从他手下有数万人马这一点看，他绝不是一个可有可无的小角色。
郭贡担任的豫州刺史是袁术表奏的，他是袁术的人，上次袁术来兖州抢地盘，被曹操击退，弄得袁术很没面子，后来他退往淮南地区，在扬州刺史部的九江郡等地发展势力。(www.xing528.com)
当时群雄逐鹿的主战场在黄河流域，淮南地区相对来说算是权力真空地带，这让袁术钻了空子。袁术除了开拓淮南以外，还派郭贡向豫州方向发展，派孙坚的儿子孙策向长江以南的吴郡、会稽郡方向发展，这两个方向进展都比较顺利，孙策在江东势如破竹，郭贡也很快有了一定实力。
张邈本隶属于袁绍、曹操，与袁术手下的郭贡属于不同阵营，但造反之后敌人的敌人就成为可供借用的朋友。基于这个道理，郭贡此番横插一杠，可能是张邈、陈宫拉来帮场子的。
郭贡也可能是吕布联络的，吕布与袁术虽然闹得不愉快，但毕竟没有翻脸，也是基于敌人的敌人就是朋友的道理，吕布需要帮助之际，袁术也可以考虑帮一把，于是命令郭贡前来走一趟。但袁术给郭贡下的命令肯定不是全力相助，曹操的战斗力他有切身的领教，此番前去能站在一边帮帮场子就不错了，瞅着机会捞上一票更好，千万不能动真家伙。
荀彧看到了这一点，所以当郭贡点名见他面谈，大家都认为太危险劝他不要去的时候，荀彧认为可以去。
荀彧向大家分析道：“郭贡与张邈等人交情并不是很深，现在来得这么仓促，说明他们未必是统一行动。趁着郭贡主意还没有完全打定，可以游说他，最少让他保持中立。如果不见，他心中起疑，倒有可能让他跟张邈等共同行动。”
为了不让郭贡起疑心，荀彧决定只身出城来见郭贡。
正如荀彧所料，郭贡点名要见荀彧确实是一种试探，当他见到荀彧毫无惧意时，猜想城里早有准备，未必好攻，于是率兵离去。
在曹操回师之前，守住鄄城倒还有些把握，但要做到这一点，范县、东阿县也得守住，形成呼应，分散吕布等人的兵力。
此时范县令是靳允，东阿县令是枣祗，不知道他们那边的情况如何，荀彧决定派程昱和兖州从事薛悌等前往范县。
程昱等人到时，陈宫派的范嶷也到了，程昱和靳允埋下伏兵，将范嶷刺杀，稳定了范县的局面。范县东临黄河上的重要支流瓠子河，陈宫的军队已经抵达河对岸，程昱派人抢占河上的重要渡口仓亭津，使敌军暂时过不来。
安排好范县的事，程昱又马不停蹄赶到东阿县，东阿县令枣祗——这个曹操手下日后著名的农业问题专家，此时已经率领军民做好了在城里坚守的准备。
程昱、薛悌、枣祗、靳允等人不仅没有参与这次叛乱活动，而且在关键时刻发挥了中流砥柱的作用，协助荀彧、夏侯惇守住了鄄城、范县、东阿县这三个最后据点。
这一点很重要。如果连这几个最后的据点都丢了，曹操回师反击就失去了依托，可能就是另一个结局了。
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