陈国是周代诸侯国之一，陈国的第一位国君胡公妫满是舜帝的后代。东周初年，陈国和蔡国、郑国、宋国同时成为中原大国。然而，后来众多大国兴起，再加上陈国国君和大臣大多荒淫无道，导致陈国面临内忧外患。公元前598年的夏征舒之乱是陈国一次有名的内乱。
那时陈国的国君是陈灵公，他是一个懦弱无能、荒淫无道的国君。当时陈国有一个风流的美妇人叫做夏姬。她的丈夫是陈国大夫御叔。夏姬嫁过来不久，御叔就去世了。夏姬的儿子征舒长大成人，在陈国做官。陈灵公和他的大夫孔宁、仪行父都和夏姬有奸情，君臣三人不以为耻，反以为荣，甚至还穿着夏姬的内衣在朝廷上互相炫耀取乐。他们肆无忌惮的放荡行为引起了忠臣良将的不满。
陈灵公： 妫姓，陈氏，名平国，陈共公之子，陈成公之父，春秋时期陈国第十九任国君，公元前613年—前599年在位。
陈灵公和孔宁、仪行父还经常到夏姬家里饮酒作乐。征舒看在眼里，气在心头。但自己作为陈国的一名大夫，对方是自己的君主，也只是敢怒而不敢言。陈灵公十五年（公元前599年）的一天，陈灵公和孔宁、仪行父又来到夏姬的家里饮酒作乐，恰好征舒也在家中。君臣三人喝过酒后开始互相开玩笑，陈灵公指着征舒对孔宁和仪行父说：“你们看，征舒长得多像你们啊！”两个人也回敬陈灵公说：“也像大王您啊！”征舒此时感觉受到莫大的耻辱，实在忍无可忍了。他出门安排了杀手，携带好弓箭，埋伏在马房的门口，等待陈灵公出门的时候伏击他。陈灵公酒气熏天地走出夏姬家门，征舒命射手开弓放箭，射死了陈灵公。孔宁和仪行父吓得赶快逃跑，才捡了一条性命。他们知道无法在陈国待下去了，慌忙逃到了楚国避难。陈灵公的太子妫午知道父亲被杀之后也逃到了晋国。于是，征舒自立为陈国国君，总算洗雪了自己蒙受多年的耻辱。(www.xing528.com)
楚庄王听到陈国发生内乱之后，认为这是一个吞并陈国的好机会，他借口征舒杀死国君，以帮助陈国铲除奸臣的名义，率领军队前来攻打陈国。楚庄王宽慰陈国的百姓说：“请大家不要害怕。我们是来帮助你们国家铲除奸臣的，我们只要杀死征舒，不会惊扰百姓的。”陈国在陈灵公的荒淫统治下，国力已经变得非常衰弱，刚刚又经历了一场内乱，自然抵挡不住强大的楚国。楚国军队很快攻进了陈国的首都，占领了陈国，杀死了征舒。
楚庄王： 芈姓，熊氏，名旅（一作侣、吕），楚穆王之子，春秋时期楚国的国君，公元前613年—前591年在位，春秋五霸之一。
楚国占领陈国之后，把陈国改为县，纳入楚国的版图之中。楚国的文武大臣都为取得这样大的胜利来祝贺楚庄王，楚庄王也感觉十分得意，唯独只有刚刚出使齐国回来的大夫申叔没有表示祝贺。楚庄王感觉很奇怪，询问他原因，申叔回答说：“如果一户农家的牛践踏了另一户农家的土地，这当然是牛的主人的过错。但是如果田地的主人为此就要把牛夺到自己家的话，那他的过错反而更大了。现在您是打着为陈国铲除奸臣的名义，联合诸侯的军队攻占陈国的，但是您贪图陈国的土地和财产，强行占有了它。您这样出尔反尔，以后还怎么向天下人发号施令呢？所以我认为没有什么值得庆贺的。”楚庄王听了申叔的话后如梦初醒，赞叹地说：“您说的太有道理了！我怎么就没有想到这一点呢？”他从晋国接回了陈国的太子妫午，立他为国君，这就是陈成公。后来，孔子在阅读史书时看到关于这段史实的记载，也不禁感慨地说：“楚庄公真是贤明啊！因为大臣的良言，宁可失掉一个拥有上千辆战车的大国。”
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