刘邦斩蛇，功居第二，称帝后赐爵平阳侯

刘邦担任亭长时，喜欢用竹皮做成帽子戴在头上，人们把这种帽子称作“刘氏冠”。

有一次，刘邦奉命押送本县城的工匠们去郦山修建陵墓。在路上，每天都有几个工匠逃跑。刘邦心想，这样下去，还没等到郦山，人就得跑光了，到了地方也没法交差。刘邦很担忧，也很无奈，决定把他们都放了。到了丰西的大泽，他们便停下来喝酒。晚上，刘邦把众人召集在一起，说：“你们到了郦山，不是累死，也得被打死，就算命大死不了，也不知何年何月才能回家，还不如逃跑，自己找活路去吧！”工匠们感激得直掉眼泪，说：“那您怎么办呢？”刘邦说：“反正我也不能回去，逃到哪儿是哪儿吧！”当时有十多个人都说愿意跟刘邦一起走。

刘邦喝了酒，夜晚带着这几个人在泥泞的路上行走，其中一个人在前面带路。前面的人忽然停下脚步，跑过来对刘邦说：“前面有一条大蛇挡路，我们过不去，退回去吧！”刘邦醉醺醺地说：“继续走！有什么可怕的？”于是自己跑到最前面，抽出宝剑，把大蛇砍成两段，然后沿着小路继续向前走。又走了一会儿，刘邦醉得实在厉害，就卧倒在地上。后面的人路过刘邦斩蛇的地方，看见有个老妇人在伤心地痛哭，觉得很奇怪，走上前去问她原因。老妇人回答说：“有人把我的儿子杀了，我来哭我的儿子！”有人又问：“你的儿子为什么被杀呀？”老妇人说：“我的儿子，也就是白帝的儿子给杀掉了！我太伤心难过了，所以才哭泣！”这些人觉得老妇人在胡说八道，想要打她，老妇人却忽然不见了。于是这些人来到刘邦的身边，这时刘邦稍稍有点清醒，大家就把刚才的事向他说了一遍，刘邦听后心中欢喜，自认为就是赤帝的儿子，那些跟从的人就更加敬重他了。的儿子，变成一条蛇，躺在这里，结果被赤帝

白帝：即少昊，又名玄嚣，是中国神话中五方上帝之一的西方白帝之神。

赤帝：传说中的上古帝王。

当时秦始皇听占卜的人说，东南方向有象征天子的云气，就向东巡视，想压住这团云气。刘邦觉得皇上就是冲着他来的，忙跑到芒山、砀山一带的深山里藏了起来。后来，吕雉每次带人寻找刘邦，不管他藏在哪儿，都能找得着。刘邦很奇怪，就问她，吕雉说：“你所在的地方，天空中总是有一团云气环绕，我们跟着这团云气，就一定能找到你。”刘邦听后，更加自信了。沛县的年轻人听说之后，都十分愿意跟从刘邦。(www.xing528.com)

公元前209年，陈胜吴广起义之后，县吏萧何、曹参也劝县令造反，并说逃亡在外的刘邦已经聚集起了一支人马。县令派吕雉的妹夫樊哙前去招纳刘邦。谁知刘邦来了，县令又反悔了，关上城门不让刘邦进去，还想杀掉萧何和曹参。萧何和曹参知道后逃了出来。刘邦非常愤怒，写了一封信，用箭射进城里，又对着沛县的百姓说：“秦朝统治了这么长的时间，百姓们却没有过上舒服的日子，相反却经受了太多的苦难，你们为什么还要替县令守城呢？如果现在把县令杀了，再重新选一个，积极响应各诸侯的反秦斗争，就能保证我们全县的安全。否则恐怕各位都免不了惨遭杀戮！”

曹参：西汉开国功臣、名将，是继萧何后的汉代第二位相国，史称“曹相国”。公元前209年（秦二世元年），跟随刘邦在沛县起兵反秦，身经百战，屡建战功。刘邦称帝后，对有功之臣论功行赏，曹参功居第二，赐爵平阳侯，汉惠帝时官至丞相，一遵萧何约束，有“萧规曹随”之称。

城内的士兵一哄而起，斩杀了县令，然后打开城门迎接刘邦，并一致推举刘邦为沛县县令，刘邦推辞说：“如今天下正处于混乱时期，首领选得合适与否，直接影响大局的稳定，这件事情马虎不得。我不是谦虚，实在是觉得自己的能力不够，不能保全全县父老兄弟们的利益，希望你们重新选举，找出一个真正能够担当重任的人！”

萧何、曹参等人都是文官，而且胆小怕事，担心一旦反秦失败就会灭门斩首，就把位置推给刘邦。百姓们也说：“您就接受吧！平时我们都听说过在您身上发生的那些奇迹，相信您一定会成功。况且我们也找人为您占卜过，没有谁比您更合适了！”刘邦无奈，只好担任沛公。