青藏高原是中国最大、世界海拔最高的高原，也是中华民族的源头地之一和中华文明的发祥地之一，占我国国土面积的约五分之一。青藏高原南起喜马拉雅山脉南缘，北至昆仑山、阿尔金山和祁连山北缘，平均海拔4 000 m以上，被誉为“世界屋脊”“世界第三极”；青藏高原南部和东南部河网密集，为亚洲许多著名大河如长江、黄河、怒江、澜沧江、雅鲁藏布江、恒河、印度河等的发源地，素有“亚洲水塔”之称；青藏高原土地资源地域分布明显，但数量构成极不平衡，宜牧土地占总土地面积的一半以上，暂不宜利用的土地面积超过三分之一；青藏高原动植物品种丰富，但因其所处的地理环境，生态极其脆弱，在已列出的中国濒危及受威胁的1 009种高等植物中，青藏高原有170种以上，高原上濒危及受威胁的陆栖脊椎动物已知的有95种；青藏高原地域广阔，有着漫长而复杂的地质历史，各种环境下形成了丰富的物质；青藏高原光照资源丰富，年太阳总辐射量为5 000～8 500 MJ/m2，多数地区在6 500 MJ/m2以上；青藏高原的地热资源丰富，热田多、分布广、热储量高。
青藏高原被喻为“世界屋脊”，一向以其独特的人文和自然景观闻名于世，其生态环境与发展问题举世瞩目。高原区域的可持续发展是国家全面进入小康社会、实施西部大开发战略的重要组成部分，而青藏高原地区形形色色的自然保护区，又是世界屋脊上生态环境最奇特、生物资源最丰富的自然资源宝库，具有极高的科学价值。青藏高原因其高海拔使得气候极端且多变，自然灾害频发、多样，生态系统极其脆弱，易受外界因素干扰破坏。深入研究青藏高原的形成机理、生态系统的保护与开发，是贯彻落实党中央关于新时代推进西部大开发形成新格局、推动共建“一带一路”高质量发展的战略部署，主动对接长江经济带发展、黄河流域生态保护和高质量发展等区域重大战略的必然要求，也是“牢固树立绿水青山就是金山银山理念，切实保护好地球第三极生态”、全面贯彻新时代党的治藏方略的必然要求。
以青藏高原为核心的“泛第三极地区”与“丝绸之路经济带”高度重合，在“一带一路”背景下，既要实现区域发展又要“守护好世界上最后一方净土”，前提是必须以科学研究为基础，从多学科角度深入认识青藏高原的自然、生态和人文。习近平总书记指出，保护好青藏高原生态就是对中华民族生存和发展的最大贡献。新中国成立后，通过自20世纪50年代以来国家对青藏高原进行了较大规模的考察；60—80年代对部分问题进行的专题性和区域性研究；90年代以来国家通过专项计划聚集国际科学前沿或国家重大战略需求开展的研究，极大以推动了青藏高原的科学研究水平，也培养了一大批扎根雪域高原的科技工作者，他们克服高原恶劣的自然环境，经过数十年的不断努力，取得了许多具有重要理论和应用价值的阶段性成果。改革开放后的四十余年，国家持续推进援藏工作，大批内地科技人员勇挑重担，深入青藏高原腹地，为雪域高原带来了最新的科研理论及手段的同时，也极大地推进了青藏高原各学科领域的深入研究。
在西藏和平解放70周年之际，由西南交通大学出版社推出的“第三极”科技文库丛书，是广大西藏科技工作者和援藏干部在藏期间的科研成果的汇集，集中体现了广大科研人员在各自的学科领域不断探索、勇于创新的精神，广大科研人员扎根雪域高原、努力建设边疆的报国情怀与各个学科领域学术研究的最新进展。
习近平总书记指出，做好西藏工作，“必须坚持治国必治边、治边先稳藏的战略思想”，“必须坚持依法治藏、富民兴藏、长期建藏、凝聚人心、夯实基础的重要原则”。青藏高原是世界屋脊、亚洲水塔，是地球“第三极”，是我国重要的生态安全屏障、战略资源储备基地，是中华民族特色文化的重要保护地。广大科技工作者一如既往地坚持科技自立自强的精神，按照习近平总书记提出的“在高原上工作，最稀缺的是氧气，最宝贵的是精神”，积极投身祖国边疆建设，为青藏高原的科学技术发展、为治边稳藏国家战略的实施、为青藏高原地区社会经济进步，不断作出自己的贡献！(www.xing528.com)
相信本丛书的出版，一定能为继续做好青藏高原科学研究工作，推动青藏高原可持续发展、推进国家生态文明建设、促进全人类科学技术发展贡献中国智慧和中国方案。
中国工程院院士：
2021年7月26日
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