每年的正月十五日,是我国传统的上元节。据记载,从唐代起至民国后期,阆中人都保留有在这天夜晚观灯、赏灯的风俗。因为灯会多在晚上举行,又最为热闹壮观,人们又把这天称作灯节、元宵节。
阆中灯会名噪川北。据清咸丰《阆中县志》记载:“每岁上元节,谓之灯节,沿街之灯,鱼龙曼衍,或狮灯相往返,如古傩者。前三日,府城隍庙竖六大木,高数丈,相去数尺,以巨縆(粗绳)互相纠结,纵横连属之,捏面为盏,如茶盂之半,贮油其中而燃之,置于两縆之交结处。凡三百六十五灯,谓之灯山,远视之如繁星万点,横亘天半。”
明清时代,上元节(元宵节),阆中古城都要扎彩门,搭彩棚,家家户户室内摆灯、门口挂灯,街头巷尾彩灯齐放;加之全城老少提着各种花灯,到府城隍庙前互相观赏赛灯,人们又把灯会称为“提灯会”。提灯会上的灯笼种类繁多,造型多样。传统灯笼有龙、狮、虎等各种动物及五谷瓜果植物、各类戏曲人物等;还有焰炮制作的焰火灯,如猪八戒背媳妇、母鸡下蛋、猴子爬杆、天女散花、炮打连城等。这些灯都象征五谷丰登、六畜兴旺、政通人和、国泰民安。同时有的灯上还书写有灯谜供人竞猜。当夜,除了赏灯猜谜,还要烧火龙、放焰火,以此将灯会推入高潮。天上各色花束、花蕊绽放,有声有色;地下火龙在“火海”中翻滚,惊心动魄,十分壮观。
龙腾狮跃闹元宵 王玉贵/摄
阆中灯会帝制时期由县衙门倡导,民国时由县政府筹办;1949年后,由人民政府主办、文化主管部门承办。1981年县文化馆在张飞庙内举办了首届灯展,展出各种彩灯126盏。随后的1983年、1984年相继举办灯展,盛况空前。四川省电视台前来做了专题报道。(www.xing528.com)
近年来,作为春节文化之乡,阆中除常年在城区挂灯笼外,每年春节期间,都要在春节文化主题公园等处举办大型的灯展,不仅吸引众多游客前来观灯,也极大地丰富了市民的文化生活。
阆中人过元宵节,除观灯、赏灯、猜灯谜外,还有一种习俗就是吃元宵。元宵因其浑圆可爱又称“圆子”,阆中叫“汤圆”。
正月十五赏花灯 赵阆平/摄
阆中无论城乡元宵节这天都要吃汤圆。阆中人的汤圆由糯米制成,其馅由白糖(有的用红糖)、豆沙,再加核桃、花生、芝麻构成,还有的加桂花,一般水煮,也有煎或炸的。无馅的叫小汤圆,胡豆大小,吃时,加醪糟,又是另种味道。
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