寿山石质地温润、色彩斑斓、晶莹剔透，被认为是进行石雕创作的上等石料。它被用来雕刻创作艺术品，历来受到寿山石雕爱好者的追捧。中国石雕艺术源远流长，做工精细。擅用“巧色”，寿山石雕技艺则将这些特点发扬得淋漓尽致，这也让它成为我国石雕、宝玉石雕刻技艺的代表。寿山石雕技艺在长期的雕刻实践中，已经形成了一套相对固定且完整的工艺流程，按雕刻过程主要分为四大阶段：相石、打坯、修光、磨光阶段，每个阶段都不可缺少。制作的第一阶段是相石，相石是根据石材的质地、纹理、色彩、形状，构思适合雕刻的作品。相石是石雕必经的重要步骤。郑仁蛟有“一相抵九工”的口诀，相石的过程最消耗心力。寿山石与其他的玉石品种相比，色彩丰富，同时大部分也不可避免的有不同层次的裂格瑕疵。因此，必须根据石材本身的特点设计构思，巧妙地避开瑕疵，这是作品成功的关键。相石之后是打坯，修光也就是精雕，最后是磨光成为一件艺术品。“相石打坯定大局，凿坯结构见分明；修光刀法求气韵，精细磨光更传神”。
打坯是寿山石作品雕刻阶段的第一道工序，这也是一个非常关键的流程。坯料可分为粗坯和细坯两个阶段。粗坯料是使用锉刀形成大体形状的过程，切割石料的多余部分形成符合作品需求的形状，然后从浅至深剥离。一直到凿出作品的大体形状和各个雕刻部分的位置，即打出大的形态比例关系，切出块面的形状，注意大转弯和体块方向。在这过程中要注意作品的各个角度和方向，力求在整体结构部位中比例和谐。
锉刀起大型
（示范者：潘惊石）
锉刀起大型
（示范者：潘惊石）
在完成作品的基本形状的基础上，就是用凿刀做细坯了，根据前期粗坯的结构和比例关系，具体雕刻出每部分的形状。打细坯就是为了在粗坯的基础上继续雕刻各部位，使结构清晰明朗，并注意为后续工序留出空间。用于第二阶段打坯使用的刀具通常是凿刀。卡凿刀口扁平，并且上方呈方形，分单面凿和双面凿两种：单面凿刀口薄，适于打细坯，切割表面时更准确。双面凿刀口较厚，适用于打粗坯。手凿带木质把手，刀口也有平凿和圆凿的区别，按雕刻者具体的雕刻步骤需要使用。今天，打坯也使用电动工具，使用电动工具也应从浅切深，一层层向内切剥，力度的掌握十分重要。
凿刀进行调型
（示范者：潘惊石）
凿刀进行调型
（示范者：潘惊石）
修光是雕刻的最后过程，这是一个细致，并且非常讲究的过程。修光是为了除去作品中多余的痕迹，是在细坯的基础上深入雕刻每个部分的细微形状，使作品更加美观、生动。(www.xing528.com)
修光刀修光
（示范者：潘惊石）
修光刀修光
（示范者：潘惊石）
修光使用的是不同类型刃口的修光刀，这些修光刀具有不同的切割方法。刀在操作过程中应保持稳定，且依据雕刻路线的不同灵活运用手指力量、手腕力量及手臂力量。运刀要准确有力、光滑流畅，像笔在纸上挥墨，即“疾而不速，留而不滞”。修光刀是寿山石雕刻中最重要的一组刀具，按照刀刃的弧度又可分为：平刀、圆刀、半圆刀、尖刀、半尖刀等等。根据作品的雕刻要求，选择使用合适弧度的修光刀。
寿山石雕雕刻部分结束后，要经历磨光阶段。磨光的工具是糯米杆和长在水边的木贼草。木贼草用来干磨，糯米杆用来湿磨。元明出现磨光过程的工序还相对简单。清代是寿山石雕发展的鼎盛时期，寿山石雕不仅受到文人的珍爱，同时也被贵族视若珍宝。因此，寿山石雕作品的品位越来越受到重视。寿山石雕艺术家们得出一个重要的结论：寿山石雕完成后，不可缺少精心打磨，来充分展现寿山石的特色，使作品外观温润光滑。从而进一步提高寿山石雕的品位和价值。
清康熙年间高兆的《观石录》中引入了这样一段关于磨光材料的话：“石初剖，须琉球砺石磋之。既磋，磨之金阊官砖，磨竟以水浸榔叶，纵横揩拭，无有遗痕。然后取麂郭平置几案，运石蒋上，徐发其光。”
磨光不仅要注重运刀的真实感觉和作品的层次感，主题问题与场景纹理之间的差异也要处理，有时为了突出主题和作品表现效果，作品只对局部进行打磨。例如，为了表现岩石的陡峭，岩石边缘一般不打磨处理；为了表现树的力量，通常只进行粗磨。人物的面部表情或动物毛发等，则需要雕刻者精心处理和完善。磨光不仅可以突出作品的光泽度，作品表面光滑如同浸润在水中，而且还可以通过不同的光彩来表现作品的质感，从而填补石质或石色等方面的细微不足。
（左）修光刀
（中）凿刀
（右）锉刀
（图片由潘惊石提供）
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