司隶校尉阳球打死大太监王甫，逼死太尉段颎，把另外三个中常侍大太监也都办了。之所以如此顺利，很可能得益于太监集团的内部斗争，是曹节、程璜等太监的另一派借了阳球的刀来杀王甫等太监的这一派。之后，这种互相利用的关系没了，阳球想一鼓作气把曹节等太监也一起拿下，而曹节等也想除掉阳球这个威胁。正赶上汉顺帝的一个妃子去世，曹节和几个中常侍送丧，出城门时正好看见那个写着“贼臣王甫”的大牌子，旁边王甫的尸首惨不忍睹。曹节一下子悲从中来，虽然他跟王甫有矛盾，但毕竟共过患难。
慨然抆泪曰：我曹自可相食，何宜使犬舐其汁乎？—《后汉书·阳球传》
他抹着眼泪说：王甫啊王甫，咱俩斗得恨不得咬死对方、吃了对方，可咱犯不着让狗咬啊！让阳球那小子渔翁得利逞威风，何苦呢？老哥儿几个，一会儿回宫咱们一块儿找皇上去。
于是，曹节等大太监跟汉灵帝一通花言巧语，阳球的司隶校尉被免，改任卫尉。这可不算降级，卫尉掌管皇宫保卫，可见汉灵帝对阳球还是很器重，只是卫尉没有职权查办太监了。
阳球急了，急忙求见汉灵帝：我还得继续干司隶校尉抓奸贼啊，此前打掉的王甫、段颎只是狐狸小丑，还不算大功告成。
愿假臣一月，必令豺狼鸱枭各服其辜。—《资治通鉴·汉纪四十九》
只要再让我干一个月，什么老虎、苍蝇、豺狼、猫头鹰，我都能彻底扫除干净了。请您千万恩准！
阳球磕头磕得一脑门子血，而汉灵帝却不点头：大胆，你要抗旨不遵吗？
阳球没办法，只好赴任卫尉，但他仍不死心，当时还有几个忠臣，包括司徒刘郃、长乐少府陈球、尚书刘纳等也都恨不得阳球回任司隶校尉，灭太监。于是，这几个人就在一起串联商量。
正商量着，出事了。正所谓：“成也萧何，败也萧何。”阳球能起来是因为他的宠妾是中常侍程璜的女儿。结果他们搞串联的事被这个宠妾泄露给了程璜（《后汉书》记为陈球宠妾泄密，可能有误）。
然后，曹节得知，立即告发阳球等“谋议不轨”。
汉灵帝震怒，将阳球等人处死。
曹节则又活了两年才寿终正寝。
阳球此前做尚书令时，曾给汉灵帝提过一个建议。
奏罢鸿都文学。—《后汉书·阳球传》
建议汉灵帝罢撤“鸿都文学”。
“鸿都文学”是怎么回事？这个问题，得从汉灵帝是个怎样的人说起。如前述，汉灵帝铁定是个亡国昏君，他贪财、卖官，把太监当爹、妈，赶驴车、扮商贾、给狗戴帽子，甚至野史（晋王嘉《拾遗记》）上说，他还发明了开裆裤让宫女穿，弄裸体游泳馆等，总之他就是个浑蛋。实际上，男人不止一面，汉灵帝的另一面是个文艺男。他既像汉武帝一样爱写诗，又像汉元帝一样爱音乐，对辞赋、书法也很痴迷，甚至二十多岁就写了一部书《皇羲篇》。《后汉书》记：
初，帝好学，自造《皇羲篇》五十章，因引诸生能为文赋者。本颇以经学相招，后诸为尺牍及工书鸟篆者，皆加引召，遂至数十人。—《后汉书·蔡邕传》
这段话的信息量很大。首先，“帝好学”，汉灵帝其实挺好学。《后汉书·刘宽传》记：
灵帝颇好学艺，每引见宽，常令讲经。—《后汉书·刘宽传》
汉灵帝很喜欢学习六艺经书，每次接见完刘宽，都把刘宽留下：刘太尉，你先别走了。最近读经，有几句话我不大理解，你讲讲吧。
刘宽本是通儒。
宽少学欧阳尚书、京氏易，尤明韩诗外传。星官、风角、算历，皆究极师法，称为通儒。—《后汉书注》
刘宽这时已官至太尉，手艺未丢，学问仍然了不得，于是讲了一通。
有一次，他讲着讲着，声音越来越小，逐渐没了动静。
汉灵帝撩眼皮一瞅，见刘宽竟然睡着了，他就咳嗽了一声。刘宽立马醒了。
帝问：太尉醉邪？—《后汉书·刘宽传》
刘太尉，是不是在刚才的宴会上喝醉了？
宽仰对曰：臣不敢醉，但任重责大，忧心如醉。—《后汉书·刘宽传》
刘宽赶紧坐好：老臣哪里敢喝醉？只是因为太尉这副担子太重，压得我老是头昏脑涨，跟喝醉了一般。
汉灵帝点头一笑：好吧，你早点回去休息，下次咱们继续学。
总之，汉灵帝挺爱读书、学习。
而刘宽确实爱喝酒恋醉乡。《后汉书》记：
宽简略嗜酒，不好盥浴，京师以为谚。—《后汉书·刘宽传》
他给皇帝讲经前都会喝醉，可见嗜酒如命，整个京城都知他好这个。人们还知道他不爱洗澡，是个老邋遢，还拿他编了段子：“老邋遢，真啊真邋遢，邋遢大王就是他，他就是个老邋遢。”
不过，他最有名的还不是邋遢，而是好脾气。早年有一次，他驾牛车出行，被一个人拦下。那人愣说驾车的牛是他之前丢的。刘宽一点也不着急：好吧，你牵走吧。
他把牛解下来，自己拉着车回了家。随后，那人又把牛送回：对不起，我认错牛了，您看怎么发落我吧？
刘宽笑笑：没关系，牛都长得差不多，我也老是分不清，没事。
后来，他做过三个郡的太守。
典历三郡，温仁多恕，虽在仓卒，未尝疾言遽色。—《后汉书·刘宽传》
当太守，每天要处理好多事，一般人难免着急发脾气，他却从来没有，永远温和、仁厚、宽容。
有一次，家里来了客人，他派一个仆人去买酒。结果，这个仆人比他还嗜酒，竟然自己直接喝上了，一直喝到大醉而归。
刘宽看仆人醉醺醺地回来，仍然不着急：你可算回来了，我这光担心你呢！出去这么老半天，别再出点什么事儿。对了，酒打回来了吗？
仆人舌头打卷儿：什么酒……酒啊，我……我都给喝……喝上了……
旁边坐着的客人实在气坏了，不顾刘宽的面子，破口大骂：你这是什么野奴才，简直就是个畜生……
仆人一下子被骂醒了，当然不敢还嘴，乖乖听客人辱骂。
刘宽一摆手，仆人赶紧退出。刘宽赶紧又叫来一人：你快去看看，他被骂这一通，心里肯定难受，又喝了这么多酒，别再想不开。
还有一次，刘宽刚刚穿好朝服，要赶着去上朝。一回身，旁边一个婢女端着一碗热羹，“哗”一下子失手倒在了他身上。这个朝服就得脱，就得换，上朝就得被耽误了。刘宽着急不着急呢？还是不着急。
宽神色不异，乃徐言曰：羹烂汝手？—《后汉书·刘宽传》
不但没着急，还关心婢女：小姑娘，没烫坏你的手吧？
其性度如此，海内称为长者。—《后汉书·刘宽传》
这真叫长者之风！
接着说文艺青年汉灵帝。他让刘宽讲经书大致是熹平五年（176）的事情，这一年他正好二十岁，由此足见他对儒家六经的喜爱与推崇。在此前一年，他还做过一件事，更能说明这一点。《资治通鉴》记：
春三月，诏诸儒正五经文字，命议郎蔡邕为古文、篆、隶三体书之，刻石，立于太学门外。使后儒晚学咸取正焉。—《资治通鉴·汉纪四十九》
就是说，十九岁的汉灵帝召集了一帮大儒，把儒家“五经”《诗》《书》《礼》《易》《春秋》全部重新校订一遍，形成一套权威版本。然后，派议郎蔡邕用古文、篆书、隶书三种字体，在石碑上书丹，由匠人刻出。据史料称，五部经书的全部内容被刻成四十六块大石碑，立于太学门口，宣示天下：“五经”内容以此为准。蔡邕的书法太好了，这不单是经文的展示，也近乎一场大型书法展。当时喜欢书法的人也很多，包括汉灵帝。因此，轰动一时。
碑始立，其观视及摹写者，车乘日千余两，填塞街陌。—《后汉书·蔡邕传》
人们争相来看，有的看经文，有的看书法，不但看，还拿着纸、笔临摹。每天太学门口都被围得水泄不通。好多人专程从外地驾车而来，车多得都没地儿停。
据说古代文青有四大标配：起它一个号，坐它一顶轿，讨它一个小，刻它一部稿。汉灵帝未能免俗，随着学问越来越好，便弄出一部《皇羲篇》，有五十章，内容不少，可惜未能传世。到底写的什么，不得而知，大致是辞赋之类。书写出来，自然希望被人看、被人赞美。可是，太监们文化低，光会拍马屁，没意思；大臣们都太严肃，而且只重经史，不重辞赋。给谁看呢？到哪里能找一帮志同道合的文艺青年，一起切磋唱和呢？太学生最合适！
因引诸生能为文赋者。—《后汉书·蔡邕传》(www.xing528.com)
于是，汉灵帝就召了几个辞赋写得好的太学生进宫，一见如故，恨不得天天在一块儿聊，他干脆把这几个太学生安排到皇宫鸿都门下的两间屋，以便随叫随到。
凡事就怕开头儿，这个头儿一开，被召到鸿都门下的文艺青年便越来越多，也不局限于太学生了，也不局限于辞赋了，什么背景的人都有了。
后诸为尺牍及工书鸟篆者，皆加引召，遂至数十人。—《后汉书·蔡邕传》
他还召了一帮书法家，有擅长写草书尺牍的，有擅长写隶书的，也有擅长写鸟虫篆的，再加上擅长诗文辞赋的，长驻鸿都门的这帮人很快便增至数十人之多。进而，他们形成了一个比较稳定的部门，被称“鸿都文学”或“鸿都门学”。按《后汉书·灵帝纪》，当时为光和元年（178），汉灵帝二十二岁。
始置鸿都门学生。—《后汉书·孝灵帝纪》
《后汉书注》称：
鸿都，门名也，于内置学。时其中诸生，皆敕州郡、三公举召能为尺牍辞赋及工书鸟篆者相课试，至千人焉。—《后汉书注》
按此注释，鸿都门学类似太学，由全国各地推荐生源，有上千人的规模，都是来学习辞赋、书法的。这样的话，鸿都门学可以说是史上最早的文化艺术专科大学。此注释未必可信，《资治通鉴》未采用，而只是提了《后汉书·蔡邕传》“遂至数十人”的说法，即鸿都门学的规模大致百八十人，它不是文艺院校，而更像一个文化团体，类似今天的文联、作协、书协、艺术研究院等。不同的是，鸿都门学这个文艺团体的政治待遇太高了，每天皇帝跟他们泡在一起。除了聊辞赋、聊书法之外，汉灵帝还特别喜欢聊各种民间乱七八糟的逸闻趣事。
憙陈方俗闾里小事。—《后汉书·蔡邕传》
这让常年居于深宫大内的汉灵帝耳目一新，太有意思了！平常大臣们、太监们哪说过这么有意思的事。
帝甚悦之，待以不次之位。—《后汉书·蔡邕传》
汉灵帝被哄得非常开心，相应地，这帮鸿都门学生便得到各种封赏、各种加官晋爵。
或出为刺史、太守，入为尚书、侍中，乃有封侯赐爵者。—《后汉书·蔡邕传》
弄得大臣们都羡慕嫉妒恨了。以前羡慕嫉妒恨太监，现在又开始羡慕嫉妒恨鸿都门学生。有一次，汉灵帝竟然又要给三十多个鸿都门学生画像。
诏敕中尚方为鸿都文学乐松、江览等三十二人图象立赞，以劝学者。—《后汉书·阳球传》
大臣们受不了了：这还了得！当年，汉宣帝在麒麟阁给霍光、张安世、魏相、丙吉、赵充国、萧望之、苏武等十一大功臣画像。随后，汉明帝给云台二十八将邓禹、吴汉、耿弇、寇恂、冯异、岑彭等东汉开国功臣们画像。他们都是多么了不起的人物，才能有此待遇。咱皇上竟然要给一帮舞文弄墨的小文艺青年画像，这还了得！
于是，时任尚书令阳球“奏罢鸿都文学”，上书说：皇上，我忍不了了，您要给画像的乐松、江览等都是什么人？
皆出于微蔑，斗筲小人。—《后汉书·阳球传》
都是社会底层的小人物。
或献赋一篇，或鸟篆盈简，而位升郎中。—《后汉书·阳球传》
就凭写了一篇辞赋或写了幅书法作品，就当了郎中。据说，有的人还是请枪手代写的。
亦有笔不点牍，辞不辩心，假手请字，妖伪百品，莫不被蒙殊恩。—《后汉书·阳球传》
这种小人得志，怎么还能给他们画像呢？
未闻竖子小人，诈作文颂，而可妄窃天官，垂象图素者也。今太学、东观足以宣明圣化。愿罢鸿都之选，以消天下之谤。—《后汉书·阳球传》
从文化教育来讲，咱有太学和东观就足够了，这个鸿都门学实在没必要存在，请快把它撤掉吧。
汉灵帝没搭理。
此前，鸿都门学还未正式挂牌，就已经有一个大臣上书极力反对，他就是蔡邕。
蔡邕字伯喈，陈留人。
少博学，师事太傅胡广，好辞章、数术、天文，妙操音律。—《后汉书·蔡邕传》
他是老太傅胡广的门生，博学多才，文章写得好，天文数术都精通，尤其琴弹得好。早年，“五侯”大太监徐璜、左悺听说他琴艺精绝，便把他推荐给了汉桓帝。汉桓帝也是个文艺青年，尤好音乐。
桓帝好音乐，善琴笙。—《后汉书·孝桓帝纪》
于是，汉桓帝派陈留太守找蔡邕，征召其立即进京。
蔡邕不想去，一方面他有处士情怀，不想跟太监为伍；另一方面也感觉因弹琴而被征，没意思。因此，他表面答应太守起程，中途又称疾而归。然后，一直待在家里。
闲居玩古，不交当世。—《后汉书·蔡邕传》
每天只是读书、写字、弹琴、赏花，好像无所事事。有长者不理解，教诲蔡邕：大丈夫怎么能总待在家里呢？得出去建功立业……
蔡邕点头，笑而不语，随即写了一篇赋《释诲》作为回应。大致讲，孔子所谓“用之则行，舍之则藏”，孟子所谓“居易以俟命”，我只愿听天由命，得我幸、不得我命，一切顺其自然。别人爱建功立业就怎么建功立业，与我无关，我只想静静做自己喜欢的事。
抱璞而优游。—《后汉书·蔡邕传》
我“躺平”，怎么了？
快四十岁时，蔡邕终于“用之则行”。
辟司徒桥玄府，玄甚敬待之。—《后汉书·蔡邕传》
他得到司徒桥玄的辟举，入仕。
出补河平长，召拜郎中，校书东观。—《后汉书·蔡邕传》
他做过很短时间的河平县长，随后被召回，在东观校订经书。就是在这期间，他和几个大臣建议汉灵帝刊刻石经，被采纳。
然后，他又向汉灵帝提出一项法律方面的建议，取消“三互法”。这是一种官员任职回避制度，现代政府仍然有类似要求，比如为了避免本地家族利益，县长正职一般不能用本地人。“三互法”要复杂得多，各种回避，各种禁忌。
禁忌转密，选用艰难。幽冀二州，久缺不补。—《后汉书·蔡邕传》
弄得一些州的一把手位置空置很长时间—张三不行，他得回避；李四不行，不符合“三互法”，也得回避；赵五也不行……这太耽误事儿了，建议取消。
汉灵帝没答应。
国将亡，必多制。—《资治通鉴·汉纪四十九》
越是要衰亡的国家，越是有各种各样的法令。看似重视法制，实则增加很多麻烦。东汉王朝实际都已经乱成那样了，还抱着这种所谓维护官员廉洁的法令不放，真是可笑。
以今视之，岂不适足为笑而深可为戒哉！—《资治通鉴·汉纪四十九》
蔡邕在向汉灵帝提第三个建议的上疏中，包含了对鸿都门学的反对，他说：
夫书画辞赋，才之小者；匡国理政，未有其能。—《后汉书·蔡邕传》
写字画画及诗文辞赋，都属于雕虫小技，没什么了不起，只是小聪明、小才能而已，它们跟治国理政完全是两码事。治国理政得吃透经书、史书里的思想智慧，要有丰富的实践经验，更重要的是官员自身要有很高的道德修养，足以行为世范。这样的，才是有益于天下、有益于百姓的大才。舞文弄墨的人多数中看不中用。
小能小善，虽有可观，孔子以为致远则泥，君子故当志其大者。—《后汉书·蔡邕传》
真要让这样的人去独当一面，肯定会出问题。把他们当个弄臣，陪您玩玩还行，千万不能重用。
不可复使理人及仕州郡。—《后汉书·蔡邕传》
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