莫理循的眼中新军与西北现代教育

早在1894年，青年莫理循曾徒步穿越中国西南到达缅甸。1910年，他又以英国《泰晤士报》驻中国记者身份穿越西北到达新疆边境，并在《泰晤士报》发表一系列报道。此时正是辛亥革命前一年，一个外国记者从河南、陕西、甘肃一路西行到新疆，亲历、亲闻、亲见，留下了可靠记录，为我们了解近代中国的实际情况提供了非常生动、直接的材料。

▲莫理循

莫理循的这次西北之行是从1910年1月15日开始的，他离开北京，乘火车到达郑州，然后前往西安。他遇到的妇女无论老幼都是缠足的，尽管皇帝已发出上谕，劝诫人们停止缠足，但在北方内陆地区，旧习俗的影响太深远了，这种劝诫当时还没能起到很大的作用。他认为，中国要想在文明国家占有一席之地，就必须停止缠足的陋习。对于学部规定凡是穿外国服装或缠足的女孩不准入学，他以赞许的口吻说这是最明智的条例之一。

在他去西安路上，常常有老百姓问他是不是来勘察铁路线的，人们对铁路满怀希望，以为铁路能给他们带来更好的生活。从陕西、甘肃到新疆，他看到很多邮局，邮政线路畅通，能提供便宜有效的服务。他在新疆甚至感叹：“中国邮政价格显然是世界上内陆邮政最便宜的。”他访问过西安等地的省咨议局，留下了深刻印象。那些选出来的议员在禁止鸦片等问题上有着共识，他赞许“良知和礼节是首次各省咨议局开会的特点”。警察也是那个时候的新生事物，西安的警务学堂以近代方式培训警察，他们值勤时很有礼貌，工作努力，比旧体制进了一大步。甘肃的每个县都有几个警察，站岗、巡逻，在莫理循眼中，“他们是最文明的人”。

他在兰州不无惊讶地发现比利时的影响很大，这不仅是因为一位比利时传教士在兰州的高等学堂对学生进行全面、良好的法语教学，另外有一位已过世的比利时人林祖美在中国海关税务司任职16年，是甘肃西部肃州洋务局的负责人，娶了中国太太，很受中国人信任，帮助中国的工程师、技工在甘肃办起织呢局、蜡烛厂、肥皂厂，建立实验室、矿业学堂，开采铜矿、金矿。

从铁路、邮局、企业到咨议局和警察，在通往近代化的路上，中国已经开始起步，虽然步履有点蹒跚，节奏有点缓慢。在西北这样远离沿海，没有报纸，信息不灵的地方，我们都可以透过莫理循的眼睛，看到明显的变化，这是传统的农业文明时代不可想象的。

我特别注意到，莫理循一路西行，从西安到兰州，见到了许多新学堂，那个时代新式教育虽然出现不久，但即使偏处西北，新学也已初成规模。他在西安说：(www.xing528.com)

城内学校很多，高等学堂和一般学堂都出奇的好。学校是近代式样，校舍漂亮，教室整洁，但缺乏师资，亟须更多的教师，尤其是高等学堂的教师。中国人没有意识到拥有好教师的重要性，他们不像日本人用高薪聘请好教师。如果教师比学生多有一点知识，中国人就很满足了。

大家普遍都愿意学习英语，大部分学生在上英语课，但教学还处于基础阶段。英文课由中国人教，他们只在上海或日本粗略地学过。

在兰州，他说这个城市七年前还没有学校，或者说除了教授古文经典的旧式学堂，现在有省立学堂（或者叫高等学堂），一所有300名学生的武备学堂，一所标准学堂，还有中等学堂和几所小学。“所有的教学方式都是西式的，使用的是伯里兹体系。有漂亮的教科书、教具、地图和图表，每所学校都有。彩图很吸引人，是商务印书馆印行的。但人们常常提到的是缺乏师资。”

在乌鲁木齐，三四年前还没有近代化的学校，现在有很多种类，从小学、中学到法律学堂、农学堂、武备学堂。与其他几个地方面临的同样问题是能够胜任的教师很少。

▲莫理循在新疆所见新军

1910年还是中国近代教育的起步阶段，透过莫理循的眼睛，我们不难看到，新式教育不仅在遥远的西北萌芽，而且起点不低，在外语等课程设置方面，已经有相当前瞻性的认识。在莫理循笔下，那是一个向世界看齐、热情学习西方先进文明的中国，即便站在西北广袤而贫瘠的土地上，满目风沙之中，我们也能强烈地感受到这一点。