综前所述，《天问》和《淮南子》所反映出的楚人的宇宙结构观，属于“天圆地方”的盖天观。与屈原同时期的楚国思想家庄子也在自己的论著中提及了这一观念。如，《庄子·说剑》云：“上法圆天以顺三光，下法方地以顺四时。”比屈原稍晚的楚国诗人宋玉曾以当时马车的车身和车顶来比喻天地，他在《大言赋》中唱道：“方地为车，圆天为盖”，把楚人对天地形状的看法形象地描绘出来了。
当然，“天圆地方”的观念可能很早就已产生并在先秦各国广泛流传了。据《大戴礼记·曾子天圆》记载，孔子的学生曾参（约前505—前436 年）就曾议论过“天圆地方”问题。他说：
天之所生上首，地之所生下首。上首之谓圆，下首之谓方。如诚天圆而地方，则是四角之不掩也。
对于以“天圆地方”观念为基础的盖天说宇宙结构理论，《晋书·天文志》有如下概括：
天圆如张盖，地方如棋局。天旁转如推磨而左行，日月右行，随天左转。故日月实东行，而天牵之以西没。……天形南高而北下。日出高，故见；日入下，故不见。天之居如倚盖，故极在人北，是其证也。极在天之中，而今在人北，所以知天之形如倚盖也。日朝出阳中，暮入阴中，阴气暗冥，故没不见也。夏时阳气多，阴气少，阳气光明，与日同辉，故日出即见，无蔽之者，故夏日长也。冬天阴气多，阳气少，阴气暗冥，掩日之光，虽出犹隐不见，故冬日短也。
“天圆地方”说不仅认为大地的周边是方形的，而且认为大地的表面是基本平直的。不过，人们随着观测经验的积累，逐渐发现了一些不能用平面大地去解释的现象。例如，最为直观的现象就是海船远去时的情景。如果海面是平直的，则站在海岸上观看远去的航船，船只会逐渐缩小而成为一个小点。但实际情况是，航船不只是逐渐缩小，还会由船身到桅尖逐渐没入海平面。在远航的海船上观看海岸上的高大景物，也会发现景物除了逐渐缩小以外，还会由下至上逐渐沉入海中。对于这些现象，只有把大地表面设想为拱形，才能做出解释。于是，改平面形大地为拱面形大地的改进型盖天说便应运而生了。西汉时成书的《周髀算经》是论述此说的最主要的专著。据《晋书·天文志》介绍，其基本观点是：
天似盖笠，地法覆盘。天、地各中高外下。北极之下为天地之中，其地最高，而滂沲四
。三光隐映，以为昼夜。
改进型盖天说的拱面大地观虽然比平面大地观有所进步，但它仍不能令人信服地解释日月星辰的视运动现象。例如，对于日月星都具有的东升西没的“三光隐映”现象，它是用“三光”离人的远近来解释的，即认为“三光”与人的距离大于一定限度则消失，小于这个限度则出现。但若是如此，则“三光”在运动过程中应该出现大小变化。而实际情况并非如此。正像东汉葛洪（284—363 年）所说：“日月自出至入，不渐小也。”[16] 又如，按照盖天说，日月星辰的视运动都应该表现为环绕北天极的旋转运动；但实际情况是，除了北天极附近的恒星有绕极旋转的现象以外，太阳、月亮以及大部分恒星的视运动都表现为东升西落地出入地面的运动。正如葛洪所说：(www.xing528.com)
今视诸星出于东者，初但去地小许耳。渐而西行，先经人上，后遂西转而下焉，不旁旋也。其先在西之星，亦稍下而没，无北转者。日之出入亦然。
若谓天磨右转者，日之出入亦然，众星日月宜随天而回，初在于东，次经于南，次到于西，次及于北，而复还于东，不应横过去也。今日出于东，冉冉转上，及其入西，亦复渐渐稍下，都不绕边北去。[17]
因此，古人逐渐意识到，日月星辰所在的天穹并非高高笼罩在地面之上的圆盖，而是包裹在大地之外的、浑然一体的圆球，从而形成了一个全新的宇宙结构理论——浑天说。
关于浑天说，《晋书·天文志》做了如下介绍：
天地之体，状如鸟卵，天包地外，犹壳之裹黄也；周旋无端，其形浑浑然，故曰浑天也。
周天三百六十五度四分度之一。又中分之，则半覆地上，半绕地下，故二十八宿半见半隐，天转如车毂之运也。
东汉天文学家张衡，根据浑天理论制作了浑象仪。据《晋书·天文志》记载，该仪“具内外规、南北极、黄赤道，列二十四气、二十八宿、中外星官及日月五纬，以漏水转之于殿上室内，星中出没与天相应”。由于浑天理论能够较准确地解释日月星辰的视运动，比盖天理论有明显的合理性，所以，东汉以后，浑天说便逐渐取代盖天说，成为我国古代居统治地位的宇宙理论。
免责声明：以上内容源自网络，版权归原作者所有，如有侵犯您的原创版权请告知，我们将尽快删除相关内容。
