蛇岛：奇特的生态系统

蛇岛丛林

在辽东半岛南部、距旅顺港不远的海面上，有一个人迹罕至的小岛，由于岛上生活着成千上万条蝮蛇，人们送它一个名字——“蛇岛”。蛇岛又叫蟒岛，当地人称小龙山岛。蛇岛的轮廓略呈平行四边形，自西北向东南延伸，长1000多米，宽600多米，面积约0.6平方千米。然而，就是这样的小岛，却引起了科学家的兴趣。

蛇岛，除东南角有一小片卵石滩外，全部是坚硬的岩石。蛇岛上山峦起伏，主峰位于小岛西南，海拔216.9米。地貌形态西南高，东北低。小岛的西南悬崖陡立，与海面倾角达80度，且直达顶峰。岛的东北面坡度相对较缓。由于雨雪的冲蚀，由山脊沿着自然斜坡向东南、东、东北和北面等方向发育有6条辐射状冲沟，使蛇岛被切割得峰高谷深、崎岖不平。整个蛇岛就是一个一面坡式的单面山，矗立在万顷碧波之上。

蛇岛生灵

蛇岛的地形是由其地质构造决定的。组成蛇岛的岩石主要是石英砂岩，间有石英岩和石英片岩，还有砾岩。这些岩层与辽东半岛和附近的岩层完全一样，都是10亿年前浅海沉积而成的，属于前震旦纪的元古代地层。在这些古老岩层上面再没有后来的地层覆盖。地质学家经过研究确认，蛇岛在6亿年前就和辽东古陆一起上升成为陆地了，成陆地以后又经受了漫长地质时期的剥蚀，最终形成蛇岛现在的模样。

蛇岛像一块巨石一样孤零零的孑立在海上。以前，住在附近的居民常见它的容貌，却没有人上去过，至于岛上面生存着的成千上万条蛇，就更鲜为人知了。20世纪30年代初，人们因为要在岛上修建一座灯塔上岛勘察，才发现岛上遍地是蛇，从此“蛇岛”之名传遍四方。1963年，经国家批准建立了老铁山自然保护区，蛇岛就是这个保护区的一部分。

蛇岛的蛇是从哪里来的呢？原来它们都来自大陆：在2000万年前，蛇岛与大陆相连，大陆上的蛇类就在这里生息繁衍，后来蛇岛与大陆分离，蛇类便留在了岛上。那为什么小小的蛇岛会有这么多蛇呢？原因就在于在蛇岛的沧海桑田之变中，强烈的风化侵蚀和气候的变化，使蛇岛产生了许多石缝、岩洞，这有利于蓄积雨水，便于植物扎根。而破碎的石块与腐烂的枝叶混合又为草木提供了疏松肥沃的土壤。这样，坚硬的小岛上有了浓密的草木。加上蛇岛与大陆隔离，很少有天敌和人为干扰，这种特殊的环境，为候鸟群集、蛇类栖息提供了优越的条件，因此蛇类得以安全生息，小岛便成了蛇的乐园。那么岛上为什么只有蝮蛇呢？原来蛇岛上也有无毒蛇，但因无毒蛇以捕食蛙类为主，在岛与大陆分离后，随着蛙类的逐渐灭绝，无毒蛇也就丧失了生存条件而绝迹，这样就只剩下以捕食鸟类为主的剧毒蝮蛇了。

蛇岛远眺(www.xing528.com)

蛇岛是令人胆寒的蝮蛇的王国，草丛中有蛇，岩石上有蛇，沟谷中有蛇，石缝岩洞里有蛇，乱石中有蛇，树枝上有蛇。据生物学家考证，目前蛇岛上有蝮蛇15000多条。

蛇岛气候温和，草木丛生，野花飘香，昆虫繁盛，成为南来北往迁徙过境的候鸟及海鸟的良好栖息场所。每当迁徙季节，群鸟聚集，蛇岛成了鸟的世界。蛇、鸟共生的环境也为以鸟为食的蝮蛇提供了丰富的食物，使蝮蛇得以世代繁衍，并逐渐扩大自己的家族。

蛇岛上的蛇

蛇岛上的鸟类主要有黄道眉、柳莺、小鸱、田鹨、雨燕、雀鹰、黑尾鸥等几十种。这些鸟经常飞落于山崖、树林、枝条、草丛之上，栖息于岩洞、石穴和树上鸟巢之中。由于蝮蛇具有极好的伪装，表皮颜色十分接近树枝和岩石，缠在树上的蛇就像弯曲的树枝一样，所以当小鸟落到树枝、草丛或岩石上时，蝮蛇就会突然出击，多数情况下，被突袭的这些鸟都会成为蝮蛇的食物。

蛇岛上生存的褐家鼠，也是岛上唯一的哺乳动物，据说是渔船带到岛上的。每当蝮蛇冬眠、不食不动时，褐家鼠就开始伤害蝮蛇；冬眠一过蝮蛇复苏，褐家鼠又成了蝮蛇的食物。神奇的蛇岛就是依靠这样的自然食物链，形成了自己独特的生态系统。

蛇岛独特的地理和自然条件，使得植物生长十分繁盛，植物覆盖率达75%左右，并有自己特有的植物群落。蛇岛上目前已知的植物有65科200多种，多是些低矮的灌木、草本植物和其他低等植物，没有高大的树木。其中有菌类植物2种，地衣6种，苔藓4种，蕨类植物4种，被子植物190种。灌木状乔木主要有栾树、黄榆、小叶朴、刺榆、刺槐等树种。这些植物最高的只有几米，最粗的也不过直径10厘米。灌木植物主要有叶底珠、金雀锦鸡儿、紫穗槐、扁担木等树种。草本植物主要是禾本科的芒、大油芒、荻、中井隐子草等，这些高草遍及山脊、山坡和山沟。如果到了蛇岛，你就会发现，凡是有土壤的地方，植物都生长茂密，难以通行。在海拔100米以下，山坡和沟谷间主要生长着草本植物，间有灌木和灌木状乔木。海拔100米以上，主要生长着灌木和灌木状乔木。也正是这些低矮的树木和草丛，为蝮蛇的攀缘、活动提供了便利的条件。

长山群岛蚀洞景观