阴燃是指在氧气不足、温度较低或湿度较大的条件下，固体物质发生的只冒烟而无火焰的燃烧。固体物质阴燃是在燃烧条件不充分的条件下发生的缓慢燃烧，属于固体物质特有的燃烧形式。液体或气体物质不会发生阴燃。
研究表明，固体物质的阴燃包括干馏分解、炭（焦）化、氧化等过程。阴燃除了要具备特定的燃烧条件外，同时阴燃的分解产物必须是一些刚性结构的多孔碳化物质，只有这样才能保证阴燃由外向内不断延燃；若材料阴燃的分解产物是流动的焦油状产物，就不能发生阴燃。现实中，成捆堆放的棉、麻、纸张及大量堆垛的煤、稻草、烟叶、布匹等都会发生阴燃。
在一定条件下，阴燃与有焰燃烧之间会发生相互转化。例如，在缺氧或湿度较大条件下发生的火灾，由于燃烧消耗氧气及水蒸气的蒸发耗能，使燃烧体系氧气浓度和温度均降低，燃烧速度减慢，固体分解出的气体量减少，火焰逐渐熄灭，此时有焰燃烧可能转为阴燃；阴燃中干馏分解产生的炭粒及含碳游离基、未燃气体降温形成的小液滴等不完全燃烧产物会形成烟雾。如果改变通风条件，增加供氧量，或可燃物中水分蒸发到一定的程度，也可能由阴燃转变成为有火焰燃烧或爆燃；当阴燃完全穿透固体材料时，由于气体对流增强，会使空气流入量相对增大，阴燃则可转变为有焰燃烧。火场上的复燃现象以及固体阴燃引起的火灾等都是阴燃在一定条件下转化为有焰燃烧的例子。
总之，在固体的4种燃烧形式中，蒸发燃烧和分解燃烧都是有焰的均相燃烧，只是可燃气体的来源不同：蒸发燃烧的可燃气体是相变的产物，分解燃烧的可燃气体则来自固体的热分解；固体的表面燃烧和阴燃，都是发生在固体表面与空气的界面上，呈无焰的非均相燃烧，二者的区别在于：阴燃中固体有分解反应，而表面燃烧则没有。火场上，木材及木制品、纸张、棉、麻、化纤织物是常见的可燃性固体，4种燃烧形式往往同时伴随在火灾过程中：阴燃一般发生在火灾的初起阶段；蒸发燃烧和分解燃烧多发生于火灾的发展阶段和猛烈阶段；表面燃烧一般则发生在火灾的熄灭阶段。可见，有焰燃烧对火灾发展起着重要作用，这个阶段温度高、燃烧快，能促使火势猛烈发展。(www.xing528.com)
【思考与练习题】
1.固体物质主要有哪几种燃烧形式，其发生条件是什么？
2.分解燃烧与阴燃有何联系？
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