由于创业本身就是一件具有高度风险的活动，没有任何一个创业机会是完美的，也没有任何创业者是在完全把握适合自己的条件下开展创业活动的，因此，在评价创业机会之后是否投入创业，仍然是比较主观的决策。创业者需要做的重要工作就是要从众多的创业机会中确定有价值的创业机会，并分析是否与创业者匹配，这也就是创业评价的目的所在。
（一）有价值的创业机会的基本特征
所有的创业行为都是来自绝佳的创业机会，那么首先要明确什么样的创业机会是有价值。大多数学者认为，有价值的创业机会一般而言有以下几个基本特征：
1.有吸引力
蒂蒙斯等人认为，只有能吸引顾客，才可能具有良好的市场前景和潜力，才可能创造出超额的经济利润。即有价值的机会需要有需求旺盛的市场和丰厚的利润，而且还容易赚钱。规模要大（5 000万美元以上），成长迅速（20%以上），毛利润率高（40%），能够较早实现充足的自由现金流（不断进账的收入，固定和流动的资本低），盈利潜力高（税后利润为10%～15%以上），以及为投资者提供切实可行又极具吸引力的回报（投资回报率在25%～30%以上）。
2.持久性
持久性意味着有价值的创业机会的“机会之窗”打开时间也相对较长，具有可持久开发的潜力，并且能够给企业带来持续的竞争优势。就如上章所阐述的，创业者必须抓住“机会之窗”，把好的思路付诸实践，把握最佳创业时机。但是不同的创业机会，其生命周期长短也不相同。有的机会昙花一现，有的机会持续时间可以长一些。这个周期的长短取决于许多因素。首先，要建立限制其他创业者模仿的机制，如商业秘密、专利保护或垄断合同，这些都可以延长机会的生命。其次，要减缓信息扩散的速度。最后，如果其他人无法模仿、替代、交易或获得稀有的资源，也可以通过减少过剩，延长机会的持续时间。
3.及时性
有价值的创业机会一般都是为了帮助客户解决难题或者满足客户某些需要的，必须具有时效性，才有效果。有些机会具有较大的市场容量，但是时机没有到，市场没有成熟。这样的机会风险比较大。只有做到能及时满足顾客需求的市场，才能支撑得起初创企业的生存。
4.依附于为买者或终端用户创造或增加价值的产品、服务或业务
有价值的创业机会必须是能够给客户带来价值和利益的，所以，无论创业的形式表现为产品，还是服务，都必须能为客户带来实实在在的价值。
对于创业者而言，关键在于如何能够从众多的机会中寻找到真正有价值的创业机会，并采取快速行动来把握好自己的“机会之窗”。我们将在后面几节里介绍用于评价创业机会的几个重要技巧和策略，以便于有创业意向的大学生少花费时间、精力和成本也能判断出有价值的创业机会。
案例
麦当劳之父瑞·克罗克
麦当劳之父瑞·克罗克（Ray Kroc）并不是麦当劳的初创者，甚至这家公司的原始创意与精神都不是出自他之手。克罗克原来是奶昔机器的业务员，1955年的一次偶然的机会，他突然发现业务报表上出现一个异常数字，居然有一家叫作麦当劳的餐厅向他们公司一次订购了八台奶昔机器，好奇的克罗克便动身前往洛杉矶，一睹这家订购了八台奶昔机器的神奇餐厅。到了麦当劳餐厅之后，他立下了要扩张麦当劳的雄心壮志。
第二天，克罗克找到麦当劳的老板——麦当劳兄弟。克罗克建议麦当劳兄弟将麦当劳开到世界各地，却遭到拒绝，因为当年仅此一家、别无分号的麦当劳餐厅一年就可以赚上10万美金，已经让麦当劳兄弟非常满足，根本不想接受克罗克那个“遍地都是麦当劳”的疯狂建议。克罗克并没就此放弃，继续不停地向麦当劳兄弟阐明扩张的理由，最后麦当劳兄弟终于答应克罗克帮他们贩售麦当劳连锁店的加盟权利。(www.xing528.com)
虽然“仅此一家、别无分号”的麦当劳餐厅是相当成功的，但是变成第二家、第三家、第N家连锁店却不是一件容易的事情，必须由克罗克一步一步自己来建立制度，而且根据合约的条文，连锁店的作业费用与行销费用也是由克罗克来支付，所以对于“过了50岁才转业”的克罗克来说非常辛苦。
在克罗克的事业最低谷时，麦当劳兄弟居然还偷偷地出售加盟权给克罗克的商场敌手。克罗克极力想要摆脱麦当劳兄弟，考虑是否应该将麦当劳汉堡改成克罗克汉堡。但当时麦当劳汉堡已经有200多家的规模，如果贸然改成克罗克汉堡，最后注定是要失败的。
于是克罗克做出了人生最大的赌注，向一些学校基金与退休基金借了270万美元，把麦当劳这个商标全部买断（目前麦当劳的商标价值高达253亿美金），赶走麦当劳兄弟，并且开始成立让麦当劳反败为胜的房地产租赁公司。
从1961年开始，克罗克冒着身败名裂、债台高筑的危险，借钱从麦当劳兄弟手中买断麦当劳之后，克罗克就成了名副其实的麦当劳之父，而且从此之后麦当劳的业绩开始扶摇直上。在克罗克创业10周年之时，美国已经有了700多家麦当劳汉堡，而且麦当劳的股票也已经上市，变成大家抢购的热门股票。之后，麦当劳马不停蹄地在世界开设了几万家的麦当劳汉堡店，创造了无数的速食业的奇迹，也使得麦当劳成为世界公认的美国文化象征。在克罗克去世一年（1985年）之后，麦当劳被纽约证券交易所纳入了道琼工业指数（只有30家公司可以纳入道琼指数），这时麦当劳不折不扣成了美国企业的巨人。
（二）有价值的创业机会与创业者的匹配程度
真正有价值的创业机会，还要与创业者个人相匹配。假如创业者缺乏相应的必要条件或因素，即使创业机会的价值潜力再大，也不可能带来创业的成功。那么，如何才能判断创业机会是否与自己相匹配？
1.个人经历及经验积累
要考虑自己以前的工作和生活经验是否能够支撑后续开发创业机会所必需的知识和技能。其中，经验的广度和深度扮演着重要的角色。个人的工作经验越广，意味着对有价值创业机会的把握就越大。比如，一个人既做过营销工作，也从事过财务工作；既有房地产行业的从业经验，也有餐饮业的从业经验；既当过公司的部门经理，又当过另外一个公司的首席执行官，那么他对创业机会的把握肯定比其他没有这些经历和经验的人更好。从经验深度而言，虽然经验深度可能会制约机会视野和把握机会的范围，但是，它有助于在特定领域内发现并把握有价值的创业机会。一旦有过创业的经验，创业者就很容易发现新的创业机会，我们称之为“走廊原理”。创业者一旦创建了企业，他就开始了一段旅程，在这段旅程中，通向创业机会的“走廊”也就变得清晰可见。所以根据这个原理，一个人一旦投身于某行业创业，将比那些从行业外观察的人更容易看到行业内的新机会。
2.社会关系网络支持
社会关系网络在创业活动中起了很重要的作用，良好的社会关系网络不但可以帮助创业者发现更多的创业机会，还可以帮助创业者识别创业机会。因此，社会关系网络越广，个体就越容易发现创业机会，也更容易把握有价值的创业机会，从而实施创业活动。在一项对65家新创企业的调查中发现，半数创建者报告，他们通过社会联系得到了商业创意。因为在创业过程中，社会关系网络不仅为创业者提供了信息、知识和资源，而且为创业者提供了必要的情感和心理支持（尤其是家人的支持），这些社会关系网络支持是支撑创业者走向成功的关键因素。此时，需要对社会关系网络做出自我评价：自己有没有亲戚或朋友愿意资助或借贷资金，可能性有多大；有没有朋友能带来生意，可能性有多大；有没有亲戚或朋友能提供情感和心理支持，可能性有多大；有没有朋友提供技术或法律等方面的支持，可能性有多大等等。
3.经济状况
要重点考虑的是能否承受从事创业活动所产生的机会成本。大量研究表明，在创业之初，大部分成功创业者并没有充足的自有资金用于创业，但都有着报酬丰厚的工作机会，也就是说，需要考虑创业机会的价值潜力能否在长期内弥补因放弃工作而承担的损失。大规模问卷调查发现，创业前的收入水平越高，个体越不倾向于放弃当前的工作机会去创业；相应的，一旦个体做出了创业选择，创业活动的价值和利润创造潜力也较那些创业前机会成本低的创业者更高。
上述三个因素是创业者在评价有价值的创业机会时需要考虑的因素，但由于创业本身就是一件具有高度风险的活动，没有一个创业机会是完美的，也没有任何创业者是在拥有完全适合自己的条件下开展创业活动的，因此，在评价创业机会之后是否决定投入创业，仍然是一件比较主观的决策。另外，面对特定的创业机会，创业者可以根据上面的因素回答以下五个问题：自己是否拥有利用该机会所需的关键核心资源？自己能否“架桥”跨越“资源缺口”？遇到竞争力量时，自己是否有能力与之抗衡？是否存在自己可以创造的新增市场，可以占有的远景市场？自己是否有能力承受利用特定机会的商业风险？
同时，创业活动是创业者个人和创业机会的有机高度结合。一方面，创业者个人识别并开发创业机会；另一方面，创业机会也在选择创业者。只有创业者个人与创业机会之间存在着恰当的匹配关系时，创业活动才最可能发生，也更可能取得成功。
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