中国历代行政区划变迁：体国经野中的万里之州

春秋战国，被公认为“哲学突破”的时代（余英时先生语），在这个时代里，无论是政治经济文化还是世俗生活与理念，诸子们的立论都为以后的二、三千年写下了影响深远的伏笔。他们在“理想国”里所谛建的“州”，就象古希腊的域邦制之于西方文明的影响那样，对二千多年来的中国地方行政区划史同样具有启蒙的意义。

东汉大学者班固在《汉书·地理志》序中说：

昔在黄帝，作舟车以济不通，旁行天下，方制万里，画野分州，行百里之国万区。尧遭洪水，怀山襄陵，天下分绝为十二州，使禹治之。水士既平，更制九州，列五服，任土作贡。

再后来的商、周两朝，又大抵是依照大禹九州略作改动而已。这就是大家公认的先秦时候的“州”。文中所说的“百里之国”，是影射以后的“百里之县”（古人通常以方百里为县）。至于州的来历，很明显，其实是源于对地理的自然区划。

《说文》云：“水中可居曰州”，又云：“一曰州，畴也，各畴其土而生之”。这就是说“州”原指水中的高地，是为河流分割所形成的沙洲，人民生息其上，而形成一片一片的聚落区。后人一提起州来，就说它是“万里之州”。不过，最初的水中高地的州并不如此。中国古代的大江大河支汊繁多，远近高低各不相同的山岭连绵不断，为山川所分割，一个完整的“州”自然不可能有万里之广。在先秦时代，人们通常说方圆二百里为州，以后“州”这个地理区域才不断扩大。再后来，出现了“九州”、“十二州”的名目，以中国之大，这名目当中的任何一州都有万里之广（古时候的一里就相当于现在的零点七里多），这样一来大家都称州为“万里之州”了。

九州和十二州，都是先秦时候人们把所知道的地域范围划分成的几个大的地理区域，后人误以为这就是先秦时代的地方行政区划，那是掉书套的人的说法。九州的名称，说法不一，今列举四种有代表性的说法如下：

《尚书·禹贡》　　　雍　梁　冀　豫　青　徐　荆　扬　兖

《周礼·职方》　　　雍　　　冀　豫　青　　　荆　扬　兖　幽　并(www.xing528.com)

《尔雅·释地》　　　雍　　　冀　豫　　　荆　扬　兖　幽　并营

《吕氏春秋·有始览》雍　　　冀　豫　青　徐　荆　扬　兖　幽

汉以后的经学家认为《禹贡》九州是夏制，《尔雅》九州是殷制，《周礼》九州为周制，这就是经学上的“三代九州”说。《吕氏春秋》不是儒家的经典，大家也就不为它立说。至于说为什么“三代九州”州名不同，据经学家们的解释就是后代将前代的州或省并或新置（就象西汉以后那样）。这完全是经学家们的附会。这四种“九州说”其实是先秦人以山川、风俗差异为标准而划分当时中国为九大地理区域，出于立说者的个人阅历和划分标准的不同，所得出的结论自然有所区别。

此外还有所谓的“十二州”。据先前所引的《汉书》，先是有尧的十二州，其后才有九州。十二州的说法，最早出于《尚书·尧典》而未列州名，后人的解释就极为牵强。东汉的大儒马融说：“禹平水土，置九州。舜以冀州之北广大，分置并州。燕、齐辽远，分燕置幽州，分齐为营州，于是为十二州。”大家都知道尧舜是在大禹之前的了，马融把二者调了个，可想而知是子乌先生的言论。马融这么说完全是为了讨好当政之人，他说的十二州，指的是西汉武帝的十二州部；他之所以不顾历史事实地将尧舜和大禹调个个，则是要把武帝比拟于尧舜（尧舜是大家吹得很响的贤德之君，至于大禹则是一个典型的工作狂，连太太也不顾念，是没有君道的）。

值得一提的是，先秦人所认为的“州”，是以山川为界线来划分的地理区域。在很早的时候先民就已经知道河流在画野分疆里头的重要性了；又因为河流为众山所限，在交通不便的古代，山就是天然的屏障，所以附带着山也作为分疆的标准。象《禹贡》当中的九州就是如此：济、河惟兖州，海、岱惟青州，海、岱及淮惟徐州，淮、海惟扬州，荆及衡阳惟荆州，荆、河惟豫州，华阳、黑水惟梁州，黑水、西河惟雍州，两河之间惟冀州。

这种观念，就是后代常说的“山川形便”，它是历来地方行政区域划分的依据。