中国历代行政区划变迁：启蒙时代的上古地方行政区划

凡事总有个源头，中国历史上的政区自然也不是凭空而来的，它先是起源于先民们的一种理想，以后才成为实际的东西。

地方行政区划的前提是国家的产生，有了国家也就有了疆域的概念，有了疆域的概念，才有画野分疆的必要，最终目的无非是把全国划分成一系列有层次的区域，派员管理，以图长安久治。曰若稽古，自从盘古开天辟地以来，中国的古史系统才日见丰富。在古史上，有三皇五帝，有禹夏商周，最后有春秋战国。就一般的理解而言，古史上的所谓国家，始于禹夏；从较严格的政治学角度而言，要到春秋才有国家的雏型；再严格一些，那么国家的发端，非秦朝莫属，因为只有到了秦朝，中国才是一个统一的、专制的中央集权的国家，而历史上的地方行政区划也正是在这种类型的国家中才有切实的必要，才能有效地运作。

商周以前的古史犹如庐山的女神，多不可详考。到了周代，我们才确切地知道它实行的是分封制。天子将王畿附近的土地由自己直接统治，王畿以外的地方就分封给诸侯、卿大夫等大小领主作为采邑。这样，天子和领主们均在自个儿的辖区内各自为政。虽说是“溥天之下，莫非王土”，实际上天子采取的无不是封邦建国、分土而治的办法，以保持其“天下共主”的地位。分土而治的结果，就象《左传》所说的“天子建国，诸侯立家”。在西周的版土内也就形成了天下——国——家三个基本的地域层次，这就是《大学》里头“齐家治国平天下”一语的地理背景。在分封制下，是没有政区可言的。(www.xing528.com)

只有到了春秋中叶以后，诸侯国开始发展中央集权，新开拓的疆土或从私家剥夺来的土地，不再进行分封，而由君主直接统治，这时后世所谓的“体国经野”才开始淡出，为后世所沿用的政区名称郡和县就产生于这个时期。春秋战国又是一个天下不绝如线的时代，诸侯之间征伐频仍，苍生望太平。经过鱼虾之争后，中国统一的趋势日见明朗。针对统一后的国家应该如何治理这一问题，又产生了“州”和“畿服”这两个最初具有地理区划含义的概念。下面先从州和畿服说起。